Embarking on an Epic Motorcycle Journey: Doin’ it Baja

Doin' It Baja chronicles the 2200 mile motorcycle trip taken by Arto Saari, Heath Kirchart, Keegan Sauder, and Patrick O'Dell from San Diego to the tip of Baja California, Mexico. They were joined by friends Harvey Foster, Kynan Tait, and Hime Hu, and lead by the indomitable Bill Bryant.

Watch each part here!
Part 1/8: http://bit.ly/Baja-1
Part 2/8: http://bit.ly/Baja-2
Part 3/8: http://bit.ly/Baja-3
Part 4/8: http://bit.ly/Baja-4
Part 5/8: http://bit.ly/Baja-5
Part 6/8: http://bit.ly/Baja-6
Part 7/8: http://bit.ly/Baja-7
Part 8/8: http://bit.ly/Baja-8

‘Old Bill’, George Brough’s own 1922 racing SS80, sells for £291,200

On 23 October 2012, H&H Classics achieved the highest price for a Brough motorcycle at public auction when it sold the celebrated bike known as ‘Old Bill’ for £291,200. 

Once owned and raced by marque founder George Brough, the 1922 Brough SS80 was appearing on the open market for the first time in over 50 years. H&H Classics reports that bidding came from three continents, with keen interest both in the room and on the telephone. 

It is “now the centrepiece of a significant overseas collection”. 



Two other Brough Superiors found new owners at the sale, the 1928 SS100 achieving £100,800, the 1937 11/50, £28,000. 
from http://www.classicdriver.com

Mighty Atlas: The all-new Range Rover launches in Morocco

Travelling in near silence at 120km/h, the rev-counter barely breaking the 1500rpm mark, I looked across at my driving companion. “The indicator’s tick is a little loud,” I opined. “Perhaps,” he replied, “but there must be something else wrong with it, surely?” 

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Tranquillity resumed in the cabin as we considered the matter further. Can the all-new Range Rover really be THAT good?
I have to say, having driven it at motorway speeds, in devil-may-care Moroccan town and country traffic, down impossibly steep dunes, up rock beds, across streams and even three-wheeling it through a ravine, that it met every task placed before it with aplomb. It is without doubt the world’s best all-round vehicle. Could we even be in “best car in the world” territory? We could, we could – and here’s why.
We covered the salient technical points of the aluminium-bodied car elsewhere on Classic Driver. It’s lighter (by over 400kg, say four adults), more aerodynamic, uses less fuel, is faster and more spacious inside. A fantastic achievement by the British company’s engineers, ably responding to the instructions of a typical customer: “Don’t change it, just make it better”.
Step up into the beautifully appointed cabin, take hold of the wheel, thumb the starter, twist the selector into Drive and press the accelerator. Everything, from the now slightly slimmer wheel (and superb electric power steering), to the way it steps smartly off the mark, shows that in creating the fourth-generation Range Rover the company has done just that. And much more.


The Range Rover has always occupied a special place in the market. “On its own,” so the company proudly states. And so were we for much of the Moroccan launch test route, halfway through the Atlas Mountains or up to our axles in soft sand.
Many of you will know just how good a Range Rover is off road. Some of you might not, and there could even be a few who would doubt the wisdom of driving a £100k (yes, ‘on its own’ has other meanings, too) luxury car up a goat track. Fear not, the next time the urge to count sheep in some of the most inaccessible places in the world comes upon you, take a new Range Rover for the trip, it’s built for anything.
After an hour or so of a twisting and turning journey on a slippery road composed of red earth and bare rock, things start to turn surreal. Is this normality? Did we ever drive on metalled roads? We are chatting away without a care in the world, only a few inches from the edge of a precipice, yet as calm as if we’d just finished a round of golf. Remarkable, and well deserving the sweet mint tea and Moroccan pastries that met our V6 diesel Range Rover at the summit of the two-hour climb.
(And please note that much of the route for the two-day event was completed with the Terrain Response system in auto, the system analysing conditions underfoot and automatically choosing the most appropriate setting.)


While the supercharged petrol V8 is the fastest in the catalogue – able to run at 155mph when fitted with optional 22in wheels – the diesels will be the biggest sellers. Current owners will be familiar with the oil-burning V8. In its latest form it produces 339HP, enough to reach 62mph in 6.9 seconds (5.4 for the s/c petrol V8). Only a whisker behind, however, comes the new V6 diesel, made possible both by further improvements to the engine, and the new, drastically lighter chassis.
For all but those with deep, Savile Row pockets, this is the model to buy. Yes, it’s a little tardier off the mark and at low revs but, higher up, when the second turbo kicks in, it’s only a whisker slower from 50 to 70mph. True, also, it lacks the eight-cylinder petrol and diesel cars’ Dynamic Response system that does away with traditional anti-roll bars, and this does result in a slightly less composed ride as well as compromising ultimate off-roading, as the axles have less travel.
It does, though, make the drive to the bank manager that much smoother, saving £6800 over the equivalent diesel V8. More than enough to include the full-size Panorama roof in your order (a £1500 option, but standard on the Autobiography editions). We loved this, and drove much of the way up the mountain with it fully open – you have to have it.


What else? There’s definitely more room in the back, and the optional Executive Class rear seating would be the way to go for chauffeured cars. The soft-close doors and powered lower and upper tailgates are par for the course in a market which we firmly believe includes the Bentley Continental Flying Spur and the Rolls-Royce Ghost.
Yes, it does have capabilities (as with 200mph supercars) that owners are never likely to use.
But, like the bedrooms in the Hotel Palais Namaskar, Marrakech, with each suite having its own swimming pool, it’s nice to know they are there if you need them.


Reassuringly expensive? There’s an element of that in the pricing, ’tis true, but when one examines the £200k or so required for Rolls-Royce Ghost ownership, it’s tempting to think, “Hmm, £98,395 for a supercharged V8 Autobiography isn’t bad at all”. And the car itself is even better than that – it’s quite superb. 
FROM http://www.classicdriver.com

GT Tour, Paul Ricard ;BELTOISE/HASSID, VAINQUEURS ET CHAMPIONS !

La première des deux courses au programme du Championnat et de la Coupe de France GT FFSA a tenu toutes ses promesses. S'ils ont maitrisé leur sujet, Anthony Beltoise et Henry Hassid ont dû patienter jusqu'au dernière minute pour que la victoire soit symbole de titre. A bord de la Porsche du Team Pro-GT by Almeras, le duo remporte son troisième succès pour s'assurer d'être Champion de France GT 2012.
Lépreuve a été particulièrement animée avec notamment une passionnante bataille pour le podium. Morgan Moullin-Traffort et Fabien Barthez se classent finalement au deuxième rang avec leur Ferrari du Team Sofrev-ASP, tandis que Sébastien Loeb et Gilles Vannelet montent sur la troisième marche du podium avec la McLaren du team Sébastien Loeb Racing. En Coupe de France GT, Georges Cabanne et Romain Brandela s'imposent avec la Lamborghini alignée par Ruffier Racing.

Le film de la course...

C'est sous un ciel bleu que David Hallyday, auteur de sa première pole de la saison avec le Team Audi France, lance les débats. Henry Hassid, parti du troisième rang avec la Porsche/Pro-GT by Almeras, prend rapidement les commandes. Un accrochage, impliquant l'Audi/JWS by Saintéloc, la Ferrari/Sofrev-ASP n°20 et la Porsche/SMG intervient cependant au cœur du peloton, le safety car entre en piste et la course est neutralisée pour une vingtaine de minutes. Au restart, Henry Hassid conserve l'avantage, suivi par Fabien Barthez, David Hallyday et Gilles Vannelet. Avec la McLaren du Sébastien Loeb Racing, ce dernier ne tarde pas à trouver l'ouverture pour grimper à la deuxième place. Romain Monti, avec la Porsche/Pro-GT by Almeras n°3, remonte également dans la hiérarchie, au dépend de Barthez qui est désormais chassé par la Mercedes/Graff Racing de Nicolas Metairie, et la McLaren/ART Grand Prix de Laurent Pasquali.

Dès la 25e minute, après douze tours, les leaders empruntent la voie des stands pour les changements de pilotes réglementaires. Après ces arrêts, la Porsche/Pro-GT n°2 est toujours aux commandes, avec Anthony Beltoise au volant, mais elle devance désormais la voiture sœur de Laurent Cazenave. Sébastien Loeb est reparti troisième et il doit résister face à l'Audi de Stéphane Ortelli et la Ferrari de Morgan Moullin-Traffort. Ce trio s'explique rudement, avec Moullin-Traffort qui trouve l'ouverture sur Ortelli, puis Loeb après un somptueux face à face. Les trois hommes ne se quittent plus et réduisent l'écart sur Cazenave, qui va finir par céder coup sur coup après avoir chèrement défendu sa position.

Il reste un quart d'heure et si Beltoise mène solidement l'épreuve, une petite seconde sépare le deuxième du cinquième, en l'occurrence Olivier Panis, auteur d'une formidable remontée. Il ne s'arrête pas en si bon chemin. Panis passe lui aussi Cazenave, avant de se mesurer à Loeb. S'il double le nonuple Champion du Monde des Rallyes, Beltoise devra patienter pour le titre. Il y parvient à dix minutes du terme. Mais Sébastien Loeb n'a pas dit son dernier mot, et après avoir préparé son attaque, il reprend le troisième rang à quatre minutes du drapeau à damiers.

Anthony Beltoise ne tremble pas, s'offre une nouvelle victoire avec Henry Hassid, victoire qui couronne le duo du Team Pro-GT by Almeras. Le podium est complété par les excellents Morgan Moullin-Traffort et Fabien Barthez, qui devancent donc Sébastien Loeb et Gilles Vannelet.

Quatrièmes après une folle chevauchée depuis le douzième rang, Olivier Panis et Eric Debard doivent toutefois dire adieu à leurs espoirs de titre. Constamment aux avant-postes, le Team Audi France de Stéphane Ortelli et David Hallyday figure également dans le quinté, devant la Porsche de Romain Monti et Laurentz Cazenave. Derrière la McLaren de Laurent Pasquali et Ulric Amado, Nicolas Metairie et Nathanaël Berthon obtiennent une honorable huitième place.

En Coupe de France GT FFSA, la Porsche du Ruffier Racing menait à la mi-course, avec Philippe Ullmann et Jean-Paul Buffin, mais Georges Cabanne et Romain Brandela ont ensuite pris l'avantage. Il décroche leur premier succès de la saison à bord de leur Lamborghini Gallardo.

Réactions

Henry Hassid (Porsche 911 GT3 R, Pro GT by Almeras n°2), 1er et Champion de France GT FFSA 2012 : « Chaque victoire est belle, mais c'est le premier de mes titres que je partage avec un coéquipier. Un coéquipier exceptionnel, qui est à la fois un pilote incroyable et un gars super ! Je ne cours pas pour finir deuxième, mais il fallait réunir tous les paramètres et je pense que c'est ce que nous avons fait. Le but était également de progresser en profitant des conseils d'Anthony (Beltoise). Le passage de la Porsche Cup au GT n'a pas été si difficile : la Porsche Matmut Carrera Cup m'a beaucoup aidé. »

Anthony Beltoise (Porsche 911 GT3 R, Pro GT by Almeras n°2), 1er et Champion de France GT FFSA 2012 : « Le titre était en jeu donc la course a été compliquée, d'autant qu'Olivier Panis revenait comme une fusée. La victoire est au bout. Comme toujours, Henry a fait des belles qualifs et pris un excellent départ. Je suis très heureux pour le Team pro-GT by Almeras qui mérite ce succès. Nous avons rapidement trouvé la bonne osmose et la confiance s'est installée à partir de Dijon. Demain, nous n'aurons pas de pression et nous allons tenter de finir en beauté. »

Morgan Moullin-Traffort (Ferrari F458 GT3, Team Sofrev-ASP n°16), 2e Course 1 : « On s'est régalé, tout simplement ! Anthony était devant, mais derrière c'était vraiment chaud avec une très très belle bataille. D'ailleurs, il y a eu quelques contacts, mais gentiment. Je suis déçu pour Olivier Panis et Eric Debard, qui ne peuvent plus être sacrés. De notre côté, nous marquons de bons points et j'espère que nous pourrons faire aussi bien demain. »
Sébastien Loeb (McLaren MP4-12C, Sébastien Loeb Racing n°17), 3e Course 1 : « Gilles (Vannelet) est un habitué des excellents départs et il l'a encore montré ! Il fait un très bon relais et me rend la voiture deuxième. On ressort des stands à la quatrième position et je me retrouve face à des références du championnat. Ce n'était pas simple de se mettre dans le rythme ! Nous avons eu une superbe bataille et obtenir un podium après une telle course, c'est très sympa. »

Source : GT Tour