W196 STREAMLINER

The W196 Streamliner is a motorcar that I would have sworn blind was a 1955 Mercedes-Benz, it turns out that its beautiful hand-beaten aluminium body is a recent creation, as are the car’s underpinnings.

The “new” W196 Streamliner is built in Britain by The Streamliner Motor Company, each car has a triangulated steel chassis modelled on the original from 1954. The engine and suspension elements are all more modern Mercedes-Benz derived units with the 3.0 litre 24-valve 6-cylinder engine coming from a 1992 model Benz, the transmission is a race-spec Getrag 5-speed and the single-seat arrangement is identical to the original W196.

The Streamliner is designed with both road legality and race track performance in mind, the car you see pictured here is road legal in the UK and EU and is also fully certified to take part in historic rallies and races.

The Streamliner Motor Company will be building Streamliners to order and will also be offering a gullwing model in the spirit of the original Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé. As you might imagine, pricing information is not listed however you can click the link to visit The Streamliner Motor Company and send them the specification requirements for your personal Streamliner. Or you can do what I’m doing and just daydream about it.

from SILODROME

Additional information provided by the excellent Sports Car Digest.

Bol d'Or : Renaud Lavillenie, de chronométreur à pilote

After securing another European indoor pole-vaulting title with a jump of 6.01 metres in Goteborg, Sweden, last weekend, the Clermont-Ferrand based athlete has set himself another challenge when he will line-up for the 2013 Bol d’Or as AZ Moto Expert’s reserve rider.

Tout juste auréolé de son nouveau titre de Champion d’Europe en salle à Göteborg (Suède) avec un saut à 6,01 mètres, le perchiste clermontois va relever un nouveau défi en s’alignant au départ du prochain Bol d’Or en tant que pilote remplaçant du Team AZ Moto Expert.

Renaud Lavillenie has an accomplished pole-vaulting record, including four French titles and three European crowns, in 2009, 2011 and 2013. He is also the world indoor champion and was gold medallist at the London Olympics. That isn’t sufficient apparently, since the Frenchman, who has always been a big bike fan, will be AZ Moto Expert’s reserve rider for this year’s Bol d’Or (April 20-21).

Renaud has experience of endurance racing, but on the other side of the pit-wall, as the French team’s timekeeper since the 2011 Bol d’Or. Last August, he even got a taste of track action on a Suzuki Gladius at the final round of France’s Twin Cup series at Le Vigeant.

Now well and truly bitten by the racing bug, he has made the jump this year and will form part of the N°63 Suzuki/Michelin’s rider line-up alongside Stéphane Mezard, David Nivière and Eddy Dupuy. “It’s a chance to try something new and see what it feels like race on such a powerful bike,” says Renaud who knows he will only take part in the free practice and qualifying sessions. “I will try to be fast, consistent and smooth, and also get as close as possible to the times of my team-mates.”

Renaud recently took advantage of his association with Michelin to visit the company’s tyre school where he actively contributed to the production of a tyre. He also received tips on how to get the best out of his rubber when he starts testing at the five-day pre-Bol d’Or run at Nevers-Magny-Cours in March when he will familiarise himself with the French circuit.

Renaud Lavillenie a tout gagné, quadruple champion de France, triple champion d’Europe (2009, 2011 et 2013), champion du monde en salle, et champion Olympique. Mais l’athlète clermontois n’est jamais rassasié. Avide de nouvelles sensations et passionné depuis son plus jeune âge de moto, il se lance un nouveau challenge en devenant le quatrième pilote du Team AZ Moto Expert lors du prochain Bol d’Or les 20 et 21 avril.

Renaud connait déjà le monde de l’endurance mais de l’autre côté de la barrière, dans le stand du Team AZ Moto Expert où il est chronométreur depuis le Bol d’Or 2011. En août dernier, il a goûté brièvement à la course moto lors de la dernière manche écourtée de la Twin Cup sur le circuit du Vigeant au guidon d’une Suzuki Gladius.

Piqué par le virus de la compétition, il décide cette année de faire le grand saut et sera au guidon de la Suzuki/Michelin n°63 aux côtés de Stéphane Mezard, David Nivière et Eddy Dupuy. « C’est l’occasion de vivre une nouvelle expérience de l’intérieur » souligne Renaud « et de découvrir les sensations d’une course moto au guidon d’une puissante machine » même s’il ne participera que seulement aux essais libres et qualificatifs. « J’essayerai d'être le plus performant à mon niveau, d'être régulier, propre, et si possible, de réduire au maximum l'écart avec mes coéquipiers. »

Renaud a profité de son partenariat avec Michelin pour visiter l’école du pneu où il a pu participer activement aux différentes étapes de fabrication d’un pneu. Il en a également reçu quelques conseils pour exploiter au mieux ses gommes lors de ses prochains roulages. Il participera à cinq journées d’essais au mois de mars sur le circuit de Nevers-Magny-Cours pour mettre à profit ces conseils et se familiariser avec la piste et la moto.

Retrouvez les aventures de Renaud sur www.motoracinglive.com

Digital Art ......

by ~KarayaOne

Rallye du Mexique : 10e édition en WRC / Rally Mexico: the 10th as a WRC qualifier

First organised in 1979, Rally Mexico became a round of the FIA World Rally Championship in 2004. It has since become a unanimously popular fixture thanks to the quality of its stages and its compact format based in Léon. Today, it figures among the top-five world class rallies.

Créé en 1979, le Rallye du Mexique a rejoint le Championnat du monde des Rallyes FIA en 2004. Unanimement apprécié pour ses spéciales et son parcours concentré autour de Léon, le Rally Guanajuato Mexico figure désormais dans le top-5 des meilleurs rallyes mondiaux.

Back in 1979, Rally Mexico was known as Rally America and organised jointly by the country’s French Automobile Club and the Royal Automobile Club. It was more like a cross-country rally, with overnight ‘bivouacs’ and off-road action, and was based in Mexico province until 1985. After a six-year interruption, the 1991 event visited central Mexico’s El Paso de Cortes region, near two of central Mexico’s highest volcanoes, Popocatepetl (5,426m) and Ixtaccihuatl (5,230m).

A format change in 1993 produced a more compact rally in Valle de Bravo, 150km southeast of Mexico City. It was voted ‘Rally of the Year’ but took place only once. In 1996, the French Automobile Club took control of Rally America’s organisation and moved close to the US border in Ensenada, Baja California, intent on staging an international class event.

It is for this reason that Rally America migrated to Léon, Guanajuato province, in 1998, with backing from big partners and a plan to become a round of the WRC. The organisers invested significantly in promotion and invited several famous drivers. In 2002, for example, Peugeot Sport sent Harry Rovanperä who won outright in a 206 WRC.

From 2001 until 2003, the Corona Rally Mexico was ‘observed’ by the FIA and its compact route with a service park in Léon’s Poliforum Expo Center and the fiesta-style start in Guanajuato finally paid dividends.

The Corona Rally Mexico became a world championship qualifier in 2004, and its organisers were rewarded for their work by the ‘Abu Dhabi Spirit of the Rally’ prize in 2008.

The following year, the rotating calendar system meant that it didn’t appear on the WRC calendar. Instead, the organisers put on an International Rally of Nations, the first rally for national teams of two drivers and two cars each, with points awarded for their respective positions on each stage

Sixteen teams took part, including Austria (Stohl, Aigner), France (Tirabassi, Auriol), Finland (Rovanperä, Gardemeister) and Sweden (Sandell, Andersson). Victory went to Spain (Dani Sola and Xavi Pons).

In 2010, the Rally Guanajuato Mexico returned to the world calendar, to the delight of all those involved in the championship.

En 1979, le Rallye du Mexique s’appelait Rally America et cette épreuve, créée conjointement par l’Automobile Club français du Mexique et le Royal Automobile Club, ressemblait davantage à un Rally-Raid – avec bivouacs et parcours Tout-Terrain – qu’à un rallye classique. Le Rally America s’est déroulé dans la province de Mexico jusqu’en 1985. Après une interruption de six ans, l’édition 1991 fut tracée le long de la route El Paso de Cortes, entre deux des plus hauts volcans du Mexique, le Popocatépetl (5426m) et le Ixtaccihuatl (5230m), situés au centre du pays.

Changement de format en 1993 avec une épreuve plus compacte organisée à Valle de Bravo, à 150 km au sud-est de Mexico City, qui fut élue « Rallye de l’année » mais qui, hélas, resta sans lendemains. En 1996, l’Automobile Club français du Mexique reprit les rênes du Rally America et organisa l’épreuve près de la frontière américaine, à Ensenada (Baja californienne), avec la volonté d’en faire un événement international.

C’est pour cette raison que le Rally America migra à Léon, province de Guanajuato, en 1998, avec l’appui d’importants partenaires et un vrai « business-plan » prévoyant son accession au Championnat du monde des Rallyes. Les organisateurs redoublèrent d’efforts pour promouvoir leur rallye, par exemple en invitant des pilotes de renom. En 2002, le pilote officiel Peugeot Sport, Harri Rovanperä, s’est imposé au volant d’une 206 WRC.

Entre 2001 et 2003, le Corona Rally Mexico fut « observé » avec succès par les commissaires de la FIA. L’édition 2003 fut déterminante dans leur décision avec un parcours concentré autour de Léon, un parc d’assistance installé au Poliforum Expo Center et une somptueuse cérémonie de départ à Guanajuato.

Le Corona Rally Mexico a rejoint le Championnat du monde des Rallyes FIA en 2004. Les organisateurs reçurent le prix « Abu Dhabi Spirit of the Rally » en 2008 récompensant leur excellent travail.

L’année suivante, en raison du système de rotation des rallyes, le Rally Mexico ne figurait pas au calendrier WRC. Mais les organisateurs ne sont pas restés passifs. Sur le modèle des Jeux Olympiques ou de la Coupe du monde de football, ils ont inventé l’International Rally of Nations, le premier rallye par équipe nationale !

haque team était composé de deux pilotes et de deux voitures qui marquaient des points en fonction de leurs classements dans chaque spéciale. Seize équipes ont pris le départ, comme l’Autriche (Stohl, Aigner), la France (Tirabassi, Auriol), la Finlande (Rovanperä, Gardemeister), la Suède (Sandell, Andersson)… La victoire est revenue aux Espagnols, Dani Sola et Xavi Pons.

En 2010, le Rally Guanajuato Mexico a retrouvé sa place au calendrier du Championnat du monde des Rallyes FIA, pour le plus grand plaisir des pilotes et suiveurs du WRC.