Yamaha R1 Flat Tracker by Gregg Custom

Distinguished Gentleman’s Ride in London

Bikers in suits, on cool bikes, …for no good reason other than it seemed like a good idea at the time… And what a great idea it all turned out to be, with 69 Bikes at the London event and thousands worldwide.

…This was all started by Mark Hawwa and Rex Havoc from the Australian Cafe Racers and Garage Project Motorcycles, who enlisted co-conspirators from around the biker universe to set up local events from Australia to Asia, Europe to the US. The rest is now history.

The criteria for attending was simple: Dress like a dapper gent. Wear open face lids, so we can smile at each other politely, and ride a bike with appropriate character, ideally custom/cafe/retro, but if the whole package added up to “Distinguished & Gentlemanly” then we were pretty open on bike choice. i.e. …the more wrong the bike, the more right the outfit had to be.

The London ride started out at the Dirty Burger, a small rusty shack hidden away behind Pizza East and the Highgate studios in Kentish Town, just a few hundred yards up from the legendary Forum.

We gathered from around 10.30 to enjoy some dirty Brunch, Tea and bottomless Coffee (huge thanks to the Dirty Burger staff) and then after around 65 bikes had assembled we set off for a ride through Camden Town, Regents Park, Baker Street, Oxford Street, Marble Arch, Hyde Park corner, down Sloan Street and along the full length of the Kings Road until we hit Wandsworth bridge, ending at river side pub, The Ship.

Everyone made a superb effort with the most dapper suits and eccentric styles, on bikes ranging from a rusty Honda c70 through the usual fare of cafe racers and retro customs, trackers and brats, through to truly-old school Harleys and even a rarely seen Nimrod.

But it wasn’t about numbers, it was all about the crowd, the vibe and the reactions we got from London as we made our way through it’s busy streets.

Everywhere we rode people stopped what they were doing and reached for their cameras and cameraphones. Oxford Street was packed with shoppers, as was the Kings Road, and traffic parted while drivers smiled and gave the thumbs up. Children waved, little old ladies smiled, discerning gentleman gave a knowing nod, and the city stopped to stare.

There were pretty much no incidents. A small crew got lost and were picked up by Martin (thanks Martin). The Dutchess was nearly taken-out by resident stunter Jamie (who also did a burn-out directly into the Ship’s BBQ kitchen – doh) but he redeemed himself later by helping Richard out when his bike spilled its guts all over the West End. It was amazing we didn’t cook more clutches or overheat more air-cooled machinery, considering that the only way to keep the pack together in heavy traffic was to average around 20 miles an hour the whole way.

It was really fantastic to meet some of the Bike Shed’s contributors face to face, and see some metal in the flesh that I’d only seen in photos (especially Steve’s Norzuki) and everyone was overwhelmed by the cool crowd, fantastic atmosphere and one of the best ride-outs of all time.

Huge thanks to Mark Hawwa and Rex Havoc for inspiring such a fantastic event. Thanks also to Adam from Untitled MC who helped so much with organising, and huge thanks to the Dutchess who endured 2 hours on the Zed in heavy rain to collect the DGR badges and BSMC stickers, plus meeting and greeting every single person who arrived and making everyone feel welcome on the day. Thanks also to Tim vS  who came just to take pics.

Thanks also to Barry & Hugo for helping to marshal along the way, and to Chris at BikeEXIF, Gary & Ben atSideburn (who also attended the ride) and Scott & Co at Pipeburn for helping spread the word.

SPA SIX HOURS : VOYAZIDES/HADFIELD IMPOSENT LEUR FORD GT40.

Les 21, 22 et 23 septembre derniers, le circuit de Francorchamps fut le théâtre des Spa Six Hours, un fabuleux meeting exclusivement dédié aux véhicules historiques de course. Point d'orgue de la manifestation, les Spa Six Hours Endurance, disputées en partie de nuit, ont de nouveau proposé un spectacle de haut vol, Ford GT40, Chevrolet Corvette, Jaguar Type E et bien d'autres s'entredéchirant tout au long des 114 tours qu'ont compté l'épreuve.

Au final, c'est la Ford GT40 de Leo Voyazides et Simon Hadfield qui décrochait la timbale. Médaillé d'argent lors des deux précédentes éditions, le tandem greco-britannique devançait d'un tour une autre GT40 pilotée par Shaun Lynn et rien moins que le quintuple vainqueur des 24h du Mans Emmanuele Pirro. Partie sur les chapeaux de roues, l'originale Chevrolet Corvette Grand Sport des Hollandais Michiel Campagne et Allard Kalff aura sérieusement pimenté les débats et en était fort logiquement récompensée par la 3e marche du podium.

Jon Minshaw, Jason Minshaw et Martin Stretton, lauréats en 2010, rapidement contraints à l'abandon, c'est à John Clark, Chris Clark et Alasdair McCaig que revint le privilège de défendre les intérêts de Jaguar. Une tâche dont ils se sont parfaitement acquittés en décrochant une méritoire 4e place, précédant deux Ford GT40 confiées à des équipages de choc, à savoir, d'une part, Roger Wills et Brandon Hartley et, d'autre part, Christopher Stahl, Klaus Ludwig et Jürgen Barth.

La grosse déception nous est venue des Aston Martin, lesquelles n'ont jamais été en mesure de jouer un rôle en vue. Les meilleures d'entre elles, en l'occurrence les DB4 de Miller-Goble et Hudd-Croft, se classant respectivement 33 et 36e. Quant à la Ferrari 250 GT SWB de Joy-Konig-Simon, elle se classait 50e pour sa première participation à l'épreuve.

Parmi les courses annexes, celle réservée aux U2TC (tourisme de moins de 2 litres) ne fut certainement pas la moins emballante. En effet si l'Alfa Romeo Giulia Sprint d'Alex Furiani et Bernd Hahne s'imposait aisément, la lutte pour les accessits fut absolument somptueuse. Au bout du compte, c'est la BMW 1800 TISA de Richard Shaw et de l'illustre Jackie Oliver qui prenait l'ascendant sur la Ford Cortina Lotus de Voyazides- Hadfield et sur l'Alfa Romeo Giulia Sprint de Roschmann.

Si la Ford Cortina Lotus de Shaun Lynn et Emmanuele Pirro se classait 7e, la palme du spectacle revenait sans conteste aux innombrables Austin Mini Cooper S, la plus véloce d'entre elles, à savoir la n°55 de Brendon Hartley et Roger Wills, se classant à une splendide 15e place sur 52 concurrents !

Le Top Hat Masters, mettant aux prises un savant mix de GT et tourismes, fut lui aussi marqué de l'empreinte des spectaculaires Mini Cooper S, ces dernières réalisant un joli tir groupé aux 19, 21e, 22e, 23e et 24e places. Si la victoire revenait aisément à la Porsche 911 RSR de Mark Bates devant la Ford Falcon de l'omniprésent Leo Voyazides et la jolie Ford Capri de Jim McLoughlin, les inséparables Roger Wills et Brendon Hartley décrochaient une probante 7e place avec leur imposante Mercury Comet Cyclone.

Les incisifs Andrew et Allan Davies (BMW 2002 TI) prenaient une belle 11e position tandis que Jacques Alvergnas, pourtant qualifié à un excellent 5e rang, voyait la mécanique de sa splendide Ford Grand Torino rende l'âme dès le premier tour de course.

Composé de bolides plus ou moins similaires, l'épreuve du British Sports-GT & Saloon Challenge fut dominée dans un premier temps par la magnifique Jaguar XJ12 Broadspeed de Paul Pochciol et Simon Hadfield. Las, ici aussi la mécanique faisait des siennes et Laki Christoforou ne se faisait pas prier pour imposer sa Ford Escort RS1600 devant la Morgan +8 de Jeremy Knight et la MG B GT V8 de Russell Mc Carthy. Si le prix du spectacle revenait indiscutablement à Anthony Robinson, 11e avec sa Triumph Dolomite, Sarah Bennett-Baggs, très honorable 22e avec son originale Porsche 911 SC/Pink Panther méritait également les éloges.

Très attendue la joute réservée aux Masters Sports-Cars regorgeait de nombreux joyaux dont notamment une Porsche 917 et une Ferrari 512M. Mille fois hélas la superbe Porsche de Carlos Monteverde et Gary Pearson ne bouclait pas le moindre tour en course tandis que la tout aussi belle Italienne, dévolue à Paul Knapfield, n'accomplissait que 7 rondes avant de tirer sa révérence.

Tout profit pour Gregor Fisken et Peter Hardman qui imposaient sans coup férir leur McLaren M1C. Le podium était complété par la Lola T70 de David Coplowe-Martin Stretton et la McLaren M1C de Roger Wills-Brendon Hartley.

Enfin les deux manches des GP Masters, opposant d'anciennes F1, ont chacune été marquées par un affrontement royal entre l'Ensign N180 de Simon Fish et la Fittipaldi F8 de Jean-Michel Martin, le Britannique l'emportant à deux reprises d'une courte tête.

Si nous ne pouvons que louer les efforts effectués par les organisateurs afin de proposer au public une affiche de plus en plus exceptionnelle, en revanche nous nous devons d' à nouveau attribuer un zéro pointé aux gestionnaires du circuit.

Ainsi après avoir décrété que la mythique section de Blanchimont ainsi que la sortie de l'épingle de Bruxelles seraient interdites aux spectateurs, ils en ont remis une couche en cadenassant l'accès au virage du raccordement, lequel ne représente pourtant pas le moindre danger. Encore plus fort, hormis dans les paddocks, aucune buvette ni snack n'était à la disposition du public ! Un peu chiche pour un circuit long de 7km, qui plus est au Pays de la bière et des frites !
Et que dire des rares sanitaires existants ! Dans un état déplorable, ils sont bien souvent fuis par la gent féminine qui préfèrent aller se soulager au milieu des bois. Et ne parlons même pas des poubelles qui sont tout bonnement inexistantes !

Une HONTE pour un circuit qui se veut le plus beau du monde. Il serait grand temps que les bonzes du toboggan des Ardennes effectuent un petit tour dans l'Eifel, ainsi comprendront-ils, peut-être, ce que le mot RESPECT signifie...

by Fabrice Bergenhuizen(Endurance-info.com)

Liberty Racing to miss final round of the season?

If it was any other team announcing they won’t be taking part in the final round of the World Superbike season at Magny Cours this upcoming weekend, we’d probably be saying what a pity, that’s a shame, but since the rumor involvesEffenbert Liberty Racing, it just seems a foregone conclusion that the team would finally fizzle out and fold, despite promises to finish the season.

After starting the 2012 championship fielding four riders, Sylvain Guintoli, Jakub Smrz,Maxime Berger and Brett McCormick, the Italo-Czech team started coming apart at the seams halfway through the season.

Sylvain Guintoli left - supposedly he hadn’t been been paid - and they turned around andaccused him of poor results. They skipped the Moscow round to undergo a complete reorganization process which involved Smrz getting canned and replaced by Lorenzo Lanzi,but the Czech rider became of victim of ‘vicissitudes of contractual nature’. It was then Maxime Berger’s turn over ‘breach of contract’ and now poor Brett McCormick who suffered a terrible injury at Assen and at Portimao scored an excellent 5th place in Race 1 will not even get the chance to finish the season.

from Twowheelsblog