Pontus: Sweden’s rising star…/Pontus, la relève suédoise

 With locals P-G. Andersson, Patrik Flodin and Patrik Sandell all absent from the 2013 Rally Sweden’s entry list, Värmland and Swedish rally fans will be pinning their hopes on 22-year old Pontus Tidemand (Ford Fiesta RS WRC).

 

En l’absence de PG Andersson, Patrik Flodin et Patrik Sandell, le jeune Pontus Tidemand (22 ans) porte les espoirs du Värmland et de toute la Suède ce week-end au volant de sa Ford Fiesta RS WRC. 

 

 

 

Best-of-RallyLive talked about the young Pontus during last year’s Rally Sweden when he made his WRC debut driving a Skoda Fabia S2000 (18^th overall, seven stage class wins). The rest of the season saw him focus on the WRC Academy which he finished in third place, behind Evans and Suarez. This time round, the young Pontus has decided to step up to the sport’s premier class…

Thanks to backing from several Värmland businesses, he has entered a Ford Fiesta RS WRC, the same car as his father-in-law Henning Solberg! Maud, who is the mother of one and the wife of the other, will no doubt spend the weekend biting her fingernails…

Pontus is the son of Tomas Tidemand, a former rally and rallycross driver, so he was unsurprisingly bitten by the motorsport bug at a tender age. He could drive by the time he was four and made his competitive debut in Crosscart at the age of 12, before competing in the Junior Rally class at 16 in a Volvo Original 940. After a year of circuit racing in the JTCC, Pontus made his proper rally debut driving a Subaru Impreza before winning the Subaru Cup the following year. His first win at national level came in 2011 at the wheel of his father-in-law’s Ford Fiesta S2000.

Pontus now has his sights set on the world title and this weekend sees him behind the wheel of a WRC car (Ford Fiesta RS WRC) for the first time, with Mikkelsen's former co-driver Ola Floene calling out the pace notes. The new pairing competed together for the first time on late-January’s Tractive Winter Sprint, which they won.

 

On avait déjà parlé de Pontus au Rallye de Suède 2012 où il avait débuté en Mondial au volant d’une Skoda Fabia S2000 (18^e, 7 victoires en spéciale). La suite de sa saison fut consacrée au Championnat WRC Academy qu’il a terminé à la 3^e place derrière Evans et Suarez.

Cette année, le jeune Suédois de 22 ans passe à la catégorie supérieure : grâce au soutien de plusieurs entreprises de la région du Värmland, Pontus dispose ce week-end d’une Ford Fiesta RS WRC, la même voiture que son beau-père Henning Solberg ! Autant dire que Maud, la maman de l’un et l’épouse de l’autre, devrait se ronger les sangs…

Fils de Tomas Tidemand, un ancien pilote de Rallye et de Rallycross, Pontus est né avec un volant dans le berceau. Il conduisait déjà à 4 ans avant de débuter en compétition (Crosscart) à 12 ans, puis en Junior Rally à 16 ans sur une Volvo Original 940. En 2009, après une saison d’apprentissage sur circuit en JTCC, Pontus a disputé son 1^er rallye sur une Subaru Impreza avant de gagner la Subaru Cup l’année suivante, puis de remporter son 1^er rallye national en 2011 sur la Ford Fiesta S2000 de beau-papa.

Pontus est grand désormais (1,88 m), assez grand pour vivre son rêve de devenir Champion du monde des Rallyes. Alors, il débute ce week-end dans la cour des grands au volant d’une Ford Fiesta RS WRC avec l’ancien copilote de Mikkelsen, Ola Floene, à ses côtés. Le nouveau tandem s’est formé fin janvier autour d’une victoire au Tractive Winter Sprint.

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