‘Hoonigans’ invade rallying! / Le « Hoonigan » du paddock

Despite his commitments to events like the X-Games, the Global Rallycross series, the American Rally Championship, Gymkhana GRID and Octane Academy 2, the USA’s Ken Block has found time to contest the Rally Guanajuato Mexico 2013, which is one of his favourite competitions.

Entre les X-Games, le Global Rallycross, le Championnat américain des Rallyes, le Gymkhana GRID, l’Octane Academy 2, l’Américain Ken Block a trouvé le temps de disputer le Rally Guanajuato Mexico 2013, un de ses rallyes préférés.

“Before this week, I hadn’t driven a WRC car since last August’s Rally Finland,” says the American who is sporting a bushy beard this weekend. “Let’s just say it’s my winter costume, but you’re right, it’s a little hot here in Mexico!

“I didn’t do any testing with the Fiesta RS WRC before this event, so I’m easing myself in gradually,” he says, suggesting this could be his only WRC outing of 2013 instead of the three initially planned. “I’m extremely busy at the moment, what with the X-Games which don’t only take place in Los Angeles, but also in Brazil, Spain and Germany. There’s also the Global Rallycross series which I contested for the first time in 2012, plus the Gymkhana GRID and the American Rally Championship. I want to do every round of that…”

To run all these programmes, Block has founded Hoonigan Racing Division and invested in a 1,000 sq. metre building – made with 17 recycled sea containers – near Park City, Utah. In the USA, the word ‘hoonigan’ describes someone who drives a car in an unorthodox, aggressive fashion, while performing tricks like drifts, burnouts and doughnuts, for example.

We took advantage of the fact that we were with a world-famous gymkhana star (Episode 5 filmed in the streets of San Francisco has generated more than 42 million viewings on YouTube) to ask what he thought of the first ever backflip in a car performed last month by Frenchman Guerlain Chicherit?

“Yeah, I saw that. Very interesting. It’s not something I would try, but congratulations to him. I know a few guys who tried before him. Robby Gordon made two attempts, I think, but he landed once on the roof and the second time on the car’s side. Another American driver has had a go, too…” Ken Block has promised a surprise for the next episode of DC Gymkhana… but without any backflips, apparently!

« 

Je n’avais plus vu une voiture WRC depuis le Rallye de Finlande en août dernier », entame Ken Block qui porte une barbe bien fournie ce week-end. « Disons que c’est mon costume d’hiver, mais c’est vrai qu’il fait un peu chaud là, au Mexique ! »

 « Je n’ai pas fait d’essais avec la Fiesta RS WRC avant ce rallye, alors j’y vais progressivement », poursuit l’Américain qui nous a laissé entendre que le Rallye du Mexique pourrait être son seul et unique de la saison mondiale 2013 alors qu’il en avait prévu trois : « Je suis super occupé cette année avec les X-Games qui se déroulent non seulement à Los Angeles, mais aussi au Brésil, en Espagne et en Allemagne. Et puis il y a le championnat Global Rallycross que j’ai disputé pour la première fois en 2012, le Gymkhana GRID et le Championnat américain des Rallyes que je vais disputer en intégralité. »

Pour mener à bien tous ces projets, Ken Block a monté une nouvelle structure, le Hoonigan Racing Division, et investi dans un bâtiment de 1000 m² – construit avec 17 containers maritimes recyclés - près de Park City (Utah). En Américain, Hoonigan qualifie une personne qui conduit une voiture de manière peu orthodoxe et agressive, par exemple en effectuant des drifts, burnouts, doughnuts…

Nous avons profité d’avoir la star mondiale du gymkhana devant nous – l’épisode 5 tourné dans les rues San Francisco a fait plus de 42 millions de vues sur Youtube – pour lui parler du premier « backflip » en voiture réussi par Guerlain Chicherit le mois dernier.

« J’ai vu ça, oui. Très intéressant. Ce n’est pas quelque chose que je tenterai, mais bravo à lui. Je sais que plusieurs avaient essayé avant lui. Robby Gordon, je crois, à deux reprises. Mais il avait atterri sur le toit et une autre fois sur le côté. Un autre Américain avait essayé également… » Ken Block promet une surprise pour le prochain épisode de DC Gymkhana…sans « backflip » apparemment !

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