Already winner of the first two round of the FIM Rally Raid World Championship, Marc Coma (KTM Michelin) added a third success to this series in Sardinia. He remains unbeaten this season, and leads of course the series at mid season.
Déjà vainqueur des deux premières épreuves du championnat du monde FIM de rallye raid, Marc Coma (KTM Michelin) vient d’ajouter un troisième succès en s’imposant au Sardinia Rallye. L’officiel KTM réalise un sans faute depuis le début de saison.
As this five days race is not organised in a desert, some of the best riders were not using their usual rally raid bike but came in Sardinia with an Enduro bike. Marc Coma chooses a 450 EXC KTM, and the Spaniard didn’t had an easy race as he faced some new rivals such as Cyril Despres (Yamaha Michelin) on his new bike, or Paolo Gonçalves now on a Honda.
After two days the standings were pretty tight as the three leaders (Italian Alessandro Botturi, Coma and Despres) were in the same minute! But in the third stage Coma had a perfect day and took the lead five minutes ahead of Despres. The fourth stage was even better for the KTM rider who increases his leadership to nine minutes, and then secured his third success in Sardinia. Coma wins the race followed by Gonçalves and fellow countryman Joan Pedredo, while Despres missed the podium by eleven seconds.
Marc Coma: “It’s great to win here for the third time, but the most important is to increase my leadership in the standings. The main difference with the previous editions was the weather, with rain during the first day; the navigation was very tough this year, it was sometimes stressful when you had to lead all your rivals and you had to be very well focused.”
Cyril Despres: “To come here was a last minute decision that we took with Yamaha, our goal was to discover ourselves during a race. I just did a few tests before the race with my new Yamaha and we learned a lot during these five days. I did a few mistakes and missed the podium, but I came here to prepare the future and we’re happy with this experience.”
Disputée sur cinq journées et sur un terrain atypique où plusieurs des favoris utilisaient des motos d’enduro plutôt que leurs habituelles machines de rallye, cette troisième manche du championnat n’allait pas être une simple formalité pour Coma qui trouvait de nouveaux rivaux sur son chemin avec l’arrivée de Cyril Despres (Yamaha Michelin) sur sa nouvelle monture et la passage de Paolo Gonçalves sur Honda.
Si les positions restaient très serrées après deux jours de course puisque les trois premiers (l’Italien Alessandro Botturi, Coma et Despres) se tenaient en moins d’une minute, l’épreuve allait se décanter lors de la troisième étape ou Coma se forgeait une avance de cinq minutes sur Despres. La quatrième étape était encore meilleure pour l’Espagnol, qui abordait la cinquième et dernière journée avec neuf minutes d’avance sur Gonçalves et filait vers un nouveau succès, le troisième pour lui en Sardaigne. Coma s’impose à Gonçalves et a son compatriote Joan Pedredo, Cyril Despres échouant pour onze petites secondes au pied du podium.
Marc Coma : « Gagner pour la troisième fois ici est satisfaisant, tout comme consolider ma place en tête du Championnat du Monde. La plus grande différence de cette édition par rapport aux précédentes fut la météo ; sur le plan navigation, elle était très difficile cette année, ce fut stressant en sollicitant une très grosse concentration en particulier quand on ouvrait la piste, ce qui m’est arrivé de nombreuses fois. »
Cyril Despres : « S’engager ici fut une décision de dernière minute, prise en commun avec Yamaha pour que nous fassions une course de rodage. J’ai découvert ma nouvelle moto au fil de l’épreuve, quelques erreurs me coutent une place sur le podium mais nous avons beaucoup appris et c’était le but principal de notre participation. »
Sardinia Rallye : 1.Coma (ESP, KTM) ; 2.Goncalves (POR, Honda) ; 3.Pedrero (ESP, Beta) ; 4.Despres (FRA, Yamaha) ;
5.Botturi (ITA, Yamaha) ; etc. Championnat du Monde : 1.Coma, 60 ; 2.Gonçalves, 51 ; 3.Przygonski (POL, KTM), 33 ; etc.
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