While the majority of the 2013 FIA European and World Rally Championships have been settled, the cross-country community is busy getting ready for the 2014 Dakar (January 5-18).
Tandis que les championnats d’Europe et du monde des Rallyes FIA ont trouvé la plupart de leurs lauréats 2013, le monde du Rally-Raid se prépare activement pour le prochain Rallye Dakar du 5 au 18 janvier 2014.
To prepare for the 2014 Dakar, which will visit South America for the sixth year, a number of competitors have been taking part in the 2013 Dakar Series which featured a round in Argentina (June’s Desafio Ruta 40) and another (last weekend’s Desafio Inca) in Peru’s Ica region.
The first, a six-day affair which ran from San Salvador de Jujuy to San Juan (5,200km), was won by Nani Roma (Mini ALL4 Racing/Michelin), ahead of local hero Orlando Terranova (Mini/Michelin) who took a 15-minute penalty. Victory in Peru went to Brazilian driver Guilherme Spinelli (Mitsubishi/Michelin) who won all three stages.
Other teams have founded their 2013 programme on the Cross-Country Rally World Cup, the final round of which will be early-November’s Baja Portalegre in Portugal. The series is currently topped by the Qatar winner Jean-Louis Schlesser, six points clear of Nani Roma (first in Abu Dhabi, Spain and Hungary). Krzystof Holowczyc, third, can also still win the title.
This week, a number of competitors are contesting the OiLybia-Rally of Morocco, the year’s major big fixture ahead of the Dakar. The Belgian team Overdrive is running four Toyota Hilux pick-ups, while X-Raid has entered five Mini ALL4 Racings/Michelin, including one for the former WRC driver Federico Villagra. All nine cars are on Michelin tyres.
Busy test programmes are planned, too. Qatar Red Bull and Nasser Al-Attiyah, for example, put their extensively-revised buggy through its paces in the south of France at the beginning of October. Two or three of these machines are expected to contest the Dakar.
Et pour préparer cette épreuve qui se déroulera pour la 6e fois en Amérique du Sud, certains ont participé aux Dakar Series 2013 qui comprenaient deux rallyes Tout-Terrain sud-américains : le Desafio Ruta 40 en Argentine au mois de juin, et le Desafio Inca au Pérou le week-end dernier.
Nani Roma (Mini ALL4 Racing/Michelin) avait remporté le Desafio Ruta 40, un Rally-Raid étalé sur six jours entre San Salvador de Jujuy et San Juan (5200 km). L’Espagnol avait devancé l’Argentin Orlando Terranova (Mini/Michelin) pénalisé de 15 minutes. Au Pérou le week-end dernier, la victoire est revenue au Brésilien Guilherme Spinelli (Mitsubishi/Michelin) qui a remporté les trois spéciales du rallye tracées dans les dunes autour d’Ica.
D’autres ont axé leur programme 2013 sur la Coupe du monde des Rallyes Tout-Terrain dont la dernière manche (Baja Portalègre) se déroulera début novembre. C’est Jean-Louis Schlesser qui est leader du championnat (victoire au Qatar) avec six points d’avance sur Nani Roma (victoire à Abu Dhabi, en Espagne et en Hongrie). Troisième, Krzystof Holowczyc est lui aussi dans la course au titre 2013.
Cette semaine, de nombreux pilotes et teams participent au OiLybia-Rally of Morocco (Maroc), le dernier grand rallye Tout-Terrain avant le Dakar, comme l’équipe belge Overdrive qui aligne quatre Toyota Hilux/Michelin ou encore le team X-Raid qui engage pas moins de cinq Mini ALL4 Racing/Michelin, dont une pour l’ancien pilote WRC Federico Villagra.
Les essais privés se multiplient également. Le team Qatar Red Bull et Nasser Al-Attiyah étaient en test début octobre dans le sud de la France avec un Buggy profondément remanié depuis le début d’année. Deux ou trois modèles seront engagés au Dakar 2014.
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