Le pilote du team Movistar Yamaha MotoGP a terminé à 0.055s d’Andrea Dovizioso en qualifications et sera deuxième sur la grille de départ du Grand Prix Motul du Japon.
Valentino Rossi a fait preuve d’une redoutable efficacité en qualifications samedi après-midi au Twin Ring Motegi et est passé tout près de ce qui aurait été sa première pole position depuis 2010. Malgré un index droit fracturé depuis sa chute en Aragón, l’Italien était parmi les principaux candidats à la pole et n’a au final été battu que par son compatriote Andrea Dovizioso (Ducati), qui bénéficiait du pneu extra soft.
The Doctor a conclu les qualifications avec un chrono d’1’44.557, avec seulement 0.055s de retard sur Dovizioso, et signait sa meilleure qualification de la saison.
« Je suis très content, principalement parce que je vais partir de la première ligne et que ce sera très important pour la course de demain, » a déclaré Rossi, qui n’avait été en première ligne qu’à Misano cette année. « Ce sera une course longue et très difficile parce que tout le monde va donner le maximum. Je suis content parce que l’équipe a bien travaillé sur la moto pour améliorer notre set-up. Nous avons fait du bon travail et nous étions déjà performants avant les qualifications. J’espère que les modifications que nous avons faites nous aideront aussi sur notre rythme de course. »
« Lors des essais libre (FP4), mon rythme n’était pas mauvais mais ce n’était pas extraordinaire non plus. Nous devons encore progresser un peu si nous voulons nous battre pour la victoire. J’étais un peu préoccupé au début en raison du coup que j’avais pris à la tête mais en fait je vais bien. En ce qui concerne mon doigt, c’est un doigt très important pour le freinage. C’est douloureux mais je sens que j’ai de la force et du feeling quand je freine, je peux donc piloter normalement. »
Movistar Yamaha MotoGP’s Valentino Rossi qualified on the front row for the second time in 2014 at the Motul Grand Prix of Japan.
Nine-time World Champion Rossi worked with his team as they made several modifications to his Yamaha YZR-M1, which enabled him to fight for the front row.
Provisional pole belonged to Rossi early in the session, but the likes of Dani Pedrosa (Repsol Honda), Marc Marquez (Repsol Honda) and Andrea Dovizioso (Ducati Team) responded with quick lap times as Q2 progressed.
A 1’44.557s was Rossi’s final time, putting him in second place just 0.055s behind Dovizioso, who claimed his and Ducati’s first podium in four years. Pedrosa looked capable of challenging the Yamaha rider, but fell at the penultimate turn.
Rossi’s previous 2014 front row start came at Misano where the Italian went on to take a popular victory.
Rossi reflected on Q2, saying, “I’m very happy and satisfied. Even if Dovizioso overtook me for the pole position it’s not so bad. It’s very important to start from the front row. We improved a lot for qualifying, our set up took some big steps. I was able to go faster and hopefully this will apply to the race tomorrow as we still need to make some changes for the race.”
“It’s going to be a tough race with everyone pushing 100% so the front row is critical. I was worried that my head would not be OK but it is all good. The finger is a little annoying, it’s very important for the braking. I have a tiny bit of pain but the power is there so I can ride,” he added.
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