WSBK; De Puniet : « Ce n’est pas un jeu » / ‘This is not a game’

Le Français a pu se rendre compte de la haute compétitivité du plateau WorldSBK lors de ses débuts dans la catégorie en Australie.

Phillip Island a été une très difficile épreuve pour Randy de Puniet, qui faisait ses débuts en WorldSBK blessé après avoir subi l’une des plus grosses chutes de sa carrière lors du test de pré-saison qui avait eu lieu quelques jours avant la course. Le nouveau pilote du team Voltcom Crescent Suzuki a cependant serré les dents pour boucler ses deux premières courses en WorldSBK et marquer ses premiers points tout en s’adaptant à un nouvel environnement.

« C’est plus calme et l’ambiance est un peu plus familiale, » affirme De Puniet au sujet du paddock WorldSBK. « Je dois simplement trouver ma place ici mais je suis à l’aise avec le team et c’est le plus important. Tout est différent mais c’est un bon championnat, avec de bons pilotes. Ce n’est pas un jeu. »

De Puniet n’est pas le seul pilote à être passé du paddock MotoGP à celui du WorldSBK cette année puisque Nico Terol et Jordi Torres, qui couraient en Moto2 l’an dernier, ont eux aussi changé de championnat.

« Je n’avais jamais piloté une moto comme celle-ci auparavant et je pars donc de zéro. Le point positif est que je connais déjà pas mal de circuits. Le niveau est élevé et l’arrivée de pilotes du MotoGP ou du Moto2 est une bonne chose. J’espère réussir. J’ai besoin de temps pour m’adapter mais je suis prêt à me battre et c’est le plus important. »

De Puniet partage le garage de Voltcom Crescent Suzuki avec Alex Lowes, le Champion 2013 du British Superbike, qui en est à sa seconde saison en WorldSBK.

 Frenchman serious as he makes the switch to WorldSBK.

Phillip Island represented a character-building start to Randy de Puniet’s WorldSBK career, including one of the biggest crashes of his career in pre-race testing. Thankfully, the Voltcom Crescent Suzuki rider was able to race and went on to score his first World Championship points as he adapted to a completely new environment.

“It is quieter and more like a family,” de Puniet tells WorldSBK.com of his new paddock setting. “I just need to find my place here, but I am feeling good in the team and that is the most important thing. Everything is different but it is a strong championship and you have strong riders. It’s not a game.”

In 2015 de Puniet shares the grid with some fellow faces from the world of MotoGP, as the likes of Nico Terol and Jordi Torres have also switched paddocks.

“I have never ridden a bike like this before, so I’m starting from zero,” he continues. “The good thing is I know a lot of the tracks. The level is high, so if MotoGP or Moto2 riders come here it is good. I really hope to do well. I need time to adapt my style, but I’m ready to fight and that is the most important thing.”

De Puniet is joined in the Voltcom Crescent Suzuki garage by Alex Lowes, with the 2013 British Superbike champion now into his second season on the world scene.