Rea remporte une première course à drapeau rouge à Imola / Rea wins shortened WorldSBK race 1 at Imola

Le Britannique s’est imposé sur Sykes dans un sprint de six tours.

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) a remporté sa septième victoire de la saison 2015 en s’imposant dans un sprint de six tours suite à ce que la première course de la journée ait été interrompue par drapeau rouge en raison de la chute de David Salom (Team Pedercini Kawasaki).

Les deux tiers de la distance prévue n’ayant pas été atteints lorsque le drapeau rouge est intervenu, la Direction de Course a relancé l’épreuve pour un sprint de six tours (un tiers de la distance de course), que Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), en tête avant l’interruption de la course, commençait en pole. 

Le Champion du Monde Superbike 2013 a cependant dû s’incliner face à son coéquipier, Rea, qui signait sa septième victoire en neuf courses depuis le début de l’année et la 22e de sa carrière.

Davide Giugliano (Aruba.it Racing - Ducati SBK Team), détenteur de la Tissot-Superpole, avait quant à lui mené durant les sept premiers tours de la première course, avant d’être rattrapé par Sykes et Rea. Au second départ, l’Italien n’a pas pu suivre les pilotes Kawasaki mais décrochait une sensationnelle troisième place pour son retour à la compétition et sa première course cette année.

Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils) a pris la quatrième place devant Sylvain Guintoli (Pata Honda World Superbike Team), qui gagnait donc dix places par rapport à sa position de départ, tandis que Ayrton Badovini (BMW Motorrad Italia) complétait le Top 6.

Leandro Mercado (Barni Racing), le vainqueur de la Coupe FIM Superstock 1000 2014, s’est battu avec Matteo Baiocco (Althea Racing), Michael van der Mark (Pata Honda World Superbike Team) et Michel Fabrizio, remplaçant de Nico Terol chez Althea Racing, pour prendre la septième place.

Roman Ramos (Team Go Eleven), Alex Lowes (Voltcom Crescent Suzuki), Santiago Barragan (Grillini SBK Team), Christophe Ponsson (Team Pedercini) et Imre Toth (BMW Team Toth) étaient quant à eux les cinq autres pilotes à finir dans les points.

Jordi Torres (Aprilia Racing Team – Red Devils) a chuté avant le drapeau rouge lorsqu’il occupait la sixième position et a été contraint à l’abandon, à l’instar de Randy de Puniet (Voltcom Crescent Suzuki) et de Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati SBK Team), sorti de piste et lui aussi absent de la grille pour le second départ. 

Restarted 6 lap race has huge crowd on their feet from start to finish.

The opening race at Imola, the Acerbis Italian Round of the eni FIM Superbike World Championship resulted in victory for championship leader Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) after a the race was initially red flagged and restarted because of crash involving David Salom (Team Pedercini).

Prior to the stoppage Davide Giugliano (Aruba.it Racing – Ducati SBK Team) had the packed grandstands all around the track on their feet, leading from the start before proceeding to take the fight to the Kawasaki Racing Team duo of Tom Sykes and Jonathan Rea, the trio holding a comfortable ten second lead at the time the race was stopped.

The pace in the restart was electric, as the Kawasaki pairing of Sykes and Rea pushed each other to the limit. A lap record on lap 2 for Rea saw him pass his team mate only for Sykes to respond with an even faster lap to pile on the pressure.

A tense final lap saw Rea cling on to claim his 22nd career win ahead of Sykes with Davide Giugliano who produced a determined ride to claim 3rd and the final podium place on his return to the WorldSBK paddock.

Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils) made changes during the short delay, the British rider looked more comfortable finishing 4th ahead of the Pata Honda of reigning World Champion who overhauled 10 riders to jump from 15th on the original starting grid to 5th. Ayrton Badovini (BMW Motorrad Italia) scored a solid ten points in 6th.

Leandro Mercado (Barni Racing) was part of a six rider group that was fighting for 5th, the reigning FIM Superstock 1000cc Cup winner taking 7th ahead of Matteo Baiocco (Althea Racing), Michael van der Mark (Pata Honda World Superbike Team), and Michel Fabrizio who took a solid 10th position on his one-off ride, replacing the injured Nico Terol.

 Roman Ramos (Team Go Eleven), Alex Lowes (Voltcom Crescent Suzuki), Santiago Barragan (Grillini SBK Team), Christophe Ponsson (Team Pedercini) and Imre Toth (BMW Team Toth) rounded out the point scoring finishers.

Jordi Torres (Aprilia Racing Team – Red Devils) was running in 6th in the early stages of the first part of race 1 before a mistake dropped him down the order, the Spanish WorldSBK rookie re-grouped before crashing out unhurt with 11 laps to go. He along with Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati SBK Team) were unable to take part in the restart.