A une semaine du Rallye de Finlande, 8e manche du WRC 2015, plusieurs teams sont actuellement en tests sur les pistes finlandaises, du côté de Jämsä, pour préparer ce rallye très spécifique.
Hormis Hyundai Motorsport qui avait calé une séance de roulage en Finlande au mois de juin, les principaux teams engagés en WRC sont au pays des 1000 Lacs cette semaine.
M-Sport a programmé quatre jours de roulage pour Elfyn Evans et Ott Tanak, et organise aussi une journée de travail pour Lorenzo Bertelli en fin de semaine.
Après la belle performance de Tanak en Pologne, l’objectif est de peaufiner les set-up de suspension de la Ford Fiesta RS WRC. Un ingénieur de Rieger était présent en début de semaine. Evans et Tanak ont cumulé les kilomètres sur différentes bases et sur un terrain souvent humide. Mais les conditions ont tout de même permis de tester les gommes soft et hard proposées par Michelin.
Volkswagen Motorsport est aussi dans la région de Jämsä cette semaine. D’ailleurs, tous les teams se retrouvent au Jämsä Oy Hotel ! Depuis sa victoire au Rallye de Pologne, l’équipe allemande n’a pas vraiment pris de repos. Les pilotes VW ont roulé sur asphalte début juillet, en Corse, près d’Aléria, pour préparer le nouveau Rallye de France (1-4 octobre).
Vainqueur sortant du Rallye de Finlande, Jari-Matti Latvala a parcouru quelque 300 km hier au volant de la VW Polo R WRC, sous la pluie et sur des pistes creusées d’ornières. Il roule encore aujourd’hui avant de passer le volant à Sébastien Ogier pour deux jours. Andreas Mikkelsen sera en action dimanche.
Citroën Racing sera également en roulage près de Jämsä à partir de demain et ce pour trois jours avec Kris Meeke et Mads Ostberg, puis lundi avec Khalid Al-Qassimi. La semaine dernière, les DS3 WRC étaient en Allemagne pour préparer l’ADAC Rallye Deutschland (20-23 août).
Les prévisions météo ne sont pas très optimistes pour le Rallye de Finlande qui s’élancera jeudi prochain, avec 50-60 % de risques de pluie. Il a plu régulièrement depuis début juillet et les pistes devraient rester souples, voire humides en sous-bois.
With a week to go before World Rally Championship action resumes with round eight in Finland, a number of teams are currently testing near Jämsä to prepare for this highly specific classic.
With the exception of Hyundai Motorsport, which travelled to Finland in June, all the top teams are in the land of the 1,000 lakes this week.
M-Sport has planned a four-day test for Elfyn Evans and Ott Tanak, while Lorenzo Bertelli will get a day in the car at the end of the week.
After Tanak’s star performance in Poland, the aim is to further fine-tune the Ford Fiesta RS WRC’s set up. An engineer from Rieger attended the early part of the test and Evans and Tanak have been clocking up the kilometres at different locations in frequently damp conditions. That hasn’t prevented them from trying the soft- and hard-compound tyres brought by Michelin.
Volkswagen Motorsport is also in the Jämsä region and all the teams are actually staying at the same hotel (Jämsä Oy Hotel)! Since its victory in Poland, the German squad has had little chance to rest, since its drivers were in Corsica earlier in July for asphalt testing ahead of the Rallye de France (October 1-4) which returns to the Mediterranean island this year.
The 2014 Rally Finland winner Jari-Matti Latvala completed some 300km on Wednesday in wet weather which led to the formation of ruts. He is back in the VW Polo R WRC today before handing over to Sébastien Ogier for two days. Andreas Mikkelsen will take over on Sunday.
Starting tomorrow (Friday), Citroën Racing will also run for three days near Jämsä with Kris Meeke and Mads Ostberg, with Khalid Al-Qassimi getting a turn on Monday. Last week, the French team was in Germany to prepare for the 2015 ADAC Rallye Deutschland (August 20-23).
The weather forecast isn’t good for Rally Finland and the likelihood of rain stands at 50/60%. Indeed, it has rained frequently since the beginning of the month and the ground promises to be quite soft, especially under tree cover.
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