L’ADAC Rallye Deutschland 2015 démarre demain avec le Shakedown. Les concurrents ont terminé les reconnaissances et les motor-homes sont installés au parc d’assistance de Trèves situé au Messepark.
La plus ancienne ville d’Allemagne (environ 2000 ans) accueille de nouveau l’ADAC Rallye Deutschland, 9e manche WRC 2015. Il y a quelques jours encore, le Messepark était un camping où stationnaient des dizaines de camping-cars au bord de la Moselle. Jusqu’à dimanche soir, ce sera le parc d’assistance.
Volkswagen Motorsport occupe une bonne partie de l’espace central, avec, outre les traditionnels motor-homes, plusieurs stands ouverts au public. L’équipe a déplacé 79 tonnes de matériel et espère enfin remporter son épreuve nationale que seuls Citroën et Hyundai ont réussi à gagner depuis 2002.
Les teams ont minutieusement préparé ce rendez-vous car les World Rally Cars qui ont beaucoup évolué cette année, vont débuter sur cette surface. Après six épreuves terre, les équipages vont eux-aussi devoir se ré-acclimater au rythme de l’asphalte, les freinages puissants et les forts appuis latéraux.
Après les spéciales du vignoble mosellan hier, ils ont reconnu Panzerplatte aujourd’hui et ses 45,61 km (100 cases de road-book) à travers le camp militaire de Baumholder. Ce sera sans doute le juge de paix du rallye, à parcourir deux fois samedi, dont la seconde qui sera suivie d’un passage dans Bosenberg (17,13 km), du jamais vu dans cet ordre-là.
De retour au programme cette année, Bosenberg est une spéciale très étroite, sale et très rapide. La journée du samedi s’annonce difficile avec, pour commencer, la spéciale de Grafschaft, dans les vignes. Dans la même boucle, on aura donc trois terrains différents : vignobles, routes du Saarland et pistes bétonnées de Panzerplatte.
Le parcours de vendredi est très étalé avec, pour lancer le rallye, la spéciale très rythmée et piégeuse de Sauertal, puis Waxweiler près de la frontière belge, avant deux ES typiques sur les coteaux mosellans, Moselland (la plus longue du jour, 23 km) et Mittelmosel (13 km), courte mais éprouvante.
Les conditions météo s’annoncent globalement clémentes, hormis de possibles averses dimanche après-midi. Mais le temps change très vite dans cette région - on dit souvent que l’ADAC Rallye Deutschland est le « Monte-Carlo estival » - et les choix de pneumatiques s’effectuent jusqu’à quatre heures avant les spéciales…
Avant le Shakedown programmé demain matin, qui est souvent très animé, les teams ont organisé leurs petites réceptions mercredi soir. Chez Volkswagen Motorsport, les médias étaient invités à déguster du cochon à la broche et à boire du vin de Moselle, qui ne leur est plus proposé dans le kit de bienvenue (les traditions se perdent !).
Soirées plus traditionnelles chez Hyundai, qui engage de nouveau quatre i20 WRC, et M-Sport avec seulement deux Ford Fiesta RS WRC. Victime d’une intoxication alimentaire, Lorenzo Bertelli est forfait.
The 2015 ADAC Rallye Deutschland will kick off officially with Thursday morning’s shakedown. The crews have completed their recce of the stages and everything is ready at the Messepark service park in Trier.
The ADAC Rallye Deutschland, round nine of the 2015 FIA World Rally Championship, is based in Germany’s oldest city, Trier, which dates back around 2,000 years. As recently as a few days ago, the Messepark beside the Mosel River was still a campsite, but it will be the home of a world rally service park until next Sunday.
Much of the space there is taken up by Volkswagen Motorsport’s facility which includes the usual trucks and motorhomes, plus several display stands that can be visited by the public. The German make has brought 79 tonnes of equipment and is eager to win its home event which has been won exclusively by Citroën and Hyundai since 2002.
The teams have prepared carefully for this fixture because the World Rally Cars have evolved considerably this season and this will be their first proper asphalt outing. After six gravel rounds, the crews will need to reacclimatise to the pace, heavy braking and hard cornering of sealed-surface competition.
After recceing the Mosel Valley vineyard stages on Tuesday, they visited Baumholder’s military ranges today and its 45.61km Panzerplatte stage (100 roadbook diagrams!). The test could well prove decisive when it is run twice on Saturday, followed by two visits to Bosenberg (17.13km). It is the first time these two stages are being tackled in this order.
The narrow, dirty but fast ‘Bosenberg’ test is back on the menu this year and will add to Saturday’s challenge which will kick off with ‘Grafschaft’. It will therefore feature vineyard territory, concrete Panzerplatte tracks and Saarland roads in a single day.
Friday’s itinerary is particularly dispersed and takes in the tricky Sauertal stage, followed by Waxweiler near the Belgian border, then two typical Mosel Valley tests, namely Moselland (the longest of the day, 23km) and the short but demanding Mittelmosel (13km).
The weather is expected to stay mild but there could be some showers on Sunday afternoon. That said, the conditions can change quickly in this part of Germany and tyre choices need to be made up to four hours before some stages are due to start.
The teams held their different receptions this evening (Wednesday). Volkswagen Motorsport invited the media a roast pig dinner with Mosel wine. Sadly, none of the latter is included in the media welcome pack, marking the end of a longstanding tradition.
Hyundai, which has entered four i20 WRCs, and M-Sport, which has just two Ford Fiesta RS WRCs in Germany, organised more conventional receptions. Lorenzo Bertelli is suffering from food poisoning and has had to withdraw.
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