par Laurent Mercier (Endurance-Info.com)
Battu l’année passée par Abu Dhabi by Black Falcon et Mercedes, AF Corse et Ferrari raflent la quatrième édition des 12 Heures d’Abu Dhabi. A l’issue des 315 tours de course (308 en 2013), Michele Rugolo, Steve Wyatt et Davide Rigon ont devancé de 3.058s la Mercedes SLS AMG GT3/Abu Dhabi by Black Falcon des lauréats 2013, à savoir Bernd Schneider, Khaled Al Qubaisi et Jeroen Bleekemolen. La dernière marche du podium est finalement revenue à la McLaren 650S GT3/McLaren GT Von Ryan de Kévin Estre, Rob Bell et Alvaro Parente qui échoue à 2.683s de la #1.
Pour ses débuts en compétition, la 650S GT3 a brillé en jouant la gagne jusqu’au bout. Aucun grain de sable n’est venu enrayer la marche en avant du trio. La seule et unique neutralisation à 40 minutes du terme pour dégager la Ferrari/Kessel Racing de Jorge Lorenzo a permis de resserrer les positions de tête avec une McLaren qui a de suite emprunté la voie des stands pour son ultime arrêt. Alvaro Parente aura eu beau tout donner, mais il aura manqué 5.741s. Seules les trois GT3 alignées en Pro ont terminé dans le même tour.
La Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon de Muscat/Al Faisal/Haupt s’est hissée au pied du podium avec une victoire en Pro-Am. On trouve même trois Mercedes dans le quinté de tête avec celle du GT Russian Team de Al Azhari/Vasiliev/Asmer, 5ème. La #10 était pourtant partie des stands suite à un changement de moteur. Une belle performance avant d’attaquer les 24 Heures de Dubai le mois prochain. A noter toutefois que l’équipage a écopé de deux tours de pénalités pour un temps de conduite insuffisant de son pilote russe.
La Ferrari 458 iatlia GT3/AF Corse #4 de Cioci/Perazzini/Barreiros est restée dans le rang avec une 6ème place finale. La 7ème position a été disputé jusqu’au damier entre les Ferrari du Dragon Racing et AF Corse #5, l’avantage tournant au team local. AF Corse et Dragon Racing sont donc sur le podium Pro-Am. La seule Audi R8 LMS ultra à l’arrivée est rentrée dans le top ten grâce à Absolute Racing et son équipage composé de Tung/Sun/Wang. Une belle performance pour l’équipage chinois. L’autre Audi (I.S.R) a abandonné après seulement 9 tours sur sortie de piste.
Malgré des problèmes de freins, la McLaren 650S GT3 de Kox/Pronk/Vannelet a rallié l’arrivée au 12ème rang. Pas de damier en revanche pour la Lamborghini Gallardo FL2/Gulf Racing UK (boîte de vitesses).
Les CN n’ont guère été à la fête, la meilleure terminant au 17ème rang à 35 tours de la tête. La victoire est revenue à la Wolf GB08/Avelon Formula de Simon Troller, Gianluca Pizzuti et Fabio Emanuela.
Sans grande surprise, la Porsche 991 Cup/MRS de Christian Engelhardt, Ilya Melnikov, Ralf Bohn et Siegfried Venema a raflé la mise en dépit d’un souci de transmission. La Porsche/STP Racing a pris la 2ème place devant celle de Larbre Compétition partagée par Manu Rodrigues, Denis Gibaud, Franck Labescat et Christian Philippon.
Malgré sa sortie de piste, Jorge Lorenzo et ses compères s’imposent en Gentlemen sur la Ferrari du Kessel Racing.
A noter que 19 des 24 autos ont vu l’arrivée.
