Le Mans, Daytona, Spa, Nürburgring, Dubai… Mais pourquoi les plus grandes courses d’Endurance au monde durent 24 heures ? Pourquoi 24 et pas 25, 30 ou 48 ? Pourquoi un double « tour d’horloge » et pas un triple ou un quadruple ?
Certains en ont eu l’idée, bien sûr. Depuis 1999, le circuit de Spa-Francorchamps accueille les 25 Heures VW Fun Cup. D’années en années, cette course organisée par Kronos Event est devenue un événement très populaire et familial.
Les 11 et 12 juillet prochains, 120 Be Kox sont attendues au départ à 17h30. En 2014, 40 nationalités étaient représentées et c’est la « Coccinelle » Allure Team 2 qui s’est imposée après 413 tours bouclés à la moyenne de 115 km/h.
De l’autre côté de l’Atlantique, la National Auto Sport Association organise depuis 2002 – année de sortie du film « La 25e heure » - les 25 Heures de Thunderhill, en Californie. C’est la plus longue course automobile américaine, devant les 24 Heures de Daytona ! Forcément…
L’an passé, le départ a été donné à 11h00 et après 25 heures de course et 682 tours de circuit (3 miles) bouclés, c’est un prototype Norma M20F BMW (Frisselle/Pobst/Llyod/Marcelli) qui s’est imposé devant une Porsche 997 GT3 Cup.
En Europe, la Maxi Endurance 48 avait été programmée sur le circuit de Navarra, en Espagne fin 2013. L’épreuve a finalement été annulée et fut remplacée en 2014 par la Maxi Endurance 32 à Portimao (Portugal) mi-décembre. Le départ a été donné samedi à 9h00. Le lendemain, à 17h00, la Seat Leon Cup/Michelin de Formula Racing a coupé la ligne d’arrivée en tête après 773 tours et 32 heures de course (dont 30 sous la pluie). Cette année, la 2e édition se déroulera les 20/22 novembre.
Toujours plus long. En Arabie Saoudite, sur le circuit Al Reem de Ryad, le départ de la Regional 48H Endurance Race a été donné dimanche 1er mars à 9h00. Mardi 3 mars au matin, c’est une Nissan Altimat qui a été déclarée vainqueur avec 4323 km parcourus.
Pour préparer les 24 Heures du Mans, les top-teams ont pris l’habitude d’effectuer des séances d’essais de 30 heures. Porsche Team en a planifié quatre cette année, dont la dernière après les 6 Heures de Spa sur le circuit de Motorland Aragon.
There are modern 24-hour races at Le Mans, Daytona, Spa, Nürburgring and Dubai, but why are the sport’s major long-distance races restricted to just twice round the clock? Why not 25, 30 or 48 hours?
Naturally, some organisers have had the idea of exceeding 24 hours. Since 1999, Spa-Francorchamps has hosted the 25 Hours VW Fun Cup, for example. The Belgian fixture has gone from strength to strength and is extremely popular as a family event.
The next one is on July 11-12 and 120 Beetles are expected for the 5:30pm start. The 2014 race attracted participants from different 40 nationalities and the winning Allure Team 2 car completed 413 laps at an average speed of 115kph.
In California, the National Auto Sport Association has organised the Thunderhill 25 Hours since 2002, the year the film ‘25th Hour’ was released. It’s the USA’s longest race and is obviously an hour longer than the 24 Hours of Daytona!
Last year, the winning Norma M20F BMW prototype of Frisselle/Pobst/Llyod/Marcelli completed 682 laps of the three-mile course. A Porsche 997 GT3 Cup was second.
In Europe, a race called Maxi Endurance 48 was scheduled to take place at Navarra, Spain, at the end of 2013. The idea was finally dropped, but the Maxi Endurance 32 was organised at Portimao, Portugal, last December. The race started at 9am on the Saturday and, at 5pm the next day, Formula Racing’s Seat Leon Cup/Michelin was first past the flag after 773 laps. Thirty of the 32 hours were marked by wet conditions. The second edition will be held this year on November 20-22.
Even longer was Saudi Arabia’s recent Regional 48H Endurance Race at Al Reem de Ryad. It kicked off at 9am on Tuesday, March 1, and ended on the morning of Tuesday, March 3. The win went to a Nissan Altimat after 4,323km.
As part of their annual build-up to Le Mans, it is now customary for the leading teams to organise 30-hour simulation tests. Porsche Team ran 4 such tests this year, the last of which was at Motorland Aragon, Spain, in May.
