ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring 2013 : LES DEUX FACES D’UNE ÉPREUVE PRIORITAIRE POUR MICHELIN / .THE TWO SIDES OF WHAT IS A KEY EVENT FOR MICHELIN.

Les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring 2013 se déroulent les 19 et 20 mai en Allemagne. Lors de cet événement, dont c'est la 41ème édition cette année, le village de Nürburg s'anime de la présence d'un public de passionnés d'automobile, qui vit cet évènement avec un esprit festif. Plus de 230.000 personnes sont attendues pour la course. Ils bénéficieront d'un spectacle unique, offert par près de 200 équipages au départ. MICHELIN considère les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring comme un événement prioritaire dans son calendrier sportif, et ce pour plusieurs raisons.

Sur le plan de la technique d'abord, car la polyvalence des pneumatiques est une qualité essentielle pour satisfaire un plateau extrêmement varié : des voitures aux technologies et aux performances très différentes se côtoient en piste pendant 24 heures. La course est ouverte aux pilotes professionnels, comme aux amateurs et aux passionnés. En outre, les conditions météo sont très changeantes, avec un risque de pluie toujours présent et des températures froides. Le tracé est particulièrement exigeant, car il mesure 25 kilomètres de long (Nordschleife et Circuit Grand Prix - modifié), il est étroit (10 mètre de large), il est tortueux (plus de 70 virages) et vallonné (290 mètres séparent le point plus haut du plus bas). De plus, le revêtement est bosselé, ce qui oblige les pilotes à adapter leur style de conduite, les équipes à rechercher les bons réglages de la voiture et les pneus à encaisser des variations de charges importantes.

« On peut pratiquement dire que les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring sont à la fois du circuit et du rallye », explique Serge GRISIN, le directeur de la compétition automobile MICHELIN. « L'approche ultra analytique que l'on rencontre en circuit se fusionne à Nürburg avec la nécessité de s'adapter aux variations extrêmes de conditions. La longueur et la spécificité du tracé ainsi que la grande variabilité de la météo sont des caractéristiques typiques du rallye ». Les spécificités de la course demandent une approche spéciale : « Les réglages des voitures sont propres à ce circuit et les pneus doivent délivrer leurs performances dans des fenêtres d'utilisation très larges. Les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring sont une belle illustration de la stratégie MICHELIN Total Performance, qui consiste à travailler de façon globale sur toutes les performances du pneu, même quand elles sont antagonistes ».

Pour Philippe MUSSATI, le directeur de la compétition clients MICHELIN, les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring sont un laboratoire technologique hors pair, ainsi qu'une occasion pour démontrer en piste les qualités des pneus MICHELIN : « Notre département compétition client est très impliqué dans cette course, qui constitue un des évènement majeur de la saison. Nous fournissons une large partie du plateau (environ quarante voitures) et assurons un service complet aux partenaires ». Les pneumatiques MICHELIN compétition clients sont un pont entre la piste et la route : « Nos gammes compétition clients bénéficient des innovations des pneumatiques issus des championnats du monde, tout en demeurant proches des pneus des voitures GT de hautes performances de série ». Les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring sont une vitrine ouverte sur le marché Allemand, le plus ample d'Europe : « MICHELIN souhaite démontrer au monde de la compétition, ainsi qu'à tous les passionné d'automobile, les qualités de ses pneus, obtenues grâce à l'application de la stratégie MICHELIN Total Performance. En circuit, les pneus MICHELIN compétition se distinguent en effet par leur performance, leur longévité et la sécurité qu'ils procurent ».

LES PARTENAIRES ET LES PNEUS MICHELIN - CATEGORIE SP 9 GT3

Dans la catégorie SP 9 GT3, MICHELIN équipe ses partenaires de pneus « confidentiels », issus de la compétition au niveau mondial. Selon le modèle de voiture, deux dimensions sont possibles pour le train avant : la 30/68-18 ou la 30/65-18. La dimension 31/71-18 est montée à l'arrière de toutes les voitures des partenaires. Quatre types de pneus sont au menu, selon les conditions de course :

SLICK :

- soft

- medium PLUIE :

- wet

- wet « basses températures »

Il est possible de retailler les pneus slick, pour les optimiser en cas de conditions « mixtes ». Les principaux partenaires de MICHELIN en catégorie SP 9 GT3 sont :

• G-Drive Racing by Phoenix

• Prosperia-C. Abt Team Mamerow

• Phoenix Racing

• Belgian Audi Club Team WRT

• Aston Martin Racing

• BMW Team Schubert

• BMW Sports Trophy Team Marc VDS

• Haribo Racing Team

• Manthey Racing

• Pinta Team Manthey

• Timbulli Racing

• Frikadelli Racing Team

Lors des ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring 2013, MICHELIN se confrontera en piste avec d'autres pneumaticiens de renommée mondiale, équipant parfois le même modèle de voiture. Pour Bibendum, l'enjeu sportif est donc de taille...

LES PNEUS MICHELIN COMPETITION CLIENTS

Dans l'organisation MICHELIN, l'équipe compétition clients joue un rôle de protagoniste aux ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring 2013. Les voitures des catégories autres que la SP 9 GT3 sont en effet équipées de pneus provenant de ce secteur d'activité. MICHELIN les a conçus pour fournir un très haut niveau de sécurité, performance et longévité, tout en demeurant plus accessibles en termes de pilotage.

Le choix des gommes est dicté par les conditions d'utilisation prévues pour la course. MICHELIN privilégiera ainsi pour les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring 2013 des gommes pour les conditions froides, en présence d'une surface glissante. De plus, MICHELIN dispose de crans spécialement adaptés à la nuit, quand les températures sont particulièrement basses.

Deux gammes de pneus sont à la disposition des équipages : l'une typée GT et l'autre typée Touring. Dans la première, aux dimensions typiques des voitures GT, c'est-à-dire la 30/65-18 à l'avant et 31/71-18 à l'arrière, s'ajoutent d'autres tailles, comme par exemple la 27/65-18, la 25/64-18 et la 31/71-19, pour les Ferrari 458 Italia. Dans la gamme Touring, les dimensions principales sont la 21/65-18 et la 25/64-18. Cette gamme se compose également de pneus de 17 pouces.

Concernant les équipes partenaires de MICHELIN, les principales parmi une quarantaine de voitures sont :

• Team VdeV, qui portera les couleurs du championnat VdeV Endurance Series sur sa BMW Z4. Eric et Guillaume Van de Vyvers en seront les pilotes

• Peugeot Sport (3 voitures Peugeot 208 GTi)

• Black Falcon et CCK (4 voitures Porsche 997 GT3 Cup)

• Schulze (2 voitures Nissan GT)

• Schirra (2 voitures MINI Cooper)

• Ring Racing (3 voitures Toyota)

• Teichmann (1 voiture Porsche 997 et 2 Renault Clio Cup)

• Road Runner (1 voiture Porsche 997 et 3 Renault Clio Cup)

• Schumann (Hyundai Hortzfarnbacher et Porsche 997)

• Audi Experience (2 voitures Audi R8 LMS ultra)

Enfin, la Porsche Carrera Cup Allemagne se déroulera durant la même fin semaine que les ADAC Zurich 24 Heures du Nürburgring 2013. Le pneumaticien français, qui en est le partenaire exclusif et officiel, équipera les Porsche 911 type 997 Phase 2 GT3 Cup de son nouveau pneu MICHELIN Cup N2.

Ce dernier a été spécifiquement développé pour la nouvelle Porsche 911 GT3 Cup. Il détient la technologie « N2 », qui emploie des gommes issues de l'Endurance, et il est disponible en dimension 25 /65-18 pour l'avant et 30/68-18 pour l'essieu arrière.

The 2013 ADAC Zurich Nürburgring 24 Hours (May 19-20) takes place near the village of Nürburg which comes alive as racing fans flock to the Eifel Mountains to enjoy the event's unique festive atmosphere. More than 230,000 spectators are expected this weekend and they can look forward to some thrilling action with almost 200 cars on the grid.

For a number of reasons, the German race is a priority for MICHELIN. On the technical front, it calls for an extremely versatile range of tyres in order to cater for the different cars which themselves feature a wide range of technologies and performance levels as they race together twice round the clock. The drivers are professionals, amateurs and enthusiasts alike, while the weather is frequently very changeable, with a strong chance of rain and/or cold temperatures.

The 25km track itself - which combines the so-called ‘Nordschleife' and a slightly modified version of the Grand Prix circuit - is not only narrow (10 metres wide) but also very twisty (some 70 turns) and hilly, with an altitude difference of around 290 metres between the highest and lowest points. On top of that, the surface is very bumpy, which forces the drivers to modify their style and optimise their set-up, while the tyres must be capable of soaking up big loads.

"The Nürburgring 24 Hours is clearly a race, but it can almost be likened to a rally," suggests Serge GRISIN, the MICHELIN Motorsport's four-wheel programmes director. "It calls for the sort of extremely detailed analysis you need for circuit racing, buy you must also dial in the highly variable parameters that are due to the specificity of the layout, as well as to the often fickle weather. That's more typical of rallying.

"The way the cars are set up is unique to the Nürburgring, too, and the tyres need to be competitive across a very broad spectrum of conditions. The ADAC Zurich Nürburgring 24 Hours is a perfect illustration of the MICHELIN Total Performance concept which consists in working simultaneously on all the factors that influence the performance of a tyre, even those which are generally believed to be irreconcilable..."

Philippe MUSSATI, the manager of MICHELIN's ‘Customer Competition' activities, sees the Nürburgring 24 Hours as an exceptional technological laboratory, as well as a chance to showcase the competitiveness of MICHELIN's racing tyres: "Our Customer Competition department has a strong involvement in this race which is one of the highlights of the year. We supply a fair proportion of the field (around 40 cars) and provide our partners with a comprehensive service."

MICHELIN's Customer Competition tyres serve as a link between the race track and the road: "Our Customer Competition range incorporates innovations that have proved their value at world level, yet they are still similar to the tyres we design for high performance production GT cars."

The ADAC Zurich Nürburgring 24 Hours serve as a valuable showcase for the German market, Europe's most extensive:"MICHELIN seeks to show to people involved in motorsport and to motoring enthusiasts that its tyres are of a very high quality thanks to the MICHELIN Total Performance concept. MICHELIN Motorsport's racing tyres effectively stand out from those of rival brands through the competitiveness, durability and safety they deliver."

MICHELIN PARTNERS AND TYRES (CLASS SP 9 GT3)

MICHELIN's partners in the SP 9 GT3 class are so-called ‘development' tyres which are derived from those raced at world level. Depending on the car, a choice of two sizes is available for the fronts (30/68-18 or 30/65-18), while the same size of rear tyre is produced for all the cars (31/71-18). Four different types of tyre are available to cover the range of possible conditions:

SLICKS:

- soft

- medium RAIN:

- wet weather

- ‘low temperature' wet weather

The ‘re-cutting' of the slicks' tread is authorised to enable their use in ‘mixed conditions. MICHELIN's main partners in the SP 9 GT3 class are:

• G-Drive Racing by Phoenix

• Prosperia-C. Abt Team Mamerow

• Phoenix Racing

• Belgian Audi Club T eam WRT

• Aston Martin Racing

• BMW Team Schubert

• BMW Sports Trophy Team Marc VDS

• Haribo Racing Team

• Manthey Racing

• Pinta Team Manthey

• Timbulli Racing

• Frikadelli Racing Team

The 2013 ADAC Zurich Nürburgring 24 Hours permits open competition between MICHELIN and other world-renowned tyre brands, sometimes even involving identical cars. The importance of the sporting stakes is consequently very high for the French firm.

MICHELIN'S CUSTOMER COMPETITION TYRES

MICHELIN's Customer Competition team has a very active role to play at the Nürburgring this year, since it provides tyres to other classes than the SP 9 GT3 runners. Its products have been engineered to deliver a very high level of safety, performance and durability, while at the same time being particularly driveable.

The choice of compounds is influenced by the likely conditions and MICHELIN has placed the emphasis on solutions for cold weather and slippery surfaces. The choice also includes compounds especially suited to night-time use when the temperature promises to be especially low.

Two distinct ranges are available: one which is ‘GT' oriented, and another more suited to touring cars. For the former, the typical GT sizes (front: 30/65-18 / rear: 31/71-18) are available alongside other options (e.g. 27/65-18, 25/64-18 and, for the Ferrari 458 Italias, 31/71-19).

The predominant sizes in the touring car range are 21/65-18 and 25/64-18, but tyres are also available for 17-inch wheels.

Of MICHELIN's 40 or so runners, its main partners are:

• Team VdeV, whose BMW Z4 is running the colours of the VdeV Endurance Series. Its drivers are Eric and Guillaume Van de Vyvers.

• Peugeot Sport (three Peugeot 208 GTis).

• Black Falcon and CCK (four Porsche 997 GT3 Cups).

• Schulze (two Nissan GTs).

• Schirra (two MINI Coopers).

• Ring Racing (three T oyotas).

• Teichmann (a Porsche 997 and two Renault Clio Cups).

• Road Runner (a Porsche 997 and three Renault Clio Cups).

• Schumann (a Hyundai Hortzfarnbacher and a Porsche 997).

• Audi Experience (two Audi R8 LMS ultras).

Last but not least, the weekend's action also includes a round of the Porsche Carrera Cup Germany. MICHELIN is the official and exclusive tyre supplier of this championship. The competing 997-type Porsche 911 Phase 2 GT3 Cups will race on the new MICHELIN ‘Cup N2'.

This tyre was developed specifically for the new Porsche 911 GT3 Cup and packs ‘N2' technology derived from the compounds used in endurance racing. Sizes are 25/65-18 (front) and 30/68-18 (rear).

Source : Michelin via Endurance-Info