Aleix Espargaró partira en pole position pour la première fois de sa carrière samedi à l’Iveco TT Assen suite à ce que les qualifications aient été affectées par la pluie. Ses compatriotes catalans Marc Márquez et Dani Pedrosa le rejoindront en première ligne.
En tête du classement combiné des trois séances d’essais de l’Iveco Daily TT Assen, Aleix Espargaró (NGM Forward Racing) était parmi les candidats à la pole position pour la huitième manche de la saison MotoGP™ 2014 et a reçu un petit coup de pouce de la pluie pour se maintenir au sommet de la feuille de temps vendredi après-midi à l'issue des qualifications.
Face à un ciel menaçant, les pilotes sont tous partis en piste dès l’ouverture de la pit-lane et Espargaró avait audacieusement choisi de rester à l’arrière du groupe pour boucler un tour rapide le plus tôt possible. La pluie s’est manifestée juste après les cinq premières minutes, figeant le classement et laissant une piste partiellement mouillée, sur laquelle les pilotes ont pu continuer à rouler mais en n’ayant toutefois aucune possibilité de progresser sur leurs chronos.
Espargaró s’emparait donc de sa première pole en MotoGP™, la première de sa carrière en Grand Prix, avec un chrono d’1’38.789 bien éloigné du record du circuit qu’il avait établi la veille (1’33.653), qui avait été battu par Marc Márquez (Repsol Honda) en séance FP4, en 1’33.462. Ce dernier a signé le deuxième temps des qualifications pour s’assurer un départ en première ligne, juste devant son coéquipier Dani Pedrosa (Repsol Honda).
Andrea Iannone (Pramac Racing) s’est qualifié en tête de la deuxième ligne, devant Cal Crutchlow (Ducati), qui avait terminé deuxième de la Q1 pour rejoindre la Q2 et s’en sort finalement beaucoup mieux qu’il ne l'espérait, ainsi que Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3).
Andrea Dovizioso (Ducati), Stefan Bradl (LCR Honda) et Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) seront quant à eux en troisième ligne, devant Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) et les principaux perdants de la journée, Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) et Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), qui devront partir des onzième et douzième positions.
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The MotoGP™ race at the Iveco Daily TT Assen will see Aleix Espargaro get away from pole position on the grid on Saturday, ahead of Marc Marquez and Dani Pedrosa on row one, after light rain disrupted Q2.
A group of riders were bunched up in an early dash from pit lane as they sensed light rain could become heavier right at the beginning of the Q2 run, with NGM Forward Racing’s Espargaro initially hanging behind that group and judging the conditions best for the first pole of his Grand Prix career.
The 1’38.789 time which took pole was over five seconds slower than the FP4 pace, whilst Repsol Honda pair Marquez and Pedrosa managed to get onto the front row despite trailing Espargaro by 1.4s and 1.9s respectively.
Another good effort from Andrea Iannone (Pramac Racing) put him at the front of the second row, where he will be joined by Cal Crutchlow (Ducati Team) – who sneaked through from Q1 and took advantage for fifth despite struggling in free practice.
Crutchlow’s compatriot and former teammate Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) completes row two, ahead of Andrea Dovizioso (Ducati Team), Stefan Bradl (LCR Honda MotoGP) and Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) who are all on the third row.
Alvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini), Pol Espargaro (Monster Yamaha Tech3) and Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) were all four seconds down on the pole time and will therefore all be on the fourth row.
Several riders even switched to wet tyres before the end of the session as the rain got heavier, but fortunately there were no crashes despite the tricky conditions.
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