Max Biaggi, le Champion du Monde eni FIM Superbike 2010 et 2012, était en piste mardi à Vallelunga, à côté de Rome, pour le début d'un test de trois jours avec l'Aprilia Racing Team - Red Devils, qui partira en Thaïlande avec Leon Haslam et Jordi Torres la semaine prochaine pour la seconde manche de la saison 2015.
Ce retour en piste était d'autant plus spécial pour l'ancienne star d'Aprilia que Vallelunga avait été le lieu de sa première victoire en WorldSBK (2007) mais aussi celui de l'annonce de son départ en retraite à la fin de la saison 2012.
« C'était un peu un retour dans le passé pour moi, » a déclaré Biaggi dans une interview avec Mediaset Italia. « J'étais venu ici il y a quelques années pour annoncer la fin de ma carrière sportive. J'ai évidemment eu un sentiment étrange en revenant ici. D'un côté j'avais vraiment envie de rouler et de l'autre il y avait mes souvenirs d'un ancien chapitre de ma vie. Ce sont cependant de bons souvenirs et je peux y repenser avec le sourire."
Reconverti en commentateur TV, Biaggi conserve un rôle de pilote d'essais pour la marque de Noale et a ajouté :
« J'aide à développer la Superbike. Nous poursuivons le programme, en faisant de petites modifications ça et là. Il y aura beaucoup d'inconnues en Thaïlande, les températures vont être élevées et ça pourrait être un problème. Nous essayons donc de trouver des solutions. »
Max Biaggi a terminé jeudi soir sa troisième et dernière journée d'essais de la semaine à Vallelunga,
L'Italien a bouclé un total de 137 tours et a déclaré :
« Nous avons essayé diverses solutions, certaines ont apporté quelque chose et d'autres devront être étudiées plus en détails, ce qui est normal lors de ce genre de tests. J'ai vraiment apprécié de remonter en selle, ça reveille toujours quelque chose en moi et j'avais un sentiment très positif. »
Tuesday saw Max Biaggi, eni FIM Superbike World Champion of 2010 and 2012, take to the race track at Vallelunga on the outskirts of Rome in Italy. This was for the start of a test ahead of next weekend’s second round of the 2015 season, in which Aprilia Racing Team – Red Devils riders Leon Haslam and Jordi Torres will be racing at Thailand’s Chang International Circuit for the first time.
For Biaggi, the return to Vallelunga was a special one, with the Italian having won the first WorldSBK race staged there in 2007 as well as announcing his retirement in a special event that was held at the venue late in 2012, after winning his second title.
“Well, this is like a return to the past for me,” the Roman admitted while speaking with Mediaset Italia. “It was here, some years ago, that I announced the end of my sporting career. Obviously, I have mixed feelings being back here now. On the one hand, there is a great desire to be riding bikes, and on the other hand there are memories from a previous chapter in my life. They are nice memories, though, and I’m able to think about them with a smile.”
Nowadays, Biaggi works as a television commentator in Italy, but maintains a role as tester for the Noale-based Aprilia factory.
“I am helping to develop the Superbike,” the 43-year-old adds. “We are continuing the programme, making a few small changes along the way. Thailand is going to be quite a mystery, with high temperatures which could cause some problems. For this reason, we are trying to prevent possible issues.”
The Chang Thai Round, the second race event of 2015, will be staged across the weekend of 20-22 March.
Max Biaggi has completed three days of testing at Vallelunga in Italy.
Biaggi racked up 137 laps in total, stating afterwards: “We have testing various solutions, some of which have benefitted us and others which need to be assessed further, as is normal when testing like this. Needless to say, I have enjoyed getting back into the saddle; it always flicks a switch inside me, giving a very positive feeling.”
