Carlos Sousa’s win on the first competitive stage of the 2014 Dakar has put the Chinese carmaker Haval at the top of the leaderboard! Sousa was joined at the sharp end of today’s order by Mini ALL4 Racing representatives Terranova, Al-Attiyah and Roma, while Sainz and Peterhansel were fifth and sixth respectively. Robby Gordon and Giniel de Villiers have both lost time already.
Grâce au Portugais Carlos Sousa vainqueur de la première étape entre Rosario et San Luis, la marque automobile chinoise Haval est en tête du Rallye Dakar ! Les Mini ALL4 Racing de Terranova, Al-Attiyah et Roma ont pris les accessits devant Sainz et Peterhansel. Robby Gordon et Giniel de Villiers ont déjà perdu du temps.
The twisty, rocky trails near Cordoba played into the hands of the nimble Haval H8/Michelin (based on the BMW X3 CC) which caused something of a sensation with Carlos Sousa in command. The Portuguese driver claimed the opening stage of this year’s Dakar 2014 to beat a trio of Mini ALL4 Racings, the fastest of which was that of Argentina’s Orlando Terranova who finished just 11 seconds adrift.
It didn’t take Nasser Al-Attiyah long to familiarise himself with his new car since he completed the 180km stage in third place, 47 seconds behind Sousa and 28s clear of fourth-placed Spaniard Nani Roma. Fifth spot went to Carlos Sainz (SMG buggy, +4m3s), while Stéphane Peterhansel was sixth (+4m21s). Holowczyc (Mini), Lavieille (Haval) and Poulter (Toyota) all finished inside the top 10. Despite being a Dakar rookie, the latter even figured in the lead at Passage Control 1!
His South African team-mate Giniel de Villiers, who came second in 2013, dropped more than 15 minutes on the stage, however, and it was a tough baptism of fire for the factory Ford Rangers, with Argentina’s Lucio Alvarez reported stopped at Km104. Robby Gordon (Hummer) started the stage 26 minutes late and fellow American B.J. Baldwin (Chevrolet) has dropped 52 minutes already.
Leg 2 will take competitors to San Rafael via a 433km competitive loop.
Sur les pistes sinueuses et caillouteuses de la région de Cordoba, l’agilité du Haval H8/Michelin (un véhicule basé sur le BMW X3 CC) et la dextérité de Carlos Sousa ont fait sensation. Le Portugais a remporté la 1ère spéciale du Dakar 2014 longue de 180 km et devancé un groupé de trois Mini ALL4 Racing emmené par l’Argentin Orlando Terranova qui s’est incliné pour seulement 11s.
Nasser Al-Attiyah a rapidement pris en mains sa nouvelle monture en terminant 3e à 47s du vainqueur, devant l’Espagnol Nani Roma (+1min15s). De son côté, Carlos Sainz a bouclé sa 1èrespéciale au volant du Buggy SMG à la 5e place - à déjà plus de 4 minutes du leader - devant « Monsieur Dakar », Stéphane Peterhansel (6e, +4min21s). KHolowczic (Mini), Lavieille (Haval) et Poulter (Toyota) entrent dans le top-ten du jour. Ce dernier était pointé en tête au CP1 pour son 1er Dakar.
Son équipier sud-africain Giniel de Villiers, 2e l’an passé, a perdu plus de 15 minutes sur son Toyota Hilux. Départ laborieux aussi pour les Ford Ranger officiels avec l’Argentin Lucio Alvarez signalé arrêté au km 104, et pour les Américain Robby Gordon (Hummer), qui a pris le départ de la spéciale avec 26 minutes de retard, et BJ Baldwin (Chevrolet) qui accuse 52 minutes de passif.
Demain, la 2e étape conduira les concurrents à San Rafael après une boucle chronométrée de 433 km.
Classement étape 1
1. Sousa/Ramalho (Haval/Michelin), 2h20min36s – 2. Terranova/Fiuza (Mini/Michelin), +11s – 3. Al-Attiyah/Cruz (Mini/Michelin), +47s – 4. Roma/Périn (Mini/Michelin), +1min15s – 5. Sainz/Gottschalk (Buggy SMG), +4min03s…
