Absent des 24 Heures du Mans depuis 2011, David Hallyday dispute cette année son cinquième 24 Le Mans. Pour son come-back dans la Sarthe, le Parisien roule sur la Porsche 911 GT3-RSR du team IMSA Performance Matmut aux côtés de Nicolas Armindo et Raymond Narac. Assurément un équipage à surveiller en catégorie GTE-Am même si les essais ont été plutôt mouvementés pour la #76 après une sortie de piste mercredi soir. Cette saison le pilote-chanteur dispute l’European Le Mans Series au sein du team rouennais mais aussi le Championnat de France GT sur une Audi R8 LMS ultra du Saintéloc Racing partagée avec Greg Guilvert. Au fil des ans, David Hallyday s’est forgé un beau palmarès et depuis peu, il doit composer avec un double emploi pilote/chanteur.
Malgré toutes ces péripéties de début de 24 Heures du Mans, la confiance est de mise : « Je suis très heureux de rouler à nouveau au Mans. J’ai regardé les deux dernières éditions à la télévision et il fallait que ça cesse. (rires). C’est une chance pour moi de rouler à nouveau ici, surtout avec Nico et Raymond. Les deux ont une grosse expérience de cette course si différente des autres. »
Ce retour en terre sarthoise n’était pourtant pas acquis : « Il a fallu attendre d’être sélectionné et la confirmation est venue assez tardivement. C’est vraiment bien pour l’équipe d’avoir deux autos au départ. L’équipe a remporté la course l’an passé et j’espère que nous pourrons rééditer l’exploit. La catégorie GTE-Am est vraiment relevée. J’ai découvert avec plaisir l’auto à Silverstone. Nous avons terminé troisième en Angleterre avant de rater de peu le podium à Imola. »
Pour David Hallyday, Le Mans est un vrai objectif sportif : « Je tiens absolument à monter sur le podium au Mans. C’est une de mes priorités dans ma vie de pilote automobile. Je partage ma saison entre deux championnats totalement différents et deux autos de conception différente. Au final, elles ne sont pas si éloignées que cela. La Porsche n’est pas évidente à prendre en mains mais si tu es vite dans une Porsche, tu es vite dans n’importe quelle auto. On a besoin de se sentir en confiance au volant pour donner le maximum. »
La Porsche 911 GT3-RSR rouennaise va devoir faire face à une sacré adversité en GTE-Am : « Le niveau de la classe est très relevé mais je suis dans une très bonne équipe. Il est vrai que l’on a tout de même quelques faux Bronze dans certains équipages. Les Ferrari vont très vite. On s’attend à une course dure mais on sait qu’une Porsche va généralement au bout. Le Mans, c’est la Mecque de l’Endurance ! Il y a toujours un pourcentage de réussite. Pour briller, il faut que tous les facteurs soient réunis. On ne peut pas contrôler l’erreur humaine et le pourcentage de réussite. »
En 2011, David Hallyday roulait sur une LM P2 et il n’est pas exclu de le revoir dans la catégorie : « On m’avait proposé de disputer à nouveau Le Mans en LM P2 cette année mais j’ai opté pour une GTE. Pourquoi pas à l’avenir dans une auto fermée. Je n’ai plus envie de prendre le moindre risque. Oui pour revenir dans un prototype mais pas à n’importe quel prix. »
Malgré un planning sportif bien rempli, David n’a pas mis de côté la musique :« J’ai mis en place un nouveau groupe qui s’appelle Mission Control. L’album va sortir en Anglais, ce qui va nous permettre de jouer partout dans le monde, aussi bien en France, Asie ou Etats-Unis. C’est en fait la réunion d’une bande de potes. »