Plus de cinquante ans après le premier engagement officiel d’Alpine aux États-Unis, la Marque fait son retour outre-Atlantique. Dès 1964, Mauro Bianchi et José Rosinski furent alignés aux 12 Heures de Sebring avec l’Alpine M63.
En 2015, c’est dans le cadre du Championnat du Monde d’Endurance (FIA WEC) que l’Alpine A450b va poser ses roues sur le Circuit des Amériques, installé à Austin et inauguré il y a trois ans. De quoi raviver la flamme des nombreux amateurs d’Alpine aux États-Unis qui ont, durant des années, engagé en compétition les voitures produites à Dieppe.
Pour Signatech-Alpine, la découverte de ce tracé de 5,513 kilomètres, avec plus de 40 mètres de dénivellation, sera l’occasion de marquer des points dans le Trophée Endurance FIA des équipes LM P2.
Sur le Circuit des Amériques, 31 équipages seront au départ, dont huit dans la catégorie LM P2. Signatech-Alpine sera, à nouveau, la seule équipe 100 % française du plateau.
Philippe Sinault (Team Principal Signatech-Alpine) : « Ce déplacement au Texas constitue une grande première pour Signatech-Alpine. C’est la première fois que notre Alpine A450b sort d’Europe, il y a une grande motivation et de l’enthousiasme. Pour les pilotes, le circuit d’Austin promet beaucoup. Sa réputation en fait déjà un monument, ce qui est très rare pour les tracés récents. Pour nous, ce sera une vraie découverte face à des rivaux qui y ont couru l’an passé. Nous attendons avec impatience les premiers essais libres pour confirmer le travail effectué sur notre simulateur Ellip6. Nous savons que le podium est un objectif élevé, mais c’est notre ambition ! »
Nelson Panciatici : « Je suis heureux de découvrir un nouveau circuit. Sur le simulateur, le tracé est vraiment prometteur. Nous avons bon espoir après notre belle qualification et notre belle course sur le Nürburgring. La chaleur et l’utilisation des pneus seront peut-être des atouts pour l’Alpine A450b. Pour toute l’équipe qui travaille très dur, un podium serait une vraie récompense. Sur le plan personnel, j’ai envie de briller aux États-Unis, un pays que j’adore. »
Paul-Loup Chatin : « J’ai vraiment hâte d’y être. Cette première étape hors d’Europe ouvre un nouveau chapitre dans la saison du Championnat du Monde. Austin est aussi l’un des plus beaux circuits récemment construits. Je pense que nous aurons une carte à jouer. Le tracé permet des dépassements avec de grandes courbes et de gros freinages. Nous sommes bien préparés et nous avons l’objectif de décrocher un podium pour toute l’équipe ! »
Vincent Capillaire : « Le contexte rend cette épreuve très excitante ! Nous quittons l’Europe pour rouler aux États-Unis. Là-bas, la course automobile est très populaire. Il y a une culture du show et du spectacle. Cette ferveur est dans l’esprit du projet Alpine. Toute l’équipe a beaucoup travaillé et nous avons mesuré nos progrès sur le Nürburgring. La gestion des pneumatiques sera encore la clé du résultat. Si une opportunité se présente, nous devrions être en position de jouer un podium. »
