par Laurent Mercier (Endurance-Info.com)
Porsche Team termine la saison 2014 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA avec un premier succès pour la Porsche 919 Hybrid partagée par Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb. Depuis Fuji, le FIA WEC nous avait habitué à une franche domination des Toyota, mais Sao Paulo a réservé bien des surprises. On peut même affirmer que cette finale a été la course de 6 heures la plus disputée de l’année. Tour à tour, chaque constructeur a fait la course en tête. Il aura fallu être fin stratège pour en connaître le dénouement. Malheureusement, les sorties de Mark Webber et Matteo Cressoni en toute fin de course ont jeté un coup d’arrêt à des 6 Heures de Sao Paulo qui ont connu un franc succès avec plus de 55 000 personnes. L’arrivée a eu lieu sous régime de neutralisation. Décidément, Sao Paulo laisse des mauvais souvenirs à Webber, qui était sorti durement de la piste en 1993 du temps de la F1.
Le nouveau tarmac de Sao Paulo a régalé les pilotes. Si Audi et Porsche ont tenté de doubler les relais avec les gommes Michelin, seul Toyota a joué la sécurité. Le camp Porsche doit en grande partie sa victoire au pari de laisser Neel Jani avec les mêmes pneumatiques lors du dernier arrêt. “On savait que la course serait dure” indiquait Neel Jani à l’arrivée. “Nous avons pris le risque de ne pas changer les gommes lors du dernier arrêt, et cela a payé. De plus, nous avons connu une crevaison plus tôt dans la course.” La course de la #14 n’a pas été de tout repos, comme l’a précisé Marc Lieb : “J’ai perdu une position dès le premier tour. Il a fallu tout donner. Cette manche a été très compliquée. J’ai même eu l’impression qu’elle a duré 24 heures.” Pilier du camp Porsche depuis plus d’une décennie, Romain Dumas peut jubiler à la descente du podium : “C’est un grand jour pour nous. Le projet a été lancé en 2011. L’année suivante, nous avons eu plus de détails sur l’auto. Il était important de montrer les progrès réalisés tout au long de l’année. Ce nouveau revêtement convenait bien à notre auto.” L’Alésien s’offre la première victoire de la 919 Hybrid après avoir ouvert le compteur de la RS Spyder.
Face à la Porsche 919 Hybrid victorieuse, le Toyota Racing a bien donné le change, à nouveau grâce à la #8 de Buemi/Davidson. “Nous avons perdu sur de petites choses” confiait Seb Buemi. “L’altitude n’a pas favorisé notre moteur.” La #8 n’a pas été aidé par un drive through suite à un contact avec une GTE-Am. La #7 a elle aussi été ralentie par une pénalité suite une embrouille en piste avec la Porsche #20.
Doublé Rebellion Racing en LM P1-L dans la douleur…
Absent des podiums depuis plusieurs courses, Audi Sport Team Joest boucle sa campagne 2014 par une 3ème place pour Tom Kristensen, Loïc Duval et Lucas di Grassi. Le Danois termine sa carrière en LM P1 par un podium. De quoi tirer sa révérence sur une bonne note. Le tracé brésilien et son nouveau revêtement ont bien convenu aux R18 e-tron quattro, même si la #2 a été retardée dès le premier tour (le temps que Ben Tréluyer fasse un reset).
Le Rebellion Racing s’offre un nouveau doublé en LM P1-L malgré quelques soucis. La #12 a été ralentie par un problème de commande de boîte et la #13 par un changement des plaquettes et des disques de freins. De plus, Dodo Kraihamer, dont c’était l’anniversaire hier, été affaibli suite à une intoxication alimentaire. La #13 de Belicchi/Kraihamer/Leimer décroche sa 3ème victoire de l’année. Au final, la #13 termine 18ème, une place devant la #12. La CLM P1/01 n’a pas été épargnée par les problèmes avec un abandon à la clé.
Au championnat, Buemi/Davidson totalisent 166 points, contre 127 à Tréluyer/Fässler/Lotterer, et 117 à Lieb/Jani/Dumas qui ont marqué pas moins de 84 points après Le Mans. Toyota rafle par la même occasion la couronne Constructeurs avec 289 points. Audi compte 244 points, et Porsche 193. Beche/Heidfeld/Prost et Rebellion Racing sont sacrés au championnat Equipes Privées.
SMP Racing sourit, G-Drive Racing pleure…
On attendait un duel SMP Racing et G-Drive Racing en LM P2, mais l’affrontement a vite tourné court. La Ligier JS P2 du G-Drive Racing a abdiqué dès la première partie de course lorsque Olivier Pla a connu une défaillance mécanique, la #46 sortant sèchement de la piste. Malgré sept pole sur huit, le titre échappe à Pla/Canal/Rusinov, tous trois pourtant auteurs d’une saison parfaite. SMP Racing n’avait plus qu’à dérouler pour décrocher la timbale, la 20ème place étant suffisante pour le titre. Sergey Zlobin est le seul champion LM P2 avec comme unique victoire celle des 24 Heures du Mans en compagnie de Salo et Ladygin. Sur le reste de la saison, Nico Minassian et Maurizio Mediani ont parfaitement secondé le pilote russe. SMP Racing connaît une saison 2014 parfaite avec des titres en FIA WEC et ELMS. Déjà sur la plus haute marche du podium à Austin et Bahrain, KCMG s’impose en terre brésilienne pour ponctuer une belle saison 2014.
On a pourtant cru un instant que la “chance” pourrait revenir dans le camp G-Drive, lorsque la #27 a été rentrée à son stand (pickup entraînant des soucis de freins). On n’a voulu prendre aucun risque dans l’équipe russe avant de remettre la voiture en piste. Quant à la #37, elle a abandonné sur problème de boîte de vitesses.
Sergey Zlobin est donc le seul et unique champion LM P2 avec 146, contre 137 à Pla/Canal/Rusinov, et 130 à Howson/Bradley. SMP Racing est titré au championnat Equipes avec le même écart face au G-Drive Racing.
Le classement de la course est ici
