L'histoire se répète plus de 50 ans plus tard 
Aujourd'hui (lundi 1er juin), la ville de la Chartre-sur-le-Loir résonne à nouveau au son des moteurs des voitures de l'écurie Aston Martin Racing qui font leur grand retour après un intermède de quelques 52 ans.De 1953 à 1963, l'Hôtel de France à la Chartre-sur-le-Loir a été le camp de base de l'écurie Aston Martin engagée aux 24 Heures du Mans. Les pilotes et les mécaniciens préparaient leurs bolides dans la cour de l'hôtel, puis les conduisaient jusqu'au célèbre circuit en empruntant le réseau routier ordinaire. Aujourd’hui, l'histoire se répète.
Tôt ce matin, après deux jours d'essais sur le circuit du Mans, trois des Aston Martin Racing V8 Vantage GTE engagées cette année et leurs pilotes, Darren Turner, Richie Stanaway et Mathias Lauda, se sont prêtés à des séances photo et à des reportages vidéo et ont reconstitué la préparation des voitures à l'hôtel et leur départ pour le circuit du Mans tel que cela se déroulait dans les années 50.
L'histoire d’amour entre l'Hôtel de France et le sport automobile et les 24 Heures du Mans a débuté en 1952, lorsque John Wyer, le très terre-à-terre team manager d'Aston Martin connu pour son franc-parler légendaire, a découvert l'hôtel et décidé d'y installer ses équipes.
Chaque année, des centaines de gens du cru et d'amateurs de sport automobile se réunissaient dans cette petite ville de province pour tenter d’apercevoir les voitures ne serait-ce qu'un instant et assister à leur départ pour le Mans, et bien sûr pour filmer et prendre en photo les pilotes et leurs bolides.
En 1959, l'hôtel a connu sa première célébration de victoire, la première d'une longue série, lorsque l'Aston Martin DBR1 pilotée par Carroll Shelby et Roy Salvadori a remporté la course pour l'écurie Aston Martin dirigée par le légendaire John Wyer.
Bien que de nombreuses équipes aient depuis lors séjourné à l'hôtel, en faisant ainsi un lieu mythique pour les amateurs de sport automobile du monde entier, l'écurie Aston Martin n'y était jamais revenue.
Ce matin, les voitures ont quitté le célèbre hôtel pour rejoindre le Mans et préparer la course qui aura lieu cette année les 13 et 14 juin.
Martin Overington, le propriétaire de l'hôtel qu'il a racheté et rénové l'année dernière, reconnaît que « c'est l'un des événements les plus importants qui ait jamais eu lieu à l'hôtel. L'histoire se répète, littéralement, et nous sommes ravis d'accueillir ces voitures de course, leurs pilotes et bien sûr David Richards, président d'Aston Martin Racing. »
David Richards, président d'Aston Martin Racing, soulignait quant à lui que « l'Hôtel de France tient une place importante dans l'histoire du sport automobile chez Aston Martin : il a été le camp de base de l'écurie engagée au Mans pendant de nombreuses années à la fin des années 50, et bien sûr en 1959 lorsque l'écurie a remporté la course. Cette année, nous avons voulu retrouver la nostalgie de ces années-là, lorsque les derniers préparatifs étaient réalisés à proximité de l'hôtel avant de parcourir les 40 km qui le séparent du circuit. »
Cette année, l'écurie Aston Martin Racing a engagé cinq voitures au Mans, égalant ainsi son record de participation d'il y a deux ans. Trois Vantage GTE concourront dans la catégorie GTE Pro et deux en GTE Am. Aston Martin Racing, l'écurie championne en titre en GTE Am, espère bien conserver son titre tout en glanant quelques places d'honneur en GTE Pro.
Le Mans est également la troisième épreuve du Championnat du monde d'endurance de la FIA et Aston Martin Racing occupe actuellement la tête du classement de la Coupe du monde des constructeurs GT. Les points gagnés au Mans comptent double, l'écurie doit donc y faire un bon résultat si elle veut rester dans la course au titre constructeur du Championnat du monde d'endurance.
>From 1953 until 1963 the Hotel de France at La Chartre-sur-le-Loir was the base of the Aston Martin team for the 24 Hours of Le Mans. Drivers and mechanics would prepare their cars in the hotel’s courtyard and then drive them on public roads to the famous circuit – now history has repeated itself.
Early this morning, after two days of testing at the Le Mans circuit, three of this year’s Aston Martin Racing V8 Vantage GTEs and their drivers, Darren Turner, Richie Stanaway and Mathias Lauda, recreated some of the famous photographs and film footage from the 1950’s of the cars being prepared at the hotel and leaving for Le Mans.
The Hotel de France’s association with motor sport and the Le Mans 24-hour race started when John Wyer, a hard-nosed straight talking Aston Martin team manager, discovered it in 1952 and then based his teams there.
Every year hundreds of local people and motorsport enthusiasts would gather in the small French town to catch a glimpse of the cars and see them leave for Le Mans, filming and taking photographs of the drivers and cars.
In 1959, the hotel saw its first victory party, the first of many, when the Aston Martin DBR1, driven by Carroll Shelby and Roy Salvadori, won the race for the Aston Martin team managed by the legendary Wyer.
Since then, many teams have used the hotel, which has become a mecca for motoring enthusiasts from around the world, but the Aston Martin team had never been back.
This morning saw the cars leave the famous hotel before returning to Le Mans to prepare for this year’s race, which takes place on 13-14 June.
Martin Overington, owner of the hotel, which he purchased and refurbished last year, said: “This is one of the biggest events that has ever taken place at the hotel. It is literally history repeating itself and we are delighted to be welcoming the racing cars, their drivers and of course David Richards, the Chairman of Aston Martin Racing.”
David Richards, Chairman of Aston Martin Racing, said: “The Hotel de France is an important part of Aston Martin’s motorsport heritage, having been the team’s Le Mans base for many years in the late 1950s, including 1959 when the team won the 24-hour race. This year, we wanted to recreate the nostalgia of those days, when the racing cars had their final preparations alongside the hotel before being driven some 40km to the circuit along public roads.”
The Aston Martin Racing team will have a five-car entry at Le Mans this year, equal to its largest ever entry two years ago. Three Vantage GTEs will compete in in the GTE Pro class with two in GTE Am. Aston Martin Racing is the reigning GTE Am champion and is looking to both retain this title as well as taking Pro honours too.
Le Mans is also round three of the FIA World Endurance Championship and Aston Martin Racing is currently leading the GT Manufacturers’ championship. With Le Mans counting for double points, a good result is important if the team is to keep on course for its first coveted WEC Manufacturers’ title.
