Having already made himself the youngest premier class race winner and pole-sitter as well as registering numerous other records, Marquez now becomes the youngest ever World Champion and takes the mantle away from Freddie Spencer.
At the same time, the 20-year-old from Cervera, Catalunya becomes the first rookie World Champion for 35 years, following in the footsteps of Kenny Roberts from 1978.
Lorenzo made his plan clear over the opening laps. Having shot through into the lead, the title winner of 2010 and 2012 attempted to slow the pace as last year’s victor Pedrosa ran second from Marquez, Alvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) and Valentino Rossi (Yamaha Factory Racing). Having avoided incidents on a selection of occasions, tipping point came on Lap 10 as Pedrosa overhauled Lorenzo but was instantly pushed wide at Doohan corner, leaving Marquez in the lead. The overtaking maneuver is being reviewed by Race Direction and a decision will be made post-race.
Lorenzo retook the top spot just a lap later, while Bautista pressured Rossi before dropping to fifth and the recovering Pedrosa rose to third before being waved through by Marquez on the 26th tour. By this point, knowing Marquez would still become World Champion, Lorenzo put the power down to win for the eighth time this year (two more victories than Marquez) by almost four seconds. Pedrosa collected his 13th rostrum of the season, with Marquez sealing the world title in a comfortable third.
Elsewhere, Rossi signed off his partnership with long-time Crew Chief Jeremy Burgess in fourth place, ahead of Bautista as LCR Honda MotoGP’s Stefan Bradl finished sixth from Monster Yamaha Tech3’s Bradley Smith and Ducati Team trio Nicky Hayden (in his last race for the Italian marque), Andrea Dovizioso and Michele Pirro. Aleix Espargaro finished 11th in the last event to feature the CRT label, while Cal Crutchlow crashed out of his final Grand Prix with the Tech3 outfit.
Six riders failed to make the finish: Damian Cudlin (PBM), Lukas Pesek (Came IodaRacing Project), Yonny Hernandez (Ignite Pramac Racing), Randy de Puniet (Power Electronics Aspar), Andrea Iannone (Energy T.I. Pramac Racing) and the aforementioned Crutchlow, while Remus Racing Team wildcard Martin Bauer successfully completed the distance on his second MotoGP™ appearance.
Attention now turns to pre-season testing in Valencia, starting on Monday and to be streamed live and interactively on motogp.com. The 2014 campaign will kick-off in Qatar on Sunday 23 March, with Marc Marquez heading to the Losail International Circuit as the 26th premier class World Champion.
Avec treize points de retard sur un pilote qui n’a jamais manqué le podium hormis lors des deux seules courses qu’il n’a pas finies cette année, Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing) savait pertinemment qu’une victoire à Valence lors de la finale de la saison 2013 ne suffirait pas à défendre son titre de Champion du Monde.
Fin tacticien, le Majorquin a donc fait le pari fou d’imposer une cadence nettement plus lente que le rythme dont il était capable afin de rendre la course de Marc Márquez (Repsol Honda) plus difficile. Parti de la seconde position, Lorenzo s’est, comme souvent cette saison, emparé de la première position dès le départ et a magnifiquement réussi à maintenir ses concurrents derrière lui pour que son coéquipier Valentino Rossi (Yamaha Factory Racing) et Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) se placent sur les talons de Márquez et de Dani Pedrosa (Repsol Honda).
Peu enclin à courir sur un faux rythme, Pedrosa a, à chaque tour, tenté de passer devant Lorenzo, qui parvenait néanmoins toujours à reprendre l’avantage, quitte à se montrer très agressif. Derrière, Márquez demeurait troisième mais n’était jamais vraiment menacé par Rossi ou Bautista, qui n’auront finalement pas rempli le rôle que leur avait donné Lorenzo dans l’incroyable scénario qu’il tentait de mettre en scène.
La course a complètement changé de physionomie à la fin de son premier tiers, lorsque Lorenzo a forcé Pedrosa, auteur d’une nouvelle attaque, à partir large et à rétrograder en cinquième position, alors que Lorenzo laissait passer Márquez en tête et se mettait à sa poursuite. Face à un adversaire qui n’allait pas prendre de risque, le pilote du team Yamaha Factory Racing a très vite repris l’avantage et a alors imprimé son véritable rythme de course pour filer vers la victoire tandis que Pedrosa passait consécutivement Bautista, Rossi puis, en fin de course, Márquez pour prendre la seconde place.
Malgré ses huit victoires cette année, contre six pour Márquez et trois pour Pedrosa, Lorenzo concédait, pour seulement quatre points, le titre MotoGP™ à Marc Márquez, le plus jeune Champion du Monde de l’histoire de la catégorie et le premier rookie à décrocher le titre depuis Kenny Roberts en 1978.
Derrière les trois stars de la saison 2013, Rossi a pris une nouvelle quatrième place, sa huitième cette année, devant Bautista, Stefan Bradl (LCR Honda), Nicky Hayden (Ducati), Andrea Dovizioso (Ducati) et Michele Pirro (Wild Card avec le Ducati Test Team). Déjà assuré de finir la saison en tant que Meilleur pilote CRT, Aleix Espargaró (Power Electronics Aspar) a pris la onzième place tandis que son coéquipier Randy de Puniet a été contraint à l’abandon, tout comme Cal Crutchlow, qui finissait sur une chute son beau parcours avec Monster Yamaha Tech3.
