Le Champion du Monde en titre a cependant beaucoup moins d’avance sur ses concurrents qu’à l’issue de la seconde séance.
Marc Márquez (Repsol Honda) a été le pilote MotoGP™ le plus rapide à chacune des trois séances d’essais au Grand Prix Commercial Bank du Qatar et a amélioré le temps de référence de tout juste six millièmes de seconde vendredi soir lors de la troisième séance.
S’il comptait plus de quatre dixièmes de seconde d’avance sur la concurrence à l’issue de la deuxième séance, le double Champion du Monde MotoGP™ a vu son avantage fondre en fin de soirée puisqu’il terminait en tête d’un Top 8 qui se tenait en moins de trois dixièmes de seconde.
Cal Crutchlow (CWM LCR Honda) a fini deuxième, à moins d’un dixième de Márquez, devant Andrea Iannone (Ducati), Aleix Espargaró (Ecstar Suzuki) et Dani Pedrosa (Repsol Honda), qui complétaient le Top 5 du classement combiné.
Se trouvaient derrière eux Andrea Dovizioso (Ducati), Yonny Hernández (Pramac Racing) puis Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP), huitième mais à seulement 0.286s du temps de référence.
Son coéquipier Valentino Rossi et Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) figuraient eux aussi dans le Top 10 et sont par conséquent les deux derniers pilotes pré-sélectionnés pour la séance de qualifications Q2.
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Marc Marquez finished on top of the combined timesheets after a frantic end to FP3, with Cal Crutchlow claiming a sensational 2nd place.
With the combined times from all three Free Practice sessions deciding who would qualify automatically for Q2, with the top ten riders all making it through, it was once again Repsol Honda’s Marquez who ending on top of the timesheets in Qatar.
The satellite CWM LCR Honda of Cal Crutchlow (+0.096s) put in a sensational lap to end the three sessions in 2nd. Andrea Iannone (+0.170s) finished third, after losing the front at turn 2 ended any chance he had of improving on his time set early on in FP3.
Aleix Espargaro (+0.172s) put the Team Suzuki Ecstar GSX-RR into 4th, with the Movistar Yamaha’s of Lorenzo (+0.286s) and Rossi (+0.370s) just making it through to Q2 in 8th and 9th respectively.
Hector Barbera (+0.574s) was the leading Open class rider in 11th, with Scott Redding (12th +0.625s), Maverick Viñales (13th +0.854s) and Bradley Smith (16th +0.919s) on the Monster Tech 3 Yamaha some of the big names who will have to battle it out in Q1.
Loris Baz also crashed at turn 2, and was taken to the Medical Centre for an x-ray on a suspected broken finger.
MotoGP™ Q1 will take place at 20:35 local time on Saturday in Qatar, with Q2 at 21:00.
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