Le pilote du team Ducati s’est offert le meilleur temps du vendredi au Grand Prix Motul du Japon en profitant d’un pneu extra soft à la fin de la seconde séance d’essais.
De retour au guidon de la GP14.2 après avoir chuté en course au MotorLand Aragón, Andrea Dovizioso a tout de suite rappelé son excellent potentiel en se classant troisième de la première séance d’essais vendredi matin au Motegi et a ensuite tiré profit du pneu extra soft pour tourner en 1’45.140 cet après-midi et distancer de près d’une demi-seconde son premier poursuivant, Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP).
Dani Pedrosa (Repsol Honda), avec qui il s’était battu pour le podium sur les dernières courses, n’était que quatrième, à plus d’une demi-seconde du pilote Ducati.
« J’étais vraiment à l’aise sur la moto aujourd’hui, » a commenté Dovizioso. « Nous sommes restés deuxièmes jusqu’aux cinq dernières minutes, en n’ayant roulé qu’avec la gomme la plus dure. Je pouvais faire des chronos similaires avec le pneu dur et je suis content de ma vitesse. Nous sommes partis sur un très bon set-up en ce qui concerne le châssis et l’électronique, ce qui m’a beaucoup aidé. »
« Nous devons continuer à gagner en rythme afin d’essayer de nous battre pour le podium. C’est notre principal objectif. Le nouveau châssis ne modifie pas la façon dont je pilote la moto mais elle est globalement meilleure que celle de l’an dernier. L’électronique va mieux, tout fonctionne mieux et ça me permet d’être plus rapide. »
Ducati Team’s Andrea Dovizioso led the way at the Motul Grand Prix of Japan on Friday as the Italian took advantage of an extra soft tyre in FP2.
Friday started well for Dovizioso who continued to assess the GP14.2 upgrade to his Ducati, able to finish FP1 third. Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) continued his good form from Aragon to head Marc Marquez (Repsol Honda) by 0.166s and Dovizioso was 0.234s behind the Yamaha factory rider in the morning run.
The final stages of FP2 saw the Italian rider fit the extra-soft compound tyre and push hard for a lap time, resulting in a 1’45.140s. This put the Ducati man top of the combined time sheets, leading Lorenzo by 0.440s.
Dani Pedrosa (Repsol Honda) was down in fourth and over half a second slower than the Ducati rider. The two riders have battled hard for the final podium step in previous rounds.
The harder option tyre also had Dovizioso setting competitive lap times, the hard braking of the Motegi circuit suiting the Italian rider’s style.
“I felt really comfortable on the bike today. We were second until the last five minutes on the harder option tyre. I could make a similar lap time throughout on the hard tyre, I’m happy with the speed. We started with a really good setup from the chassis and electronics side and this has helped a lot,” commented a content Dovizioso.
He added, “We have to keep improving our speed to try and fight for the podium. This is our main aim. The new chassis doesn’t change how I ride the bike, the bike is better overall than last year. The electronics are better, everything is better and it gave me the chance to be faster.”
