AFTER OVERCOMING TRICKY CONDITIONS TO CLAIM THE 55TH PREMIER-CLASS POLE POSITION OF HIS CAREER, MARC MÁRQUEZ (REPSOL HONDA TEAM) WENT ON TO WIN THE SHARK HELMETS GRAND PRIX DE FRANCE, AHEAD OF DUCATI TEAM’S ANDREA DOVIZIOSO AND DANILO PETRUCCI. JACK MILLER (PRAMAC RACING) AND VALENTINO ROSSI (MONSTER ENERGY YAMAHA MOTOGP) COMPLETED ROUND 5 OF THE 2019 WORLD CHAMPIONSHIP IN FOURTH AND FIFTH POSITIONS.
Márquez got away to an excellent start in dry, chilly conditions, while Jack Miller leapt from third on the grid to appear just behind the reigning champion early on. The Australian even took the lead momentarily on Lap 5, but Marquez recovered top spot two laps later.
The Spaniard went on to pull out a handsome gap and, with 10 laps remaining, his safety margin stood at three seconds. He eventually took the flag almost two seconds clear of Dovizioso to notch up his second straight win at Le Mans.
After securing Michelin’s 400th victory in the premier class last season, today’s result also saw him earn Honda’s 300th success at motorcycle racing’s highest level….
Spectators were treated to a thrilling scrap involving Ducati Team’s pair and Jack Miller for the other podium placings. Dovizioso succeeded in edging past team-mate Petrucci on the 17th of the 27-lap race and then warded off the latter’s pressure to clinch second.
Jack Miller ended up in fourth place and best independent team rider, while Rossi was fifth.
The strong run of Pol Espargaro (Red Bull KTM Racing Factory) was rewarded with sixth, his best result of the season, followed by Petronas Yamaha SRT’s Franco Morbidelli and Fabio Quartararo. After qualifying 10th on the grid, the French rookie was relegated to 16th spot by an early error but fought back to eighth, aided by the day’s fastest race lap (1m32.355s).
The other top-10 finishers were Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) and Alex Rins (Team SUZUKI ECSTAR).
Saturday’s rain forced the riders to fit MICHELIN Power Rains for Free Practice 3 and Qualifying, and they nearly all then opted for soft MICHELIN Power Slicks front and rear for the race itself. The sole exception was Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) who chose a medium-compound front for the relatively cool conditions.
Márquez has consequently extended his provisional Riders’ championship lead to eight points over Dovizioso, while Rins and Rossi are now 20 and 23 points astray.
Next race: Gran Premio d'Italia Oakley, Mugello (May 31-June 2)
AUTEUR DE SA 55ÈME POLE POSITION EN CATÉGORIE REINE DANS DES CONDITIONS DÉLICATES, MARC MÁRQUEZ (REPSOL HONDA TEAM) A REMPORTÉ LE SHARK HELMETS GRAND PRIX DE FRANCE, CINQUIÈME ÉPREUVE DU CHAMPIONNAT DU MONDE MOTOGPTM DEVANT LES DEUX PILOTES DUCATI TEAM, ANDREA DOVIZIOSO ET DANILO PETRUCCI. JACK MILLER (PRAMAC RACING) ET VALENTINO ROSSI (MONSTER ENERGY YAMAHA MOTOGP) ONT COMPLÉTÉ LE TOP 5.
Marc Márquez a pris un excellent départ pour conserver sa première position sur une piste sèche mais fraîche. Qualifié en troisième position, Jack Miller s’est hissé dès les premiers tours à la deuxième place dans la roue du champion du monde en titre. L’Australien s’est emparé de la tête de course au cinquième tour mais Marquez a repris l’avantage deux tours plus tard.
Marc Márquez a alors enchaîné un festival de tours rapides pour creuser l’écart sur ses poursuivants. A dix tours du drapeau à damier, il comptait trois secondes d’avance et s’est imposé avec près de deux secondes d’avance sur Andrea Dovizioso pour coiffer une deuxième victoire consécutive sur le circuit français. Auteur de la 400ème victoire de Michelin en catégorie reine à Jerez en 2018, Marc Marquez a offert à Honda leur 300ème victoire en MotoGPTM.
La bagarre s’est tenue derrière pour les places d’honneur avec les deux pilotes Ducati Team et Jack Miller. Andrea Dovizioso a pris le meilleur sur son coéquipier au 17ème des 27 tours et a su résister aux différentes attaques de Danilo Petrucci pour s’emparer de la deuxième place.
Jack Miller s’est classé quatrième et premier pilote Indépendant. Valentino Rossi a complété le Top 5.
Belle performance de Pol Espargaro (Red Bull KTM Racing Factory) qui a terminé sixième, son meilleur résultat cette saison. Il a devancé les deux pilotes Petronas Yamaha SRT, Franco Morbidelli et Fabio Quartararo. Dixième sur la grille, le Rookie français a commis une erreur en début de course qui l’a rétrogradé en 16ème position. Il a ensuite effectué une superbe remontée en claquant le meilleur tour en course (1.32.355) pour rallier l’arrivée en huitième position devant Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) et Alex Rins (Team SUZUKI ECSTAR).
Un samedi pluvieux a contraint les pilotes à chausser les MICHELIN Power Rain lors des qualifications et de la troisième séance d’essais libres. Pour la course, tous les pilotes ont choisi de s’élancer en MICHELIN Power Slick Soft à l’avant et à l’arrière, à l’exception de Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) qui avait opté pour une gomme medium à l’avant sur une piste sèche mais relativement fraiche.
Au classement général, le leader Marc Márquez compte désormais huit points d’avance sur Andrea Dovizioso et 20 sur Alex Rins. Valentino Rossi est quatrième à 23 points de Márquez.
Prochaine épreuve : Gran Premio d'Italia Oakley – Mugello du 31 mai au 2 juin
