Retraité officiellement depuis avril 2014 à l’issue du Grand Prix des Amériques à Austin, Colin Edwards n’a pas tout à fait raccroché puisque le pilote texan effectue des essais en collaboration avec Yamaha et Michelin pour développer les pneus pour la saison 2016 du Championnat MotoGP.
Colin Edwards a mis un terme à sa carrière sportive en avril 2014 à l’issue du Grand Prix des Amériques, chez lui à Austin, à 40 ans. Mais après plus de 20 ans à sillonner les circuits du monde entier, il est difficile de tout arrêter même si Colin avouait vouloir profiter de sa famille.
Arrivé en 1995 en Championnat du monde Superbike (WSBK), Colin Edwards a remporté deux titres mondiaux avec Honda et Michelin en 2000 et 2002. Il a ensuite enchaîné avec 12 saisons de MotoGP marquées par 12 podiums.«J’avais vingt-neuf ans quand je suis arrivé en MotoGP » se rappelle-t-il. « Quand je vois ce que fait Marquez aujourd’hui, je me dis que j’étais déjà un peu trop vieux.»
Entre 1998 et 2002, outre ses deux titres en Superbike, il a également remporté à deux reprises, les 8 Heures de Suzuka avec Daijiro Kato puis avec Valentino Rossi. « Mes 12 saisons de Grands Prix ont été moins fructueuses » admet-il. « Mais j’ai quand même régulièrement figuré dans le top cinq et décroché des podiums avec la Honda Gresini comme avec les Yamaha du team officiel et l’équipe Tech3.»
Colin Edwards a achevé sa carrière en remportant son dernier pari et en permettant à la structure de Giovanni Cuzari de se faire une place parmi le gratin du MotoGP.
«J’aurais roulé avec tellement de motos différentes que je crois pouvoir apporter aujourd’hui ma pierre à l’édifice avec le développement des pneus Michelin » souligne le Texan qui a toujours entretenu d’excellentes relations avec le manufacturier français.
«Son aide a toujours été précieuse », affirme Nicolas Goubert, directeur technique et adjoint Michelin Motorsport. « Notamment à l’époque où nous avions développé des pneus pour le Championnat du monde Superbike.»
Colin Edwards brought an end to his career after the 2014 Grand Prix of the Americas at Austin in his home state of Texas. However, he continues to do testing work for Yamaha and Michelin as the French firm develops its new tyres for its MotoGP return in 2016.
When he decided to hang up his helmet last April at the age of 40, Colin Edwards couldn’t quite bring himself to spend every day at home. After more than 20 years racing across the world, it was difficult to suddenly stop, however much he was looking forward to enjoying time with his family.
Since 1995 and his arrival in World Superbikes, Edwards has spent the majority of his time travelling all around the globe. After twice lifting the World Superbike Championship crown with Honda and Michelin in 2000 and 2002, the Texan contested no fewer than 12 seasons in MotoGP, tallying the same number of podium finishes. “I was 29 when I made my MotoGP debut,” he recalls. “When I look at what [Marc] Marquez is doing now, I tell myself that even back then, I was already a little too old.”
From 1998 to 2002, he claimed two World Superbike titles and secured a brace of victories in the Suzuka 8 Hours, partnered respectively by Daijiro Kato and Valentino Rossi. “My 12 years in the premier class were less fruitful,” he concedes, “but I regularly ran and finished inside the top five and scored podiums with Honda Gresini, the factory Yamaha team and Tech3 Yamaha.”
Edwards concluded his career by winning his final battle in helping Giovanni Cuzari’s Forward Racing to establish itself amongst MotoGP’s elite.
“I have ridden so many different bikes that I am confident of being able to play my part in developing Michelin’s tyres,” reflected the Texan, who has consistently maintained an excellent relationship with the French firm.
“Colin’s contribution has always been vital,” confirms Nicolas Goubert, “particularly during the period when we were developing tyres for the World Superbike Championship.”
