Avec Fabio Quartararo : Petronas Yamaha SRT sous les feux de la rampe

Le Sepang Racing Team était au grand complet, ce lundi en Malaisie, pour la présentation de ses structures Moto3™, Moto2™… et MotoGP™ !

Début d’année rime avec présentations de team MotoGP™ et en ce lundi, tous les regards étaient cette fois rivés vers Kuala Lumpur, puisque c’est au sein des tours jumelles Petronas que le Sepang Racing Team avait décidé de lancer sa campagne 2019 ! Une saison hautement importante dans la mesure où ces derniers seront également alignés en MotoGP™ désormais ; du jamais vu pour une équipe malaisienne jusque-là !

« Merci à vous tous d’être là pour la présentation de nos équipes, commençait-il par déclarer. C’est un moment historique pour le sport malaisien, une journée que nous ne sommes pas prêts d’oublier car jamais aucune équipe de notre pays n’avait été engagée en MotoGP™ auparavant. Autant dire que c’est une grande fierté ! Notre aventure a débuté il y a de cela quatre ans en Moto3™ avec Zulfahmi Khairuddin et Jakub Kornfeil […] Ces derniers mois, notre projet a connu un nouveau tournant. Yamaha recherchait un team satellite pour pallier le départ de Tech3 et avec Petronas, notre stratégie était depuis un moment de rejoindre la catégorie reine. C’est un rêve qui devient réalité, mais le moment de vérité fut à vrai dire le premier test et nous avons senti un énorme soutien de la part de Yamaha ! Nous espérons sincèrement que cette collaboration sera un succès, mais nous avons pleinement confiance en nos deux pilotes. Pour ce qui est de notre structure Moto3™, nous entendons désormais décrocher de beaux résultats. Même chose en Moto2™ avec Khairul Idham Pawi. C’est sa chance, il se doit de la saisir pour espérer un jour monter en MotoGP™. »Wan Zulkiflee (Président de Petronas) allait ensuite lui succéder sur scène, avant de se voir emboiter le pas par Wilco Zeelenberg.

« Bienvenue à tous. En 2019, l’objectif du team sera de poursuivre ses rêves et nous travaillons très dur pour faire en sorte de constituer le team satellite de référence, affirmait le team manager du Petronas Yamaha SRT. Nous pourrons pour cela compter sur une Yamaha M1, réputée pour sa puissance et sa stabilité. »

Puis ce fut au tour des pilotes Moto3™ d’afficher leurs ambitions face au public avec dans l’ordre : Ayumu Sasaki (Petronas Sprinta Racing), John McPhee (Petronas Sprinta Racing), Khairul Idham Pawi (Petronas Sprinta Racing), Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) … et bien sûr Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) !

« Je suis très fier de faire partie de ce projet, confiait l’Italien, sacré meilleur rookie la saison passée. Je suis convaincu que nous pouvons faire de belles choses conjointement avec Petronas et le SRT. Les choses ont pour le moment plutôt bien débuté. Mais nous allons continuer de travailler pour essayer de donner le maximum en toute circonstance. Un grand merci à tout le monde. J’espère vraiment décrocher de jolis résultats, pour vous rendre heureux. »

Même enthousiasme du côté du Niçois, qui fait cette année ses grands débuts en MotoGP™…

Enfin le moment tant attendu arriva, avec la découverte des couleurs que revêtiront ces M1 alignées en MotoGP™… et la structure décida de montrer une certaine forme d’unicité en repeignant toutes ces motos en noir et turquoise, quelle que soit la catégorie.

PETRONAS Motorsports@PET_Motorsports

An unveiling for the history .

Ladies and gentleman, the #PETRONASSRT bikes for the 2019 @motogp season! #UnveilTheDream #PETRONASmotorsports #PETRONAS #PETRONASbrands #MotoGP #Moto2 #Moto3 #Pengejarimpian #Dreamchasers

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09:17 - 28 janv. 2019

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Son équipe MotoGP™ se retrouvera dorénavant dans tout juste une semaine pour la troisième Test de pré-saison, qui se tiendra non loin de là, sur le tracé de Sepang. À cette occasion, motogp.com vous proposera chaque jour : un report, des vidéos en provenance du circuit et un After the Flag avec Simon Crafar sur place, qui ira recueillir les réactions des pilotes en direct sur http://www.motogp.com

MotoGP ; Viñales domine des qualifications historiques à Valence #ValenciaGP

Maverick Viñales renoue avec la pole, au terme de qualifications marquées par la présence de six constructeurs différents au sein du Top 8.

Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) vient de loin… L’Espagnol, seulement 11e au cumul des trois premières séances d’essais libres, était en effet contraint de disputer les repêchages. Mais le représentant du team Movistar Yamaha MotoGP parviendra à se sauver. Mieux que ça le Catalan, qui étrennera le numéro 12 à compter de la saison prochaine, s’adjugeait la pole ; chose qui ne s’était plus produite depuis Aragón 2017 !

Auteur d’un tour en 1’31.312, l’Espagnol devançait ainsi pour 68 petits millièmes, un surprenant Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), pourtant tombé à deux reprises en ce samedi. Jamais le pilote Suzuki n’avait aussi bien figuré sur une grille du MotoGP™. Andrea Dovizioso (Ducati Team), pointé à un peu moins d’un dixième, les accompagnera en première ligne.

Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing) mènera pour sa part la deuxième ligne, sur laquelle figurera également Marc Márquez (Repsol Honda Team). Et cette séance ne fut pas de tout repos pour lui, puisque dès le premier tour, le natif de Cervera partait à la faute dans le virage 4 ! Aussitôt relevé, le pilote ibérique se tint cette épaule gauche, qui a pour habitude de se déboîter. Mais après un rapide passage par son motorhome, le Champion du Monde était finalement de retour.

MotoGP™

✔@MotoGP

 · 3 h

MARQUEZ GOES DOWN!

It looks like he has an issue with that problematic left shoulder...

Turn 4 been catching plenty of riders out as usual at the #ValenciaGP

MotoGP™

✔@MotoGP

@marcmarquez93 big crash on Q2 lap 1

The World Champion crashed at T4 of the Circuit Ricardo Tormo, leaving the circuit holding that shoulder he dislocated celebrating in Japan#MotoGP | http://www.motogp.com/en/videos/2018/11/17/marquez-big-crash-on-q2-lap-1-looks-like-a-shoulder-injury/279008 … pic.twitter.com/1iv7pxqbme

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14:50 - 17 nov. 2018

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Mention spéciale à Pol Espargaró, directement passé en Q2. L’Espagnol partira en effet de la sixième place ; égalant au passage ses meilleures qualifications au guidon de la RC16 – c’était la saison passée à Phillip Island.

Juste derrière lui on retrouvera : Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar), repêché au terme de la Q1 et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) … ce qui nous donne six constructeurs différents parmi les huit premiers : du jamais vu depuis l’arrivée de KTM en catégorie reine !

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MotoGP™

✔@MotoGP

#MotoGP Q2 TOP 8:

ALL 6 manufacturers within 0.318s!

How close do you like it?! #ValenciaGP

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14:56 - 17 nov. 2018

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Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), qui s’apprête à disputer sa toute dernière course en mondial et Jack Miller (Alma Pramac Racing), qui se sera fait piéger dans le virage 1 à trois minutes de la fin, complètent le Top 10.

Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), qui était en avance sur les trois premiers secteurs en toute fin de session, fut victime d’une chute sans conséquence dans la courbe 10 ; chute qui le repousse toutefois en 11e position.

Jorge Lorenzo (Ducati Team), encore handicapé par son poignet gauche, occupera quant à lui la 13e place sur la grille, juste devant deux rookies : Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) et Franco Morbidelli (EG 0,0 Marc VDS). Qualifications à oublier également pour Valentino Rossi, seulement sixième de la Q1.

Cliquez ici pour accéder aux résultats.

Soyez au rendez-vous ce dimanche 14h, pour le départ de la course MotoGP™.

Viñales claims pole after graduating from Q1 to head Rins and Dovi as Marquez dislocates shoulder, with the top 8 split by 0.318

Tags MotoGP, 2018, GRAN PREMIO MOTUL DE LA COMUNITAT VALENCIANA, Q2, #ValenciaGP

After a sensational final pole battle of 2018, Q1 graduate Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) was the man to take P1 in Q2 at the Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana after setting a 1:31.312. This was enough to edge out second place Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) by 0.068 and third place Andrea Dovizioso (Ducati Team) by 0.080 as Marc Marquez (Repsol Honda Team) crashes, dislocates his shoulder, then heads back out to claim P5 – miraculous.

In addition, a piece of history was made in Valencia GP Q2 as all six manufacturers finished inside the top eight in qualifying – the first time this has happened in the history of Grand Prix motorcycle racing.

It was the seven-time Champion who led the field onto the first flying lap but then at Turn 4, the 2018 Champion suddenly lost the front and went down – seemingly dislocating his troublesome left shoulder in the process. Marquez headed straight back to the Repsol Honda motorhome to get it popped back in place.

Back on track and it was Dovizioso who was setting the pace, but then Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing) got the better of his compatriot to set the first 1:31 of the session, before blitzing the field again on his next lap – a 1:31.531 the time to beat, with Rins now P2. The gap? 0.455 after the first runs, with Dovizioso, Jack Miller (Alma Pramac Racing) and Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar) the top five.

With six minutes to go, a warrior emerged in the form of Marquez as he left pitlane, all eyes were pinned on the seven-time Champion. Before the 93 crossed the line though, Viñales shot to the top to take provisional pole – Marquez meanwhile stuck it on P3. Rins was on a fast one and went to P2, 0.021 off Viñales’ time and then Dovi shot up to P3.

Red sectors were lighting up the screens and it was Viñales who went quicker again, 0.068 now his margin at the summit, with the miraculous Marquez climbing back up to P3 again – just 0.130 off. The World Champion then had a moment at Turn 1 to end his session, but there was still time for change elsewhere. Petrucci went quicker again but could only manage P4, with Dovi also improving, but it was only enough to go P3. Rins was then threatening to take pole away from Viñales on his final lap but the Spaniard couldn’t quite do it – the Suzuki man stayed P2.

A breathless qualifying ended with Viñales spearheading the grid, the first time he’s claimed pole on a Saturday since Aragon last year, with his Americas GP pole this season resulting from a Marquez penalty. His 1:31.312 was 0.068 quicker than Rins’ best, the Spaniard recovering from two Saturday crashes to start from his first premier class front row, with Dovizioso just 0.080 back on the outside of the front row. Petrucci was just 0.022 off the front row in fourth on his final race with Alma Pramac Racing, with Marquez starting from a ridiculously impressive P5.

It was a great day for Pol Espargaro (Red Bull KTM Factory Racing) as he claimed P6 in qualifying, the Spaniard just 0.265 from pole in KTM’s equal best qualifying, with Q1 graduate Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar) P7 – 0.317 off pole. Aleix Espargaro’s (Aprilia Racing Team Gresini) P8 meant all six manufacturers were inside the top eight for the first time in history – just 0.318 splitting the six factories. In his final ever qualifying, Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) claimed P9 to start from the outside of the third row, with Miller suffering his fourth crash of the weekend to start P10.

While on a lap that was 0.3 under, Johann Zarco (Monster Yamaha Tech 3) crashed at Turn 10 to start P11 – rider ok, with Michele Pirro (Ducati Team) settling for P12 after making it straight into Q2 from Free Practice.

After failing to make it through Q1, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) starts P16 – what can ‘The Doctor’ do from there?

Are you ready for the final race of the season? If it’s anything like qualifying was, then we’re in for an absolute treat. Tune in for the season finale at 14:00 local time (GMT +1). 

Click here for the full results!

GP Motul de Valence : Une finale toute particulière…

Pastures new: an emotional Sunday awaits in Valencia

Pedrosa, Bautista, Lorenzo and Zarco spoke ahead of the Valencia GP as each says goodbye to their respective teams on Sunday afternoon

Ahead of the final round of the 2018 MotoGP™ season, four faces who are moving onto pastures new faced the media at the Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana. Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), Alvaro Bautista (Angel Nieto Team), Johann Zarco (Monster Yamaha MotoGP) and Jorge Lorenzo (Ducati Team) will ride for their respective teams for the final time this weekend in what promises to be an emotional Grand Prix.

Ahead of the general pre-event Press Conference, a special ceremony was held to induct Pedrosa as a MotoGP™ Legend. But what are his feelings heading into his final weekend of racing action? “You feel like it’s not real, like it’s not happening,” admitted the ‘Little Samurai’, answering teammate Marc Marquez’ question to him during the ceremony. “Like you want to stop time, but time keeps running and goes through your fingers. It’s strange. I will realise after, when it’s finished. You don’t believe it’s happening.”

There will be tears shed when Pedrosa crosses the line for the final time in Valencia on Sunday, but there may also be a few watery eyes in the Angel Nieto Team box for Bautista. The latter will also be saying goodbye to the Grand Prix paddock next year as he heads over to WorldSBK, and Bautista was sad to be leaving after having such a strong second half of the season:

“My feeling is that it could be another ten or twenty races now because it’s a good moment,” answered Bautista, who says he will miss the feeling of a MotoGP™ bike. “In the last races we were quite competitive with the independent bikes and the factory bikes so I will miss this feeling but I will try and end the season and my MotoGP career with the best result possible and try to enjoy it with the fans, the team and these guys on track.”

One rider who we aren’t saying goodbye to though is Lorenzo. However, for the Spaniard, Sunday will see him compete on a Ducati machine for the final time before he joins Marquez in the Repsol Honda garage. After missing the last four races through injury, the five-time World Champion is hoping he can end his two-year relationship with the Bologna factory on a high, despite not being fully fit:

“The injury has improved a lot in the last ten days so now I feel good enough to try and achieve the best result possible for the team,” explained the number 99 rider. “It will be an emotional race because it will close an important chapter in my career. Maybe the rain will help me a bit to not stress the injury too much in the recovery too. I’m looking forward to getting on the bike.”

And then there’s Zarco, who leaves his close-knit French Tech 3 team to start a new chapter with Red Bull KTM Factory Racing. First and foremost for the Frenchman, Valencia is an important weekend; top Independent Team honours are his to lose, while he also has a top five finish in the Championship to fight for with Team Suzuki Ecstar’s Alex Rins – both of whom are locked together on 149 points.

But how does the double Moto2™ World Champion feel about saying goodbye to his Tech 3 team? “I’m so happy to have been with a French team for the first time, I didn’t have to go and see them to talk to them, I was in my own world!”

“Being in a 100% French team in the paddock helped me, I’m not so sad to leave them though because they’re also changing to KTM and I think we’ll still have a close relationship.”

Sunday at the Circuit Ricardo Tormo will be an emotional day, but there’s business to attend to first. Every rider will be gunning for the best result possible and with most having nothing to lose, the battle on track should be immense. Make sure you don’t miss any of the action from the 2018 finale in Valencia, with MotoGP™ FP1 kicking off at 09:55 local time (GMT +1) on Friday. 

Pour Zarco, Lorenzo, Bautista ou encore Pedrosa, ce GP Motul de Valence marque la fin d’un chapitre, qu’ils entendent conclure en beauté !

Marc Márquez (Repsol Honda Team), Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), Jorge Lorenzo (Ducati Team) et Álvaro Bautista (Ángel Nieto Team) étaient réunis ce jeudi, pour l’ultime conférence de presse pré-GP de l’année. Si tous auront à cœur de conclure leur saison en beauté malgré des prévisions météorologiques qui s’annoncent guère clémentes, cette finale revêtira tout de même une saveur particulière pour certains d’eux, à commencer pour Johann Zarco. 

Le représentant du team Monster Yamaha Tech3, qui avait manqué de remporter la précédente édition, dispute en effet sa tout dernière course au guidon de la Yamaha YZR-M1.

« Je garderai de bons souvenirs de ces deux années passées au sein d’un team tricolore. Ça a un peu été comme une révélation, explique-t-il. Ceci étant je ne les quitte pas totalement, car eux aussi partent chez KTM. Autrement dit, nous resterons très proches. »

Requinqué par ce récent podium, auquel il n’avait plus goûté depuis Jerez, le Français n’en oublie pas pour autant ses objectifs…

« Ce n’est pas toujours évident quand les résultats ne sont pas au rendez-vous, alors que vous donnez tout. Mais ce récent podium m’a véritablement redonné confiance, ajoute-t-il. Au bout du compte, je suis plutôt content de ma saison car, même en ayant plus de mal à la mi-saison, je reste en bagarre pour le Top 5 final face à Álex et j’occupe la place de meilleur indépendant. »

Autre pilote, qui changera de team dans tout juste quelques jours : Jorge Lorenzo ! Et le Majorquin, qui fait son retour de blessure, mettra un point d’honneur à aller chercher un bon résultat, pour lui comme pour Ducati !

« Ce dimanche, je devrais être en mesure de rouler, ou du moins de rouler pour un résultat décent, pas comme à Sepang, indique-t-il. En l’espace de deux semaines, la situation s’est en effet grandement améliorée et puis les conditions météo annoncées pour ce dimanche pourraient au passage me faciliter la tâche… En tout cas, je me sens suffisamment en forme pour tenter de décrocher un bon résultat. À vrai dire, c’est quelque chose qui me tient particulièrement à cœur car c’est un tout chapitre qui est sur le point de se refermer ! »

L’émotion promet d’être tout aussi grande dans le clan Álvaro Bautista et pour cause ! Après 16 années passées en mondial, l’Espagnol est sur le point de rejoindre les rangs du WorldSBK.

« J’aurais pu encore disputer quelques courses, affirme-t-il. Il faut dire que sur les dernières courses nous étions très compétitifs. Ce feeling me manquera, c’est certain. Mais je vais tâcher de terminer de la meilleure des façons, de profiter avec mes fans, ainsi que mon équipe, afin d’en garder un bon souvenir. Difficile d’en retenir un en particulier. Peut-être mon titre en 125cc et mes deux podiums du MotoGP™ ?! Mais les mauvais moments sont tout aussi importants à mes yeux car c’est là où on apprend le plus. »

Quelques minutes plus tôt, Dani Pedrosa était pour sa part érigé au rang de MotoGP™ Legend. Le Catalan prendra ce dimanche son 295e et dernier départ… un moment dont il aimerait pour sa part juste profiter !

« C’est ma dernière course alors je vais juste tâcher d’en profiter, de ne pas penser aux chiffres ou à d’éventuels records. Je voudrais en garder un bon souvenir. »