Entre deux manches de Championnat du Monde d'Endurance, OAK Racing est de retour au Petit Le Mans, non pas en American Le Mans Series, mais bien dans la série Le Mans européenne, et ce afin de remporter le titre. Pour l'occasion une Morgan 2012 LMP2 est confiée à Olivier Pla, Bertrand Baguette et Jacques Nicolet. Malgré un décalage horaire à digérer, Olivier Pla a fait parler la poudre dès les premiers essais en s'octroyant le meilleur chrono de la catégorie LMP2. De bonne augure pour la suite... Si l'objectif est de ramener le titre afin de sécuriser une entrée pour les prochaines 24 Heures du Mans, la #35 a aussi une bonne carte à jouer au classement général. « Le but est de montrer ce que vaut la Morgan 2012 LMP2 » nous explique le Toulousain. « Nous savons que la concurrence est rude et nous arrivons au beau milieu d'un championnat américain avec d'autres équipes européennes. Les premiers essais ont été encourageants car nous avons été bien d'entrée de jeu. L'auto est équilibrée et nous sommes confiants pour la suite. »
Le Champion Le Mans Series 2009 (LMP2) retrouve un tracé qu'il apprécie : « J'adore ce circuit de Road Atlanta si atypique avec des virages rapides en aveugle. Les courses à l'américaine sont si spéciales. Il faut une stratégie parfaite pour bien figurer. J'ai débuté ici en 2008 sur une Zytek LMP1 et j'avais trouvé l'expérience sensationnelle. C'était lors de mes débuts en Endurance et la première fois que je venais rouler aux Etats-Unis. »
Dans une semaine, Olivier Pla et OAK Racing retrouveront le Championnat du Monde d'Endurance pour le dernier meeting de l'année à Zhuhai. De quoi refermer la saison sur une bonne note : « Jusque là il y a eu quelques occasions manquées et notamment Le Mans où jusqu'à une heure du matin, nous avions creusé un bel écart avec une avance portée à deux minutes. La performance pure était là. A Silverstone, un safety-car nous a fait perdre plus d'un tour alors que nous étions en lice pour la victoire. L'incident à Bahrain ne nous a pas permis de montrer le potentiel en termes de résultat même si nous avons pris la quatrième place, mais nous étions bien là. Le podium décroché avec Jacques et Matthieu à Sao Paulo nous a fait du bien car il a récompensé tout le travail fourni par Onroak Automotive depuis le début de saison. Nous allons maintenant nous rendre à Shanghai où tout le monde sera en mode découverte. Mais avant cela, nous sommes pleinement concentrés sur le meeting de Road Atlanta. »
Propos recueillis par Laurent Mercier(Endurance-info.com)
