Le rookie français continue à préparer ses débuts dans la catégorie reine au Qatar.
Après avoir utilisé la première journée de samedi pour mettre au point sa Yamaha Open, le jeune pilote français de l’équipe Athinà Forward Racing a peaufiné ses réglages le dimanche avant de se lancer dans un run équivalent à la distance d’une course.
Le but de Loris n’était pas de chercher à réaliser un chrono rapide sur un seul tour à tout prix, mais de s’habituer à sa machine sur longue distance. L’évolution de la moto pendant la course est en effet importante car son comportement varie au fur et à mesure que son réservoir se vide et ses pneus s’usent.
La chasse aux chronos continuait par contre entre les pilotes de pointe, et Andrea Dovizioso s’imposait sur sa Ducati devant le Champion du Monde en titre Marc Márquez (Honda) et son coéquipier Andrea Iannone. Ce trio de tête devançait les deux leaders de l’équipe Yamaha Jorge Lorenzo et Valentino Rossi.
Loris Baz :
« La journée ne s’est plutôt pas trop mal passée. Nous nous sommes concentrés pour travailler sur le rythme de course. Pour cette raison, nous avons effectué une simulation sur la distance de l’épreuve. C’était pour moi la première fois que j’en pratiquais une, car je n’avais jamais fait de longs runs auparavant avec cette moto. J’en avais besoin. »
« Dès les premiers tours, j’ai réussi à améliorer (de quatre dixièmes) mon chrono de la veille. Puis rapidement j’ai eu des sensations un peu bizarres avec le pneu avant, ce qui fait que je n’ai jamais réussi à faire de bons chronos pendant ce run. Ce furent mes moins bons temps depuis le début de ces essais. Mais je suis allé jusqu’au bout malgré tout pour voir ce que ça donnait sur la durée. Nous avons constaté ensuite au stand un petit défaut sur le pneu. »
« Mais ce n’est pas grave car on a réussi à terminer ce run et à progresser un peu. C’est bien car ça me donne une idée de ce que sont les courses sur la durée. On a un peu réduit l’écart avec les premiers, même si la position au classement est un peu loin. On a toujours roulé en pneus durs, quand beaucoup passaient des pneus tendres. On a encore plusieurs choses à essayer lundi, dont un autre pneu avant, ainsi qu’un pneu arrière tendre. Nous tenterons peut-être de refaire un run long. Dans l’ensemble, ça se passe bien et c’est positif pour la suite. »
Les tests de Losail prennent fin ce lundi, et le Grand Prix du Qatar débutera avec les essais du jeudi 26 mars.
