Aux 24 Heures du Mans 2015, Michelin est partenaire de 20 teams que nous présenterons jusqu’au début de la semaine mancelle. Avec cinq Ferrari 458 Italia engagées, AF Corse est l’une des équipes les plus fournies cette année aux 24 Heures du Mans.
Le départ d’Alonso chez McLaren a dissipé les dernières rumeurs d’un retour de Ferrari au Mans en prototype, alimentées par la présence du pilote de la Scuderia dans la Sarthe l’an passé.
Il n’empêche que la marque italienne est l’une des plus représentées cette année avec huit voitures attendues, dont cinq engagées par AF Corse.
L’équipe, basée à Piacenza, a été créée en 2002 par Amato Ferrari, un ancien pilote amateur. AF Corse a d’abord engagé des Maserati (Cup, FIA GT) avant de faire débuter les Ferrari F430 GT2 en championnat FIA GT et de remporter quatre titres Teams d’affilée entre 2006 et 2009.
En 2010, AF Corse a orienté une partie de ses activités vers l’Endurance - Le Mans Series et les 24 Heures du Mans – tout en assurant une présence pour ses clients dans plusieurs championnats GT. En 2011, avec les nouvelles 458 Italia développées par Michelotto, AF Corse a gagné tous les championnats dans lesquels elle était engagée.
En 2012, AF Corse a remporté la catégorie LM GTE Pro aux 12 Heures de Sebring, une première victoire de classe aux 24 Heures du Mans inoubliable avec la voiture accidentée aux essais, ainsi que le premier titre LM GTE Pro FIA WEC de l’histoire.
AF Corse a conservé ses couronnes mondiales en 2013 et 2014 et remporté une seconde fois les 24 Heures du Mans l’an passé, avec le même trio Bruni/Vilander/Fisichella.
Cette année, AF Corse débarque au Mans avec cinq Ferrari 458 Italia chaussées par Michelin, deux en LM GTE Pro et trois en LM GTE Am, avec pour objectif de remporter les deux catégories et de faire briller (une dernière fois ?) la Ferrari 458 dans la Sarthe.
At the 2015 Le Mans 24 Hours, Michelin will have 20 partner teams which we will be introducing one by one up to race week. AF Corse, which is running five Ferrari 458 Italias, will be one of the busiest operations in La Sarthe this year.
Alonso’s decision to switch to McLaren in F1 dispelled building rumours of a Ferrari prototype at Le Mans which were fuelled by the ex-Scuderia driver’s presence at the 2014 race.
Even so, the Italian make will be represented this year by no fewer than eight cars, five of which will be in the hands of AF Corse.
The Piacenza-based Italian team was founded in 2002 by former amateur racer Amato Ferrari and began by running Maseratis (Maserati Cup, FIA GT) before entering Ferrari F430 GT2s in the FIA GT Championship, winning four straight Teams’ titles from 2006 to 2009.
In 2010, AF Corse dedicated some of its resources to endurance racing (Le Mans Series, Le Mans) while continuing to contest several GT series. In 2011, it won all the championships in which it was involved with the new Michelotto-developed 458 Italia.
The 2012 season saw AF Corse win the LM GTE Pro class at Sebring, as well as an unforgettable class victory at Le Mans after its car was written off during practice. It also claimed the LM GTE Pro crown in the inaugural FIA WEC.
It successfully defended that title in 2013 and 2014, in addition to securing another class win at Le Mans last year with the same trio (Bruni, Vilander and Fisichella).
At this year’s Le Mans 24 Hours, AF Corse will be tending to five Michelin-equipped Ferrari 458 Italias: two in LM GTE Pro and three in LM GTE Am. Its aim is to win both classes to mark what could be the current model’s final appearance in the great French race.
Voitures engagées aux 24 Heures du Mans 2015
Ferrari 458 Italia N°51 – LM GTE Pro : Gianmaria Bruni / Toni Vilander / Giancarlo Fisichella
Ferrari 458 Italia N°71 – LM GTE Pro : Davide Rigon / James Calado / Olivier Beretta
Ferrari 458 Italia N°55 – LM GTE Am : Duncan Cameron / Matthew Griffin / Alex Mortimer
Ferrari 458 Italia N°61 – LM GTE Am : Peter Mann / Rafaelle Gianmaria / Matteo Cressoni
Palmarès aux 24 Heures du Mans
2011 : Pole position LM GTE Am – 2e LM GTE Pro (Fisichella/Bruni/Vilander)
2012 : 1er LM GTE Pro (Fisichella/Bruni/Vilander)
2013 : 2e et 3e LM GTE Am (Perrazini/O’Young/Case et Gerber/Griffin/Cioci)
2014 : Pole position LM GTE Pro et Am, 1er LM GTE Pro (Bruni/Fisichella/Vilander)
