In addition to revealing to Sky Italia that he is keen to extend his Yamaha deal for another year, Valentino Rossi also gave an insight into his rivalries, his successors, and what life after MotoGP might bring.
The hot topic was of course his renewed battle with Marquez – what he thought about the World Champion, and whether he is worried that his records will be broken some day: "He's really good, it makes me worry, but he’s also a nice guy and is always ready to fight. He’s someone who knows how to ride the bike very well and has a great desire to win always, to be out in front – so he's a great opponent.
"It would take a long time [to break my record], but he has the potential to do so. I do not know if it will bother me if he does, for now it's not close, and he yet has to win many races."
On his relationship with Lorenzo, which has seemingly improved drastically from its rocky past, Rossi said: "It's good. We have grown a lot together, we were very obnoxious in the past, but now there is a great deal of respect. It lets us both work together to improve the Yamaha. Of course I am his first opponent and he is my first. But I like to be team-mate to Lorenzo, I hope he stays with Yamaha."
Many great battles were fought between Lorenzo and Rossi in the past, which brings up memories of more great fights and rivals Rossi has had over the years: "I've had so many: Capirossi in 250, then in 500 Biaggi, Gibernau, Capirossi again, then Lorenzo, Stoner, Pedrosa – now there's Marquez. They always become a little bit stronger."
Once he does finally hang up his leathers, he’s confident that the Italian flag will be well represented: "There are so many strong Italian riders in my opinion. I would say Fenati, Antonelli, Bagnaia, Morbidelli, and there's my brother who will do the CEV, Bulega, and I forget some. However, there are at least 10 that could potentially be my successors."
Two of the aforementioned are of course in the Rossi-supported team, Sky Racing Team VR46, this year in Moto3™. Qatar may not have gone as planned, though Rossi is pleased with how things have gone so far. "I am very satisfied, we're having fun with the team working with Sky. We have put a team of the highest level around Fenati and Bagnaia. I must say that in the first race, especially Fenati, disappointed a little as we expected much more from him – because he has the potential. But we are a new team, and we need some time to break-in."
Once and if this young talent takes his place, Rossi does not rule out a switch to rallying – a series he has in the past shown much interest in: "I love it, it’s my great passion. I driven the cars, I’ve done rallying, the Monza Rally at the end of the year. I also did the World Rally Championship, but I decided that as long as I can I will be racing bikes. Then I'll see."
Au cours de sa récente interview sur Sky Italia, Valentino Rossi a affirmé son intention de prolonger chez Yamaha mais a aussi parlé de ses anciens et de ses nouveaux adversaires ainsi que de ce qui pourrait l’attendre après le MotoGP™.
L’un des sujets abordés dans sa récente interview télévisée avec Sky Italia a été Marc Márquez, le Champion du Monde en titre, avec lequel Rossi s’est battu pour la victoire au Qatar lors de la première manche de la saison 2014.
« Il est très bon et ça m’inquiète un peu mais c’est aussi un quelqu’un de bien et il est toujours prêt à se battre, » a affirmé le nonuple Champion du Monde. « C’est quelqu’un qui sait vraiment comment piloter sa moto et qui a un véritable désir de toujours gagner et d'être devant. C’est donc un grand adversaire. »
« Ça prendrait du temps (que Márquez batte les records de Rossi) mais il a le potentiel de le faire. Je ne sais pas si ça me dérangerait, pour l’instant il en est encore loin et il lui reste beaucoup de victoires à remporter. »
Au sujet de sa relation avec Lorenzo, les choses se passent visiblement beaucoup mieux depuis l’an dernier entre les deux stars de Yamaha. « Ça se passe bien. Nous avons beaucoup évolué ensemble, nous avions une relation difficile par le passé mais il y a maintenant beaucoup de respect entre nous deux. Cela nous permet de travailler ensemble pour améliorer la Yamaha. Je suis évidemment son premier adversaire et c’est le mien. Mais j’aime avoir Lorenzo comme coéquipier, j’espère qu’il restera chez Yamaha. »
Si Lorenzo a été l’un de ses plus grands rivaux, Rossi n’oublie cependant pas les autres et a ajouté : « J’en ai eu beaucoup : Capirossi en 250, puis Biaggi, Gibernau et encore Capirossi en 500, puis Lorenzo, Stoner, Pedrosa et maintenant il y a Márquez. Ils deviennent tout le temps un peu plus forts. »
Quand l’heure sera venue de mettre fin à sa carrière de pilote moto, Rossi restera probablement dans le paddock dans un nouveau rôle et espère voir un de ses jeunes compatriotes prendre sa relève : « Je crois qu’il y a beaucoup de bons pilotes italiens. Je dirais Fenati, Antonelli, Bagnaia, Morbidelli, il y a aussi mon frère qui va courir dans le CEV, Bulega et j’en oublie. Il y a au moins une dizaine de pilotes qui pourraient être mes possibles successeurs. »
« Je suis très content et nous faisons quelque chose de bien avec le team, en collaboration avec Sky, » a ajouté Rossi au sujet du Sky Racing Team by VR46, lancé cette année avec Romano Fenati et Francesco Bagnaia, qui courent sur KTM en Moto3™. « Nous avons mis en place une équipe de haut niveau autour de Fenati et Bagnaia. Je dois dire que la première course a été décevante, surtout pour Fenati parce que nous attendions un peu plus de lui. Il a le potentiel mais nous sommes une nouvelle équipe et nous avons besoin d’un peu plus de temps. »
En dehors de ses projets visant à promouvoir les jeunes talents italiens, Rossi poursuivra certainement sa carrière de pilote dans une autre discipline, très probablement sur quatre roues : « J’adore le rallye, c’est ma grande passion. J’ai déjà roulé avec plusieurs types de voitures, en rallye, au Monza Rally Show à la fin de l’année. J’ai aussi couru dans le Championnat du Monde des Rallyes (WRC) mais j’ai décidé que je continuerai la moto tant que je le pourrai. Nous verrons le reste plus tard. »
