The road to Le Mans: Aston Martin Racing

Aux 24 Heures du Mans 2015, Michelin est partenaire de 20 teams que nous présenterons jusqu’au début de la semaine mancelle. Avec cinq Vantage V8 engagées au Mans cette année, Aston Martin Racing est l’une des équipes les plus représentées.

Malgré son illustre passé en sport automobile et notamment aux 24 Heures du Mans – victoire en 1959 – Aston Martin n’a créé son entité sportive qu’en 2005. Cette année-là, Aston Martin Racing a remporté la catégorie GT1 aux 12 Heures de Sebring avec une DBR9/Michelin.

En 2007, 48 ans après son dernier succès, Aston Martin Racing a remporté la catégorie GT1 aux 24 Heures du Mans – 5^e du général - avec Turner/Rydell/Brabham. Aston Martin Racing a de nouveau triomphé dans la Sarthe l’année suivante (Brabham/Garcia/Turner) avant de se lancer dans un programme LM P1 en 2009.

C’est avec des Lola B09/60-Aston Martin V12 que la marque britannique a disputé la campagne d’Endurance 2009. En LMS, grâce à deux victoires de Charouz/Enge/Mücke (Barcelone, Nürburgring), Aston Martin Racing a décroché les titres Teams et Pilotes. Au Mans, la Lola B09/60-Aston Martin de ce même trio a terminé à la 4^e place du général, la seconde voiture (Davidson/Turner/Verstappen) ayant fini 13^e.

Après une nouvelle place d’honneur au Mans en 2010 (6^e, Primat/Mücke/Fernandez) et une cruel échec en 2011 avec ses nouvelles AMR-One, Aston Martin Racing est de retour en catégorie LM GTE Pro en 2012 pour disputer le Championnat du monde d’Endurance FIA WEC avec ses nouvelles Vantage V8. Parallèlement, AMR engage des Vantage V12 GT3 officielles aux 24 Heures du Nürburgring.

En trois saisons mondiales, Aston Martin Racing a signé 12 pole positions et remporté 21 victoires LM GTE Pro et Am confondues. Mais deux seuls titres Pilotes LM GTE Am en 2013 et 2014 sont venus récompenser la domination des Vantage V8 sur la piste.

Aux 24 Heures du Mans, Aston Martin Racing a terminé 3^e LM GTE Pro en 2012 et 2013 et remporté la catégorie LM GTE Am l’an passé. Avec trois voitures engagées en Pro et deux en Am cette année, Aston Martin Racing a pour objectif de remporter les deux catégories.

L’équipe dirigée par David Richards a confirmé poursuivre le développement de sa Vantage en 2016 et travailler déjà sur sa remplaçante pour 2018.

At the 2015 Le Mans 24 Hours, Michelin will have 20 partner teams which we will be introducing one by one up to race week. With five Vantage V8s entered for this year’s race, Aston Martin Racing will be one of the biggest contingents.

Despite its illustrious racing record, notably at Le Mans (victory in 1959), Aston Martin only opened a factory team in 2005 when Aston Martin Racing (AMR) won the GT1 class at Sebring with a DBR9/Michelin.

Two years later, it won the same class at Le Mans when Turner/Rydell/Brabham came fifth overall with Turner/Rydell/Brabham. AMR claimed another victory in 2008 (Brabham/Garcia/Turner) before turning its attention to an LM P1 prototype programme in 2009.

That year’s endurance racing season saw the British operation run an Aston Martin V12-engined Lola B09/60. Le Mans Series success for Charouz/Enge/Mücke at Barcelona and the Nürburgring helped AMR to the Teams’ and Drivers’ crowns. At Le Mans, the same trio came fourth overall, while the similar car of Davidson/Turner/Verstappen was 13^th.

The 2010 visit to Le Mans harvested sixth place for Primat/Mücke/Fernandez but the new AMR-Ones had a disastrous time in La Sarthe in 2011. That prompted the team to return to LM GTE Pro class for the 2012 FIA World Endurance Championship with the new Vantage V8. A parallel programme saw factory Vantage V12 GT3s contest the Nürburgring 24 Hours.

Since the WEC’s creation, Aston Martin Racing has notched up 12 pole positions and 21 class victories (LM GTE Pro and Am). Its only titles so far, however, have been LM GTE Am Drivers’ crowns in 2013 and 2014.

At Le Mans, AMR came third in LM GTE Pro in 2012 and 2013 before claiming the LM GTE Am spoils 12 months ago. This June, the team will have three and two cars in the Pro and Am classes respectively in an attempt to win both.

The David Richards-led operation will continue to develop the Vantage in 2016 but is already working on a replacement due in 2018.

Cars entered for the 2015 Le Mans 24 Hours

N°95 Aston Martin Vantage V8 (LM GTE Pro): Marco Sorensen / Nicki Thiim / Christoffer Nygaard

N°97 Aston Martin Vantage V8 (LM GTE Pro): Darren Turner / Stefan Mücke / Rob Bell

N°99 Aston Martin Vantage V8 (LM GTE Pro): Fernando Rees / Alex MacDowall / Richie Stanaway

N°96 Aston Martin Vantage V8 (LM GTE Am): Roald Goethe / Stuart Hall / Francesco Castellacci

N°98 Aston Martin Vantage V8 (LM GTE Am): Paul Dalla Lana / Pedro Lamy / Mathias Lauda

Le Mans record

1959: 1^st, Aston Martin DBR1 (Shelby/Salvadori)

2007: 1^st LM GT1, Aston Martin DBR9 (Brabham/Turner/Rydell)

2008: 1^st LM GT1, Aston Martin DBR9 (Brabham/Turner/Garcia)

2009: 4^th LM P1, Lola B09/60-Aston Martin (Charouz/Enge/Mücke)

2010: 6^th LM P1, Lola B09/60-Aston Martin (Primat/Mücke/Fernandez)

2012: 3^rd LM GTE Pro, Aston Martin Vantage V8 (Mücke/Fernandez/Turner)

2013: 3^rd LM GTE Pro, Aston Martin Vantage V8 (Mücke/Turner/Dumbreck)

2014: 1^st LM GTE Am, Aston Martin Vantage V8 (Heinemeier-Hansson/Poulsen/Thiim)