The road to Le Mans: Porsche Team

Aux 24 Heures du Mans 2015, Michelin est partenaire de 20 teams que nous présenterons jusqu’au début de la semaine mancelle. 17 ans après sa dernière victoire, Porsche rêve d’une… 17e victoire dans la Sarthe.

Porsche et Le Mans, une histoire d’amour qui dure depuis 64 ans. En 1951, la victoire de la Porsche 356 de Veuillet/Mouche en catégorie 1.1-L a ouvert la voie à une série de 16 succès au classement général entre 1970 et 1998, de 50 podiums et d’un octuplé historique en 1983. Porsche, marque automobile la plus victorieuse aux 24 Heures du Mans, a bâti sa légende dans la Sarthe.

C’est au mois de septembre 2012 que Porsche AG a annoncé le retour de la marque en Endurance. En juin 2013, la Porsche 919 Hybrid effectuait ses premiers tours de roue sur une piste privée, avant de disputer sa première course en avril 2014. Tout est allé très vite pour le constructeur allemand qui a monté ce projet Endurance de A à Z en un an et demi.

Aujourd’hui, plus de 200 personnes s’activent à Weissach et trois Porsche 919 Hybrid sont engagées aux 24 Heures du Mans 2015 où l’objectif est de remporter une 17^e victoire, 17 ans après son dernier triomphe avec Michelin.

Avec son petit moteur V4 2.0-L bi-turbo essence et son double système de récupération d’énergie (MGU-K et MGU-H) à 8 MJ, la Porsche 919 Hybrid est le prototype LM P1 hybride le plus avancé technologiquement. Rappelons que Porsche a engagé au Mans la première voiture à quatre roues motrices (1976) et la première à moteur turbocompressé (1974).

La saison 2014 – cinq pole positions, une victoire, leader au Mans – a démontré les performances et a permis de fiabiliser le prototype, avant un important travail de développement effectué cet hiver pour concevoir une Porsche 919 Hybrid presqu’entièrement nouvelle.

At the 2015 Le Mans 24 Hours, Michelin will have 20 partner teams which we will be introducing one by one up to race week. Seventeen years after its last triumph in La Sarthe, Porsche is hunting for a 17th Le Mans win.

Porsche and Le Mans go back 64 years to the victory of Veuillet/Mouche in 1951 sharing a Porsche 356 in the 1.1-litre class. Sixteen outright wins were to follow between 1970 and 1998, plus no fewer than 50 podium appearances and a landmark top-eight lockout in 1983. Le Mans helped to forge the reputation of the most successful make ever to race in La Sarthe.

Porsche AG announced its return to endurance racing in September 2012. Starting from scratch, the new 919 Hybrid prototype made its track debut the following June before appearing competitively for the first time in April 2014.

Today, a staff of more than 200 works out of its Weissach base and three Porsche 919 Hybrids have been entered for this year’s Le Mans where the German make is targeting a 17^th victory, 17 years after its most recent success, in association Michelin.

The 919 Hybrid features a two-litre twin-turbo V4 mated to a double energy recovery system (MGU-K / MGU-H) rated at 8MJ. It is the most advanced of the current LM P1 prototypes. It should be remembered that Porsche entered the first four-wheel drive car at Le Mans (in 1976), as well as the first turbocharged car (1974).

The team’s 2014 season harvested five pole positions and one win. It also led at Le Mans to provide a glimpse of the car’s potential ahead of a busy development programme over the winter to produce a nearly all-new 919 Hybrid for 2015.

Cars entered for the Le Mans 24 Hours

N°17 Porsche 919 Hybrid (LM P1): Timo Bernhard / Mark Webber / Brendon Hartley

N°18 Porsche 919 Hybrid (LM P1): Romain Dumas / Neel Jani / Marc Lieb

N°19 Porsche 919 Hybrid (LM P1): Nico Hulkenberg / Earl Bamber / Nick Tandy

Le Mans record

1968: pole position (Siffert, Porsche 908)

1969: pole position (Stommelen, Porsche 917 LH)

1970: 1^st, Hermann/Attwood (Porsche 917 K) and pole position (Elford, Porsche 917 LH)

1971: 1^st, Marko/Van Lennep (Porsche 917 K) and pole position (Rodriguez, Porsche 917 LH)

1976: 1^st, Ickx/Van Lennep (Porsche 936)

1977: 1^st, Ickx/Haywood/Barth (Porsche 936)

1978: pole position (Ickx, Porsche 936)

1979: 1^st, Whittington/Ludwig/Whittington (Porsche 935 K3) and pole position (Wollek, Porsche 936)

1980: pole position (Fitzpatrick, Porsche 935 K3)

1981: 1^st, Ickx/Bell (Porsche 936) and pole position (Ickx, Porsche 936)

1982: 1^st, Ickx/Bell (Porsche 956) and pole position (Ickx, Porsche 956)

1983: 1^st, Schuppan/Haywood/Holbert (Porsche 956) and pole position (Ickx, Porsche 956)

1984: 1^st, Pescarolo/Ludwig (Porsche 956)

1985: 1^st, Barilla/Ludwig/Winter (Porsche 956) and pole position (Stuck, Porsche 962 C)

1986: 1^st, Stuck/Bell/Holbert (Porsche 962 C) and pole position (Mass, Porsche 962 C)

1987: 1^st, Stuck/Bell/Holbert (Porsche 962 C) and pole position (Wollek, Porsche 962 C)

1988: pole position (Stuck, Porsche 962 C)

1994: 1^st, Haywood/Dalmas/Baldi (Porsche-Dauer 962 LM)

1996: 1^st, Jones/Reuter/Wurz (Porsche WSC-95 TWR) and pole position (Martini, Porsche WSC-95 TWR)

1997: 1^st, Alboreto/Kristensen/Johansson (Porsche WSC-95 TWR) and pole position (Alboreto, Porsche WSC-95 TWR)

1998: 1^st, Aïello/Ortelli/McNish (Porsche 911 GT-1)