Après le Rallye de France-Alsace 2013, le Rally RACC-Catalunya 2014, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia ont remporté leur troisième titre mondial consécutif au Rallye d’Australie, à trois manches de la fin de saison. Du jamais vu...
Avant de quitter l’Australie pour le Salon de Francfort où Volkswagen va également fêter son 3etitre, Sébastien Ogier nous a livré ses premières impressions sur cette victoire et ce nouveau titre mondial.
« On remporte trois titres de suite avec la manière, en gagnant à chaque fois le rallye », a commenté le triple champion. « Ce week-end, ça a été un rallye fantastique qui a conclu une saison fantastique. Etre titré si tôt, je crois que ce n’était jamais arrivé en WRC. »
« Sur le papier, on n’avait aucune chance de gagner ici en Australie. Le balayage était vraiment important, peut-être le plus important de la saison. On a roulé fort pour rester au contact les deux premiers jours et puis dimanche, on est allé chercher cette victoire. Les écarts étaient si infimes avec Kris et Jari-Matti que dans la bataille, je n’ai pas pensé au titre. Certains succès touchent plus le moral de nos adversaires que d’autres, je pense que celui-ci en fait partie. »
« Il ne faut pas croire que j’ai remporté des victoires faciles cette année. Ma position sur la route était pénalisante et j’ai eu des adversaires valeureux et déterminés, comme Seb au Monte-Carlo ou encore Jari-Matti sur de nombreuses épreuves. Bien sûr qu’il m’arrive de douter, mais je ne le montre jamais à mes concurrents. Je me remets souvent en question. »
« Je pense que c’est ma saison de WRC la plus aboutie avec sept victoires en dix courses. Il n’y a eu qu’un accroc mécanique en Argentine, mais on ne peut pas en vouloir à l’équipe qui nous donne des voitures parfaites. D’ailleurs, j’en ai une qui m’appartient désormais. »
« Ce sera compliqué de faire mieux l’année prochaine. Où je m’arrêterai ? Pour l’instant, je n’ai pas prévu d’arrêter. On verra bien. On va déjà fêter ce titre et cette 31e victoire avant d’aborder les trois derniers rallyes de la saison plus détendus. »
In 2013, Sébastien Ogier and Julien Ingrassia clinched their first world title at the end of Rallye de France-Alsace. In 2014, the championship was wrapped up after the Rally RACC-Catalunya. This season, they secured their third crown after Rally Australia, with three rounds still to come. Exceptional!
Before flying back from Australia to the Frankfurt Motor Show where Volkswagen plans to celebrate its third Manufacturers’ title, Ogier talked us through Sunday’s win and his third world title.
“Each time we’ve made sure of the championship we’ve won the decisive rally, too,” says the 2015 champion. “Rally Australia was fantastic and it rounded off a fantastic season. I don’t think anyone has wrapped up the title so soon in the WRC.
“On paper, we didn’t stand much chance of winning in Australia. It’s a rally where road sweeping plays a big role, perhaps the biggest of the season. Because of that, we pushed extremely hard on the first two days to keep up with the leaders. We wanted the win and the gaps with Kris and Jari-Matti were very small. We didn’t think about the title. Some successes affect the morale of your rivals more than others and I think Sunday’s was a good example.
“It would be wrong to think winning has been easy this year. My start order has been a handicap and my opponents have been strong and determined, like Seb Loeb on the Monte Carlo, and Jari-Matti on numerous events. Sometimes I doubt myself, but I never let it show.
“I think this has been my most polished season yet, with seven wins so far from 10 rounds. We had a mechanical issue in Argentina but there’s no way I would hold a grudge against the team for that. Everywhere else they have provided us with a perfect car. I actually own one of them now…
“It won’t be easy to do better next season. When will I retire? I haven’t given it a thought. We’ll see. Now’s the time to savour our 31st win and then start thinking about the last three rounds of the year, but in a more relaxed frame of mind.”
