In Jerez, during the final WSBK round of the 2013 season, Carlos Checa, after twenty years of racing and success, has confirmed his decision to retire. The announcement was made by the Spaniard himself, in the presence of journalists, colleagues, sponsors and friends who were invited to the Ducati Alstare hospitality today. An intimate and emotional affair, which gave Checa the chance to thank a world that he has belonged to for many years and to which he has made such an important contribution.
Unfortunately Checa has not been able to end his career as he would have wanted, due to a bad accident at Istanbul last month which has prevented him from participating in the final rounds of this 2013 season. Despite a challenging year, Carlos retires from professional motorsport a very satisfied man, taking with him countless successes, memories and lifelong friendships.
Such passion and dedication could not end with goodbye. As Carlos Checa announced his retirement, Ducati took the opportunity to confirm that he will have a role as ambassador, allowing the Catalonian to continue to collaborate with Borgo Panigale as a very special Ducatista.
In celebration of Carlos' 20th anniversary of competition, Nolan wanted to create a commemorative helmet, with special graphics dedicated to this important milestone. The helmet was presented this afternoon, just after Carlos' retirement announcement, further heightening emotions for those present.
Another demonstration of affection and esteem arrives from the circuit of Jerez, that has decided to dedicate a part of its 'Hall of Fame' in its new museum (that will be opened to the public in 2014) to Carlos Checa, his brilliant career and WSBK World Title - he remains the only Spanish rider up until now to have achieved this goal.
"This year I am celebrating twenty years of racing" said Carlos Checa "at world championship level. I am extremely proud of this long sporting career, which has given me many special memories of all the teams I have worked with. I have had the opportunity to compete at the highest level, riding the best bikes and winning against the best rivals. My aim has always been to discover my limits and to be able to take a close look at myself in order to continue to learn, grow and become a better rider and a better person. This is something that would not have possible without taking this path, full of risk, but which has also provided me with great challenges, adversaries and emotions; a long climb which culminated with my best season in 2011. There is a moment that will always arrive in the life of a sportsman, the day on which you say enough is enough."
"This day has arrived for me today" he continued. "It was not an easy decision, but one that I've thought long and hard about. I am grateful to the entire motorcycle family, to those who make it possible for this world to exist and especially to those who have supported me and followed me from the start, for having given me the opportunity to pursue my dream and live a life that I wouldn't have changed for any other. I will now move on to discover new things about myself, a new and stimulating phase now begins for me in Ducati. It will take time to adapt but I am confident about my future and the satisfactions that it will surely continue to give me. Thanks again to everyone for being here to support me on what is a very special day for me, definitely emotional but also unforgettable."
Présent à Jerez à l'occasion de la dernière manche de la saison WSBK 2013, à laquelle il ne participe pas en raison de ses blessures, Carlos Checa a annoncé qu'il mettait fin à sa carrière de pilote après vingt années de compétition marquées par de nombreuses réussites. L'annonce a été faite par l'Espagnol lui-même, devant les journalistes, ses collègues, ses sponsors et ses amis qui avaient été conviés à l'hospitality de Ducati Alstare. Un moment d'émotion, dont Checa a profité pour remercier le monde auquel il a appartenu durant tant d'année et auquel il a offert une inestimable contribution.
Checa n'a malheureusement pas pu terminer sa carrière de la manière dont il l'aurait souhaité, en raison de l'accident dont il a été victime le mois dernier à Istanbul et qui l'a privé de sa participation aux dernières manches de la saison 2013. Malgré une dernière année difficile, Carlos quitte la compétition avec de nombreuses satisfactions, d'innombrables victoires, de merveilleux souvenirs et des amis qu'il gardera pour toujours.
Véritable passionné, Checa ne pouvait pas quitter le paddock en rompant tous ses liens et Ducati a profité de l'annonce de son départ en retraite pour confirmer qu'il prendrait un rôle d'ambassadeur pour la marque italienne, afin que le Catalan continue à collaborer avec Borgo Panigale et demeure un Ducatista hors-norme.
Pour fêter ses vingt ans de carrière, Nolan avait préparé un casque commémoratif avec un design spécial pour marquer le cap. Le casque a été dévoilé cet après-midi, juste après l'annonce de Checa, visiblement touché par les nombreuses marques d'affection que lui avaient réservées ses collaborateurs.
Le Circuito de Jerez a aussi rendu hommage à Checa en décidant de lui dédier un espace dans le « Hall of Fame » de son nouveau musée (qui ouvrira en 2014), pour sa brillante carrière ainsi que son titre WSBK, qu'il est le seul Espagnol à avoir remporté.
« Cette année je fête mes vingt ans de compétition en Championnat du Monde, » a déclaré Carlos Checa. « Je suis extrêmement fier de cette longue carrière sportive, dont je garde beaucoup de souvenirs très particuliers, avec tous les teams avec lesquels j'ai travaillé. J'ai eu l'opportunité de courir au plus haut niveau, de courir avec les meilleures motos et de gagner contre les meilleurs rivaux. Mon objectif a toujours été de trouver mes limites et d'être capable de faire face à moi-même pour continuer à apprendre, grandir et devenir un meilleur pilote, mais aussi une meilleure personne. C'est quelque chose qui n'aurait pas été possible si je n'avais pas choisi cette voie, pleine de risques, mais qui m'a fourni de grands challenges, des grands adversaires et de grandes émotions. Une longue ascension qui a culminé avec ma meilleure saison en 2011. Il y a toujours dans la vie d'un sportif, un moment où l'on se dit que ça suffit. »
« Pour moi, ce jour est arrivé aujourd'hui, » a ajouté Checa. « Ce n'était pas une décision facile mais un choix auquel j'ai longtemps réfléchi. Je suis très reconnaissant envers toute la grande famille du motocyclisme, envers tous ceux qui rendent ce monde possible et surtout envers ceux qui m'ont soutenu et suivi depuis le départ, pour m'avoir donné l'opportunité de poursuivre mon rêve et de vivre une vie que je n'aurais jamais échangé pour une autre. Je vais m'orienter vers d'autres choses et découvrir de nouvelles choses, notamment avec une nouvelle phase qui commence maintenant avec Ducati. Il va me falloir du temps pour m'adapter mais je suis optimiste pour mon avenir et pour les satisfactions qu'il m'apportera. Merci, encore une fois, à tous pour être venus ici pour me soutenir en ce jour qui est si spécial pour moi, un moment d'émotion et un moment inoubliable. »
