José Maria Lopez est devenu le premier pilote depuis Jacky Ickx et Jochen Mass en 1983, à remporter une course de Championnat du Monde sur le tracé de la Nurburgring Nordschleife.
Lopez est parvenu à conserver sa position au départ devant l’impressionnant Hugo Valente, qui s’élançait de la première ligne lui aussi. Lequel connaitra finalement une sortie de piste dans le 2e tour.
Sébastien Loeb, dans le rôle du chasseur, décroche la 2e place sur ce légendaire tracé devant le quadruple Champion Yvan Muller pour un podium 100% Citroën. Norbert Michelisz prend la 4e place sur sa Honda.
« Je me suis senti très à l’aise avec la voiture et je tiens à remercier Citroën de m’avoir permis d’être aussi compétitif, déclare Lopez, qui s’est illustré sur chaque première manche depuis le début de saison. J’ai pris beaucoup de plaisir. J’ai eu l’impression de piloter dans un tunnel à travers les collines. Le circuit est extraordinaire et j’avais à cœur de décrocher cette victoire. J’aimerais être sur le podium de la prochaine course, mais nous devons avant tout rallier l’arrivée et penser aux points pour le championnat. »
Ma Qing Hua bat Gabriele Tarquini sur le fil pour le gain de la 5e place. De la frustration également pour son coéquipier Tiago Monteiro, contraint de se retirer à cause d’une crevaison de l’avant gauche dans le 2e tour.
Medhi Bennani termine 7e, Stefano D’Aste 8e, Tom Chilton 9e et Sabine Schmitz se classe 10e pour ses débuts en WTCC,. L’Allemande devient ainsi la première femme à inscrire des points dans la discipline. Cette dernière est parvenue à résister à la pression du pilote LADA Jaap van Lagen. Quant à John Filippi, il termine 12e devant un autre Français, Grégoire Demoustier.
Yvan Muller a offert à Citroën sa 2e victoire du week-end, ce samedi sur le tracé du Nurburgring Nordschleife théâtre de la 8e manche du Championnat du Monde FIA des voitures de Tourisme.
Au terme d’une fil de course très serrée, Muller bat José Maria Lopez de 0,173 secondes, lui-même mis sous pression par Tiago Monteiro.
Le Portugais était parti de la pole mais il ne put résister à Muller dans la longue ligne droite de Dottinger Hole, au premier tour. Monteiro est tout de même resté accroché au Français avant de se faire griller la politesse par Lopez à quelques encablures de l’arrivée. Gabriele Tarquini avait subi le même sort à peine quelques secondes plus tôt. Ce dernier termine finalement 4e devant Sébastien Loeb et Medhi Bennani, qui remporte le Trophée Yokohama.
« Je crois que nous avons offert une belle course aux téléspectateurs ! Dans le dernier tour, j’ai fait une petite erreur sur le circuit GP. J’ai donc cherché à garder une petite marge de sécurité jusqu’à la fin. Nous avions choisi des réglages agressifs, avec très peu d’appuis pour avoir la meilleure vitesse de pointe. Il fallait donc composer avec un comportement plus délicat dans les virages. Ce meeting sur le Nürburgring est très positif pour le WTCC dans sa globalité, car il a suscité un engouement médiatique inédit. »
Rob Huff offre à LADA ses premiers points du week-end grâce à sa 7e devant Tom Coronel, Jaap van Lagen – son équipier – et John Filippi qui complète le Top-10 en conservant dans ses rétros Sabine Schmitz. Grégoire Demoustier la talonne, tandis que sur la liste des abandons figure Ma Qing Hua, qui fut victime d’une sortie à haute vitesse dans le dernier tour alors qu’il apparaissait dans les points. Stefano D’Aste s’arrêta également pour le compte à cause de dégâts provoqués sur sa Chevrolet après un contact avec Schmitz. Quant à Norbert Michelisz, enfin un problème de suspension dans la première boucle mit un terme prématuré à son parcours.
