José Maria López a décroché une impressionnante victoire lors de la première des deux courses de la manche russe du FIA WTCC.
L’Argentin a été brièvement sous la pression de Gabriele Tarquini au départ de la course, mais une mésentente entre Tarquini et Monteiro qui a mené à un léger contact lui a permis de s’installer confortablement en tête après le premier virage.
Sébastien Loeb prend la 3e place, à 2/10 de seconde derrière la Honda de Tarquini, tandis que le champion du monde en titre Yvan Muller a ravi la 4e place à Tom Chilton dans le dernier tour.
Ma Qing Hua, le dernier venu chez Citroën, a inscrit ses premiers points en WTCC en terminant à la 6e place. Rob Huff obtient le gain de la 10e place pour LADA.
En TC2T Franz Engstler remporte une nouvelle victoire, devant son coéquipier Pasquale di Sabatino.
Moments forts :
Départ – Tarquini essaye de prendre l’avantage au départ mais il est percuté par Monteiro et perd de son élan. Lopez peut ainsi prendre le large. Loeb passe à la 3e place.
Tour 1 – Huff dépasse les Chevrolets de Borković et Valente pour le gain de la 11e place. Muller passe à la 4e place.
Tour 2 – Tarquini est sous la pression de Loeb pour la 2e place. Borković manque son freinage en fin de ligne droite et touche son coéquipier Valente. Les deux voitures sont contraintes à l’abandon.
Tour 3 – Ma dépasse Michelisz pour la 7e place. Dans le même temps, Huff double Bennani pour la 10e place.
Tour 4 – Monteiro et Muller sortent un peu large à la sortie du virage 15, Chilton passe en 4e position. Monteiro retombe au 7e rang, derrière Muller et Ma.
Tour 5 – Pas de changement en tête. Lopez dispose d’une avance de deux secondes sur Tarquini et Loeb.
Tour 8 – Coronel prend l’avantage sur Michelisz pour la 8e place sur la ligne de départ/arrivée. En TC2T, les deux BMW Engstler sont en tête. Au virage 15, Misiulia rate son freinage et perd la 3e place de sa catégorie.
Tour 16 – Muller dépasse Chilton pour la 4e place au virage 1. Lopez inscrit sa quatrième victoire de la saison.
Course 2 – Ma entre dans l’histoire du sport automobile
Ma Qing Hua, le quatrième pilote d’usine Citroën, vient d’écrire une page de l’histoire du sport automobile, en devenant le premier pilote chinois à remporter une course dans un championnat du monde FIA.
Grosse déception en revanche pour le leader du WTCC José Maria López. L’Argentin a callé sur la grille de départ pour finalement abandonner. C’est la première fois cette saison sue le pilote Citroën ne marque pas de points. Les voitures d’usine Honda n’ont pas non plus été à la fête. Gabriele Tarquini et Tiago Monteiro ont tous les deux déclaré forfait pour des soucis techniques alors qu’ils se battaient en vue d’une place sur le podium.
Le pilote privé Honda Mehdi Bennani sauve la mise pour le constructeur japonais en terminant à la 3e place. Dans la catégorie TC2T, la victoire revient de nouveau à Franz Engstler.
Temps forts :
Grille de départ – La voiture du poleman Valente n’est pas correctement en place à cinq minutes du départ. Il écope d’un drive through.
Trour 1 – Ma manque son départ et retombe à la 3e place derrière Michelisz. Valente prend la tête. López calle sur la grille et se retire de la course. Muller essaye de remonter mais sort de la piste après un contact, il se retrouve 9e.
Tour 2 – Ma et Michelisz se disputent la 2e place. Huff et Kozlovskiy entrent en contact et le pilote russe est contraint à l’abandon.
Tour 4 – Ma et Michelisz poursuivent leur bataille. Ils peuvent prétendre à la tête de la course dans la mesure où Valente doit encore effectuer sa pénalité. Loeb sort large du virage 1 et concède une place à Muller.
Tour 5 – Les trois Honda de Bennani, Tarquini et Monteiro et la Chevrolet de Chilton se suivent de près en 4e, 5e, 6e et 7e positions. Monteiro pousse un peu Chilton et gagne une place.
Tour 6 – Muller dépasse Bennani et Monteiro à l’entrée du deuxième virage.
Tour 7 – Valente effectue sa pénalité et Ma s’empare de la tête de la course. Léger contact entre Morbidelli et Loeb dans la ligne droite. Tarquini abandonne à cause d’un problème de direction assistée.
Tour 8 – Muller s’installe en 2e position aux dépens de Michelisz en bout de ligne droite. Valente prend la 10e place à Münnich.
Tour 10 – 1.2 secondes seulement séparent Monteiro, Bennani, Coronel et Loeb, aux 4e, 5e, 6e et 7e positions.
Tour 11 – Abandon de Huff, tandis que Borković prend l’avantage sur Thompson pour la 13e position.
Tour 12 – Monteiro abandonne.
Tour 14 – Loeb est sous pression de Chilton pour le gain de la 6e place.
Tour 16 – Coronel touche Michelisz, ce qui permet à Bennani de prendre la 3e position. Coronel est 4e. Loeb et Chilton dépassent Michelisz dans le dernier virage. Ma remporte la course, devant Muller.
