Riche en émotion et en rebondissements, la saison 2015 du Championnat du Monde Supersport touche à sa fin et se terminera ce week-end au Qatar, suite à ce que Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing) ait décroché son quatrième titre mondial en finissant deuxième à Magny-Cours. Le Turc détient le record du nombre de titres en World Supersport mais aussi de victoires, de podiums, de participations, de meilleurs tours et de points marqués dans la catégorie. Seul un record lui résiste, celui des pole positions, qu’il pourra néanmoins atteindre samedi au Qatar avec une 23e pole.
Bien qu’il ait dû attendre la France pour son quatrième sacre, la lutte pour le titre s’était terminée dès Jerez, où Jules Cluzel (MV Agusta Reparto Corse) s’était blessé et avait déclaré forfait pour la fin de la saison après s’être battu dès la première épreuve, à Phillip Island, et avoir eu plusieurs victoires mais aussi de rudes bagarres avec le pilote turc. Ce dernier a lui aussi été frappé par le destin cette année avec la perte de son fils nouveau-né Hamza, à qui il a dédié son quatrième titre mondial.
Le troisième protagoniste de la saison 2015 a été l’Américain PJ Jacobsen, qui s’est révélé en rejoignant le CORE’’ Motorsport Honda Thailand en cours de saison et a remporté deux des trois dernières épreuves, dont celle de Magny-Cours. Le New-Yorkais est d’ores et déjà annoncé parmi les favoris au titre pour 2016.
Jacobsen et Sofuoglu devraient donc se disputer une dernière victoire ce week-end au Qatar, où aucun des deux n’était monté sur le podium l’an dernier. La victoire était revenue au Néerlandais Michael van der Mark, qui avait terminé la saison de son sacre avec un dernier triomphe devant Ratthapark Wilairot et Cluzel.
Le principal enjeu du week-end sera cependant le titre de Constructeur Champion du Monde, pour lequel Kawasaki a pour l’instant quinze points d’avance sur MV Agusta et vingt sur Honda.
La dernière manche du Championnat du Monde Supersport 2015 aura lieu dimanche à 20h30, heure locale (GMT +3).
The 2015 FIM Supersport World Championship has been a season full of raw emotion, on the track as well as off it. After two seasons off the top spot, Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing) is back in business with a record-extending fourth world title, thanks to the second place finish he collected at Magny-Cours in France two weekends ago. The stunning 31-year-old from Turkey is the most successful World Supersport rider by some way, not just in terms of world titles but also for race wins, podium finishes, front row starts, fastest race laps and total points scored. There is just one small detail to take care of: the pole position record of 23, which can be clinched should Sofuoglu top the qualifying session this coming Saturday.
Arguably, the championship for riders was realistically over in Jerez. Jules Cluzel (MV Agusta Reparto Corse) was a season-long challenger after winning the opening at Phillip Island plus several more successes and some very hard-fought battles with Sofuoglu; however, in Spain the Frenchman picked up injuries that ended his season prematurely. Sofuoglu also suffered an ordeal this year, with the death of baby son Hamza. Emotionally, the title has been dedicated to Hamza, whose life was helplessly cut short so soon.
The third huge element in this year’s title battle was American PJ Jacobsen. Since switching to the CORE’’ Motorsport Honda Thailand outfit, the New Yorker has been on scintillating form which continued with his second victory from three races last time out in France. He now aims for a third success of the season prior to an even fiercer title challenge in 2016, with this year having been disrupted by an unscheduled team move mid-season.
Neither Jacobsen nor Sofuoglu saw the Qatar podium in 2014. That was occupied by Dutchman Michael van der Mark, ending his title-winning campaign on the top of the Doha rostrum, as Thailand’s Ratthapark Wilairot and France’s Cluzel completed the top three.
The top three fight on which all focus is centred this weekend will be that of the Manufactures’ Championship – the last title to be decided in WorldSBK this year. Japan’s Kawasaki holds a sizeable lead of 15 points over Italy’s MV Agusta, with Honda another Japanese marque still in contention and 20 points in arrears of the leader.
The last World Supersport race of 2015 begins on Sunday at 8:30pm local time (GMT +3).
