Le pilote du team Movistar Yamaha MotoGP s'est incliné face à Marc Márquez dans leur duel pour la seconde place au Motegi et n'a donc pas pu retarder le sacre de l'Espagnol malgré une bonne performance.
Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) était très bien parti depuis la seconde position sur la grille du Twin Ring Motegi et a mené durant les quatre premiers tours, avant d'être dépassé par son coéquipier Jorge Lorenzo.
Distancé par ce dernier, Rossi s'est ensuite concentré pour conserver la seconde place mais n'a pu se maintenir devant Marc Márquez (Repsol Honda), qui allait, en finissant deuxième, remporter le Championnat du Monde MotoGP™ 2014.
Grâce à sa troisième place, Rossi est maintenant à égalité de points avec Dani Pedrosa dans la lutte pour le titre de vice-Champion du Monde, qui se jouera désormais à trois puisque Lorenzo n'a plus que trois points de retard sur les deux suite à sa victoire au Japon.
« J'ai eu une petite opportunité de laisser le championnat ouvert, je voulais que ça reste ouvert pour encore une autre course, » a commenté Rossi. « Marc avait beaucoup d'avance mais il y avait une possibilité de laisser le championnat en jeu. J'ai fait mon maximum, surtout à la fin, quand Dani était derrière moi. J'avais un bon rythme mais Márquez avait un petit quelque chose en plus et c'était impossible. Je crois que le niveau de cette course a été le plus élevé de toute la saison et je suis donc satisfait de ce que nous avons fait. Nous étions toujours sur le record du tour et personne n'a fait d'erreur. »
« Nous ne jouons pas le Championnat du Monde mais la lutte pour la deuxième place va être de très haut niveau. Dani et Jorge sont très forts et nos teams aussi. Jorge est en excellente forme et il m'inquiète un peu ! Notre objectif est de renouer avec la victoire. Je pense que Marc mérite le championnat, il a remporté beaucoup de courses et dans des situations très différentes. Il ne fait pas d'erreur et il a encore progressé. Félicitations à Marc ! »
Movistar Yamaha MotoGP’s Valentino Rossi fought hard to keep the World Championship open at the Motul Grand Prix of Japan, eventually finishing third.
The nine time World Champion made an excellent start from the front row of the grid, leading through the opening turns. Rossi was able to extend his lead, running at the front for the opening four laps.
Lap five saw Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) get past Rossi and create a comfortable lead. The Italian then focused on staying ahead of Marc Marquez (Repsol Honda) and keeping the World Championship alive, even if for just another race.
The pair battled during the middle of the race with Marquez eventually getting the upper hand on Lap 16. Dani Pedrosa (Repsol Honda) closed in drastically on Rossi, pushing the Italian to improve his pace as the race drew to a close.
Rossi finished half a second ahead of Pedrosa at the flag and is now level on points with the Spaniard in the battle for second.
Rossi reflected on the race, “I had a small chance to keep the championship party open, I wanted to keep it open another race. Marc’s advantage was very big, but maybe we could keep it open still. I tried my maximum, especially with Pedrosa behind me at the end. I had a good pace but Marquez had something a little extra so it was impossible. I think this was a higher level race to the rest of the season, so I’m satisfied with how we went. We were always on the lap record pace and no one made a mistake.”
“It’s not for the World Championship, but for second place the battle will be very high level. Me, Dani and Jorge are all very strong and our teams are all working at the top. Jorge is in great shape and I’m very worried about him! Our target is to win again. I think that Marc deserves the championship; he won a lot of races and in a lot of conditions. He doesn’t make mistakes and he improved his level so congratulations to Marc,” he finished.
