Petit Le Mans

Première victoire pour Hirvonen avec Citroën/Michelin

Congratulations to Mikko Hirvonen and the Citroen-Michelin team for a great victory and Mikko's first WRC win in the Citroen-Michelin colours
Overall classification at the end of Rally Italia Sardegna (subject to official confirmation) 1) Mikko Hirvonen (Citroen-Michelin) - 2) Evgeny Novikov (Ford-Michelin) +1:25.2 - 3) Ott Tanak (Ford-Michelin) +2:18.7 4) Mads Ostberg (Ford-Michelin) +3:35.2 - 5) Sebastien Ogier (Volkswagen/Skoda Michelin) +4:22.3
Only one more rally to go for the 2012 FIA World Rally Championship, Rally de Espana from Salou in Spain running 8-11 November. The Championship may have been decided, but if it is anything like Italy it is going to be a very exciting event. 

après le succès complet de Citroën au Rallye de France et l'annonce de la semi-retraite de Sébastien Loeb l'année prochaine, l'équipe tricolore parvient à un nouvel objectif en s'imposant avec le Finlandais qui défendra les chances de la marque aux Chevrons en 2013.« Le premier succès de Mikko et Jarmo avec Citroën figurait dans nos objectifs de fin de saison », assure Yves Matton, Directeur de Citroën Racing. « Nous nous sentions quelque peu redevables envers eux depuis le Rallye du Portugal et c’est une grande joie de les voir triompher. Cette victoire ne leur a pas été offerte sur un plateau, ils ont dû adopter un très haut niveau de performance dès la première spéciale et tous les autres équipages de pointe sont partis à la faute dans la bagarre. Les derniers jours ont été longs et éprouvants, il fallait également vaincre un des parcours les plus difficiles de la saison. Après avoir remporté les titres Pilotes et Constructeurs au Rallye de France, nous complétons notre tableau de chasse avec la place de vice-Champion du Monde pour Mikko. Il ne lui reste plus qu’une marche à franchir dans sa carrière et nous nous y emploierons en 2013 ! »

MotoGP : Pedrosa surnage .....Dani Pedrosa takes fifth win at Sepang in crash fest and rain halted race

with TWOWHEELSBLOG

MotoGP’s race was just as wild and crazy as the Moto2 race as the riders took to track under the rain and a fully wet track in what became a rain shortened, high attrition race and despite the overwhelming conditions Dani Pedrosa took a commanding victory , his fifth of the season and his first every victory in the rain and more importantly pulling back another five points from Jorge Lorenzo who finished second with Casey Stoner returning to the podium by taking third.

Lorenzo was in pole and immediately took off, seemingly not caring about the wet track with Pedrosa, Casey Stoner, Sfegan Bradl, Valentino Rossi and Hector Barbera following as Andrea Dovizioso and team mate Cal Crutchlow both had bad starts as their Yamaha’s fishtailed on the wet.

Lorenzo (on a soft rain tire) began to break away while the only rider who seemed able to stay with him was Pedrosa (on the harder rear), while Stoner in third found his hands full with an agressive Bradl leading a bevy of riders. At the end of the first lap their was more than six tenths of a second between the two front runners as they distanced themselves from the rest of the field.

Over the following laps would Pedrosa would play elastic getting close to the Yamaha rider as the track conditions seemed to improve as two began lowering their lap times - Stoner was third but already six seconds behind - and on the ninth lap Pedrosa would would outbrake Lorenzo at turn 15 and race away leaving the struggling Yamaha rider who began having tire trouble

In the meantime Ben Spies was the first rider to crash out during the eighth lap, suffering a heavy highside that left him lying in the gravel pit holding his right hand. The Yamaha rider was later taken to the medical center for a suspected shoulder injury. Just a lap later Andrea Dovizioso would crash out of fourth chasing Casey Stoner (he was able to rejoin and finish 13th and last). Stefan Bradl would suffer the same fate as did Cal Crutchlow, Randy de Puniet and Ivan Silva.

As the race proceeded the rain began to fall heavily as Pedrosa was leading with a big margin as Stoner began was starting close in on Lorenzo, but the Yamaha rider signalled twice with a raised hand that the race couldn’t continue while almost losing the front in the last corner as the decision to red flag the race was made.

With the race halted everyone returned to their garages, unsure if the race would be re-started, but the rain become even more torrential almost darkening the skies and flooding the entire circuit, and with impending dusk and the continuing rain, the Race Direction decided to call it a day with results declared at the end of lap 13, Pedrosa first, Lorenzo second and Stoner in third.

Ducati riders Nicky Hayden and Valentino Rossi were fourth and fifth respectively. Rossi who came from 11th on the grid was fifth at the end of the first lap and battling with Bradl and trying to catch Dovizioso, but a big moment halfway through made him lose 5 seconds and drop him to 9th, but with such a high attrition and passing Alvaro Bautista on the final lap graced him with 5th. Hector Barbera was seventh followed by Aleix Espargaro, James Ellison and Karel Abraham completed the top ten.

Roberto Rolfo also crashed before the red flag and was disqualified from an eventual re-start for not returning to the pits within the five minute mark.

MotoGP Sepang Race Results:
01- Dani Pedrosa – Repsol Honda Team – Honda RC213V – 13 laps in 29’29.049
02- Jorge Lorenzo – Yamaha Factory Racing – Yamaha YZR M1 – + 3.774
03- Casey Stoner – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 7.144
04- Nicky Hayden – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP12 – + 10.518
05- Valentino Rossi – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP12 – + 16.759
06- Alvaro Bautista – San Carlo Honda Gresini – Honda RC213V – + 17.276
07- Hector Barbera – Pramac Racing Team – Ducati Desmosedici GP12 – + 50.282
08- Aleix Espargaro – Power Electronics Aspar – ART GP12 – + 51.858
09- James Ellison – Paul Bird Motorsport – ART GP12 – + 56.676
10- Karel Abraham – Cardion AB Motoracing – Ducati Desmosedici GP12 – + 57.622
11- Danilo Petrucci – CAME Iodaracing Project – Ioda Suter BMW – + 1’02.805
12- Michele Pirro – San Carlo Honda Gresini – FTR Honda MGP12 – + 1’02.891
13- Andrea Dovizioso – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 1’28.989

with http://www.motoracinglive.com/

Dani Pedrosa (Honda HRC) enlève sa troisième victoire consécutive de la saison en s’imposant sur le circuit de Sepang en Malaisie à l’issue d’une course interrompue lors du 13ème tour suite à de mauvaises conditions météorologiques. Il devance Jorge Lorenzo (Yamaha Factory) et son coéquipier Casey Stoner.

Les pilotes de la catégorie MotoGP se sont élancés sur une piste détrempée. Qualifié en pole position, Lorenzo conserve l’avantage au départ devant Pedrosa alors qu’Andrea Dovizioso (Yamaha Tech 3), troisième sur la grille, se retrouve dans les dernières places. Casey Stoner en profite alors pour se hisser à la troisième position devant Valentino Rossi (Ducati) gagnant cinq places dans le premier tour.

Dovizioso s’empare de la quatrième position aux dépends du « Doctor » lors du second tour avant de chuter à 11 tours de l’arrivée. Dans le même temps, Pedrosa, revenu dans la roue de Lorenzo, s’empare de la tête alors que la pluie redouble à Sepang. Deux tours plus tard, de nombreux pilotes se font piéger sur une piste gorgée d’eau dont notamment Crutchow (Yamaha Tech 3), Randy De Puniet (Power Electronics Aspar) et Stefan Bradl (Honda LCR).

Jorge Lorenzo, passé tout près de la correctionnelle à sept tours du drapeau à damier, alerte la direction de course qui déploie le drapeau rouge.

Les conditions se dégradant, la course est stoppée définitivement. Les positions du 13^ème tour sont retenues pour le classement. Pedrosa s’impose devant Lorenzo et Stoner. Les deux pilotes Ducati, Hayden et Rossi, complètent le Top 5. Seuls 13 pilotes sont classés.

Grâce à sa nouvelle victoire, Dani Pedrosa (307 points) reprend cinq points à Lorenzo, toujours leader avec une avance 23 points à deux manches de la fin de la saison. En terminant troisième et bénéficiant la 13^ème place de Dovizioso, Casey Stoner conforte sa troisième place au général avec 213 points contre 195 pour Dovizioso.

LE REBELLION RACING S'OFFRE LE PETIT LE MANS SUR UN PLATEAU !

Le Rebellion Racing est venu au Petit Le Mans pour avoir de la visibilité et jouer le général, et le team suisse inscrit son nom à l'une des courses d'Endurance les plus prestigieuses au monde. A l'issue des 394 tours, soit 1000 miles, le trio composé de Nicolas Prost, Neel Jani et Andrea Belicchi a imposé la Lola-Toyota B12/60 #12 en réalisant un Petit Le Mans parfait avec pole, victoire et record du tour. Le team dirigé par Bart Hayden succède donc à des marques aussi réputées que Audi, Peugeot ou Ferrari. Pour un coup d'essai, c'est un coup de maître ! Entre deux manches du Championnat du Monde d'Endurance, l'équipe a trouvé l'énergie nécessaire pour aligner une auto. Ce n'est un secret pour personne que le Rebellion Racing réfléchit à franchir le pas pour arriver en American Le Mans Series et ce succès va peut-être les aider à prendre une décision même si la saison en WEC a aussi donné satisfaction avec le titre de Champion du Monde de la meilleure équipe privée. On savait les troupes de Bart Hayden au top et ce succès n'est que la confirmation de tout le travail fourni par toute une équipe depuis des années. Une juste récompense !

La Lola-Toyota #12 s'est vite retrouvée bien esseulée pour la victoire après la sortie de Lucas Luhr sur la HPD ARX-01a/Muscle Milk Pickett Racing en début de course. Au final, la #6 de Luhr/Graf/Dumas s'est classée 34ème, mais Lucas Luhr et Klaus Graf repartent tout de même avec le titre 2012 American Le Mans Series. Dommage pour Romain Dumas qui se serait bien vu décrocher un Petit Le Mans au scratch. Gageons que ce n'est que partie remise pour l'Alésien. Guère plus de chance chez Dyson Racing avec la #16 de Dyson/Smith/Kane qui jouait le titre et qui n'a pas été épargnée par les ennuis quasiment au même moment que la HPD. La Lola-Mazda a terminé deux places seulement la HPD. Quant à la seconde Lola-Mazda du Dyson Racing, elle a elle aussi connu son lot de pépins avec un abandon à la clé pour la #20.

Comme on pouvait s'y attendre, les P2 ont profité des déboires des autos de la catégorie reine et la deuxième place finale de cette 15ème édition du Petit Le Mans est finalement revenue à la HPD ARX-03b/Level 5 Motorsports de Christophe Bouchut, Scott Tucker et Luis Diaz. Le trio de pilotes de la #95 a roulé tel un métronome et Bouchut/Tucker repartent avec le titre ALMS P2. Au fil des saisons, Christophe Bouchut montre qu'il faut toujours compter sur lui pour aller au charbon, et Scott Tucker répond lui aussi présent en piste. On pensait pourtant que cette deuxième place allait revenir à la Morgan 2012 LMP2/Conquest Endurance de Plowman/Heinemeier-Hansson/Lux, mais à quelques encablures de l'arrivée, Martin Plowman s'est fait une belle frayeur avant de prendre une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands. Il aura finalement manqué 8.2s sur la ligne d'arrivée, mais la #37 a tout de même terminé à une très belle troisième place. La première saison en Endurance du Conquest Endurance est positive et on ne peut que souhaiter que Eric Bachelart poursuive le bail en 2013 avec pourquoi pas d'autres Morgan 2012 LMP2 dans la série nord-américaine.

La seconde HPD ARX-03b/Level 5 des frères Franchitti et de Scott Tucker a finalement échoué au pied du podium à un tour de la Morgan/Conquest. Le quinté de tête est complété par la ORECA 03/Thiriet by TDS Racing de Beche/Thiriet/Tinseau. Habituellement présente en European Le Mans Series, l'équipe de Xavier Combet et Jacques Morello peut être entièrement satisfaite de son one-shot américain, puisqu'elle ramène la couronne Le Mans européenne, synonyme de ticket d'entrée pour les 24 Heures du Mans 2013. La Morgan 2012 LMP2/OAK Racing de Pla/Baguette/Nicolet a vite été retardée par des problèmes de démarreur, si bien que la #35 n'a pris que la 8ème place finale (5ème en P2 et 2ème en ELMS). Pas de chance pour les autres concurrents de la catégorie, aussi bien chez Greaves Motorsport, Murphy Prototypes (problèmes électriques) ou Dempsey Racing.

En PC, CORE autosport a assis un peu plus sa domination avec une victoire à la clé pour Dalziel/Popow/Wilkins. Alex Popow décroche donc le titre PC et le Petit Le Mans. RSR Racing (Junqueira/Drissi/Vera) et PR1/Mathiasen Motorsports (Junco/Dobson/Julian) sont également montés sur le podium de la catégorie.

Hors classement, la Nissan DeltaWing s'est classée aux portes du Top 5 avec une belle prestation de Jeannette/Ordonez. On a même vu à un moment la #0 sur le podium virtuel du Petit Le Mans. Une belle performance un an seulement après la présentation de l'auto ici même à Road Atlanta. Cinq trains de pneus ont été utilisés par la DeltaWing avec deux triples relais. A titre de comparaison, Rebellion Racing a également utilisé cinq trains de pneus. Belle performance des gommes Michelin.

En GT, on attendait plutôt Corvette, BMW ou Porsche, mais c'est bien Ferrari et Extreme Speed Motorsports qui ont tiré les marrons du feu avec un troisième succès de l'année pour la  F458 Italia de Scott Sharp et Johannes van Overbeek, magnifiquement aidés par Toni Vilander. Le team de Ed Brown poursuit sa montée en puissance au fil du temps et pourrait bien se mesurer à Risi Competizione dont le retour est attendu en 2013. La Corvette C6.R/Corvette Racing #4 aura tout donné en fin de course avec Garcia/Milner (Champions 2012) et Rik Westbrook, mais le trio a raté le coche pour 30s. La voiture sœur de Magnussen/Garcia/Taylor a perdu 27 tours pour un changement de crémaillère de direction pour rallier l'arrivée au-delà de la 30ème place. On trouve tout de même une BMW M3 GT/BMW Team RLL sur le podium avec la #55 de Auberlen/J/Müller/Summerton (à un tour), devant la #56 de D.Müller/Summerton/Alzen. La première Porsche est la #45 du Flying Lizard Motorsports de Pilet/long/Bergmeister à la 5ème place. La meilleure des deux SRT Viper GTS-R a bouclé l'épreuve au 8ème rang (Farnbacher/Wittmer/Hunter-Reay), malgré des problèmes de freins. L'autre SRT Viper GTS-R a connu pour sa part des pépins d'embrayage. Pour des débuts sur une course aussi longue, les autos du SRT Motorsports ont prouvé qu'elle étaient au rendez-vous et cela va peut-être inciter SRT à demander une entrée pour Le Mans dès l'année prochaine.

En GTE-Am, la lutte pour la victoire a une nouvelle fois opposé IMSA Performance Matmut et AF Corse avec à la clé la volonté des deux d'aller chercher la couronne européenne. L'équipe rouennaise repart avec un deuxième titre de rang en GTE-Am, les champions 2012 étant Narac/Armindo/Pons. La première expérience américaine se solde par une belle prestation de l'équipage qui n'a pas failli face à la meute des équipes américaines. La #67 s'est classée aux portes du Top Ten en GT avec une auto datant de 2011. Mission accomplie ! Chez AF Corse, la #60 de Cioci/Perazzini/Griffin a connu bien des malheurs, l'auto portant les stigmates des différents contacts le plus souvent bien malgré elle.

En GTC, la victoire est revenue à la Porsche 911 GT3 Cup/NGT Motorsports de Cisneros/Farnbacher/Giermaziak avec cinq boucles d'avance sur les deux autos du TRG, Pumpelly/Di Guidia/Canache devant Gutierrez Jr/Hedlund et Manu Collard. Il y a une semaine, le Francilien ne savait pas qu'il allait disputer l'épreuve et il repart avec un podium amplement mérité.

Le classement de la course est ici.

BT Laurent Mercier(Endurance-nfo.com)