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RENAN OZTURK // DIRECTOR OF PHOTOGRAPHY // REEL 2013 from Camp 4 Collective on Vimeo.

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Laverty and Guintoli conclude two days of testing at Jerez

After dominating the first round of the season at Phillip Island, with Sylvain Guintoli andEugene Laverty each sharing a victory and a second place podium, the Aprilia Factory team decided to head to Jerez de la Frontera for a two-day test, taking advantage of the long break before the Motorland Aragon round that is scheduled for April 14th.

According to a press release by the team, the Aprilia RSV4 has not been radically modified since last season, but it has undergone a targeted evolution to make fine tuning easier and to make it less susceptible to variations in weather conditions, affecting only the chassis set-up and the electronics.

Eugene Laverty put in 140 laps with a best time in 1′41.47, while Sylvain Guintoli did 121 laps over the two days with a best lap in 1′42.79.

In last January’s World Superbike test at the Spanish circuit Marco Melandri topped the timesheets in 1’40.758, while Tom Sykes reportedly (the Kawasaki riders weren’t using transponders) did a 1’40.5 on a qualifying tire and 1’41.6 on race tires.

“We certainly got off on the right foot at Phillip Island,” confirmed Gigi Dall’Igna, Aprilia Racing Technical and Sport Director. “With results that provide us with confirmation of the good job we did over the winter break. However, in the racing world if you snooze you lose, especially if you base everything on a single, albeit excellent, result. We are fully aware that not every weekend will be like the one in Australia, so we will keep working on the RSV4 and testing new solutions that will allow us to gain precious tenths of a second. These tests are also important for the riders. A long break between the first and second round could lead to a drop in tension. I must say that Eugene and Sylvain are two great professionals. They are very skilled at enhancing and developing the work done by our engineers and mechanics. This is an excellent calling card for the rest of the season”.

Aprilia test rider Alex Hofmann was present and filmed the above footage of him chasing Eugene Laverty around Jerez, and BMW Goldbet’s Superbike and Superstock teams with Chaz Davies, Sylvain Barrier andGreg Gildenhuys were also at the Spanish cricuit. Obviously Marco Melandri wasn’t testing as he is still recovering from last month’s shoulder surgery.

from TWOWHEELSBLOG

SÉBASTIEN LOEB RACING DECLINES INVITATION TO 2013 LE MANS AND ELMS. / SÉBASTIEN LOEB RACING FORFAIT, RACE PERFORMANCE ADMIS

Looking to continue its endurance program in LM P2, Sébastien Loeb Racing requested an entry for the 24 Hours of Le Mans and the European Le Mans Series at the beginning of the year. Although selected by the Automobile Club de l'Ouest, the Alsacian team has made the decision to decline the invitation due to a sponsor's withdrawal at an advanced stage of discussions.

Honored by their place on the list of selected teams for the 2013 Le Mans 24 Hours, Sébastien Loeb Racing was looking forward to taking part in the legendary event with an ORECA 03 LM P2 in the hands of Franck Montagny and Nicolas Marroc. Nevertheless, the team was forced to withdraw its entry, including the ELMS.

« It was a difficult decision to make, but we've always said that we wanted to compete in the 24 Hours of Le Mans in the best possible conditions » explains Dominique Heintz, team manager. « It was planned that a sponsor join our group of partners but they have unfortunately pulled out. The first step was to make the entry request, the second was to be selected. The last step was to finalise the project, which was made impossible by this withdrawal. We sincerely regret the situation : the team was very motivated by this challenge and stays motivated for the future. We would like to thank the ACO for their vote of confidence. Le Mans remains an important objective for us and we are starting the work today to be there in 2014 in accordance with our ambitions. We wish the team that will replace us the best of luck, and much success to Franck Montagny. Nicolas Marroc will continue with us in GT Tour. »

Source : Sébastien Loeb Racing

Laurent Mercier avait  évoqué ces jours derniers la possibilité du forfait du Sébastien Loeb Racing aux 24 Heures du Mans 2013 ici. Cette éventualité s'est concrétisée aujourd'hui avec l'officialisation du retrait de la candidature de l'Oreca Nissan du team alsacien qui se retire également de l'European Le Mans Series.

Voici la  teneur du communiqué du Sébastien Loeb Racing :

"Désireux de poursuivre son programme Endurance dans la catégorie LM P2, le team Sébastien Loeb Racing a déposé en début d'année une demande d'engagement aux 24 Heures du Mans et en European Le Mans Series. Sélectionnée par l'Automobile Club de l'Ouest, l'équipe alsacienne a toutefois pris la décision de décliner cette invitation suite au désistement d'un sponsor qui devait rejoindre l'écurie, les discussions étant alors très avancées.

Honoré par sa présence sur la liste des sélections aux 24 Heures du Mans 2013, le team Sébastien Loeb Racing se faisait une joie de disputer la mythique épreuve mancelle avec une ORECA 03 LM P2 confiée notamment à Franck Montagny et Nicolas Marroc. L'écurie a toutefois été contrainte de retirer son engagement, y compris en ELMS.

« C'est une décision qui a été difficile à prendre, mais nous avons toujours dit que nous voulions participer aux 24 Heures du Mans dans les meilleures conditions » explique Dominique Heintz, le team manager. « Ces conditions, pour jouer les avant-postes, n'étaient plus totalement réunies. Un sponsor devait rejoindre notre pool de partenaires et il s'est malheureusement retiré. Le dépôt de la demande d'engagement était une première étape, la sélection de l'ACO une seconde. Il nous fallait finaliser le projet, ce qui n'a pas été possible suite à ce désistement. Nous le regrettons sincèrement ; l'équipe était très motivée par ce défi et le reste d'ailleurs pour le futur. Nous tenons à remercier l'ACO pour sa confiance. Le Mans reste un objectif important pour nous et nous commençons à travailler dès aujourd'hui pour être présent en 2014 conformément à nos ambitions. Nous souhaitons bonne chance au team suppléant qui nous remplacera, et la meilleure réussite possible à Franck Montagny. Nicolas Marroc évoluera avec nous en GT Tour. »

En conséquence, une Oreca chasse l'autre puisque c'est l'Oreca Judd n°34 de l'équipe  suisse Race Performance qui prend la place en LMP2 de l'Oreca Nissan du Sébastien Loeb Racing.

by Claude Foubert(Endurance-Info)