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    mardi 10 septembre 2013

    An anniversary in Australia / Rendez-vous en Australie


    This year sees Rally Australia celebrate its 20th edition as a qualifying round of the FIA World Rally Championship. Since the first of those in 1989, the event has moved from the continent’s west coast to the east, from Perth to Coffs Harbour. Round 10 of the 2013 WRC has attracted an entry of 29 cars.
    Le Rallye d’Australie fête cette année sa 20e édition en Championnat du monde des Rallyes FIA. Depuis 1989, le rallye a traversé le pays-continent d’Ouest en Est, de Perth à Coffs Harbour. Vingt-neuf concurrents sont attendus au départ de cette 10e manche 2013.

    The distance between Perth and Coffs Harbour is around 3,640km as the emu flies (or would like to fly!), which is the same distance as Faro in Portugal to Jyväskylä in Finland! The Australian round has consequently changed significantly compared with two decades ago.
    In the early 1990s, Rally Australia brought a new approach to the world championship. Garry Connelly, the man behind it, turned it into a big show in the heart of Perth, and the night-time super-special in Langley Park soon established itself as a highlight of the season. The rally was backed by Western Australia until 2006.
    After a year off the calendar, this year’s Coates Hire Rally Australia is based for the second time in Coffs Harbour, on the east coast between Sydney and Brisbane. The flowing, technically challenging stages in the nearby hills are very different to infamous marble-strewn tracks which made the event’s early editions so demanding…
    Citroën does not have good memories of the 2011 rally when its two Sébastiens both crashed. This time round, Citroën-Total Abu Dhabi will be represented by last year’s winner Mikko Hirvonen and Briton Kris Meeke as it endeavours to close the gap to Volkswagen in the Manufacturers’ standings.
    Sébastien Ogier will sew up the Drivers’ championship in Australia if Thierry Neuville (Ford) fails to produce another top performance, and VW’s Frenchman will have the help of team-mate Jari-Matti Latvala as he attempts to clinch the crown. A third VW Polo R WRC has been entered for Andreas Mikkelsen and co-driver Paul Nagle.
    Qatar M-Sport WRT is still chasing after its first win of 2013. With Thierry Neuville no doubt focused on his remaining championship chances, Mads Ostberg and Evgeny Novikov will both have their mind set on victory.
    Nasser Al-Attiyah will not take part, but Australia’s Nathan Quinn is poised to make his first appearance in a World Rally Car (Mini John Cooper Works), with the experienced Glenn MacNeal sitting alongside.
    Nine WRC-2 drivers have entered the event. In Kubica’s absence, Abdulaziz Al-Kuwari (Ford Fiesta RRC) will try to retrieve the championship lead, while Hayden Paddon (Skoda S2000), Yazeed Al-Rahji (Fiesta RRC), Yurii Protsavov (Fiesta R5) and Subhan Aksa (Fiesta R5) have also decided to contest this season’s final ‘long-haul’ round.
    Entre les deux villes australiennes, 3640 kilomètres à vol d’oiseau. Exactement la même distance qu’entre Faro et Jyväskylä ! Autant dire que la manche australienne a profondément changé au fil des ans.
    Au début des années 1990, le Rally Australia a donné un nouveau souffle au championnat. Son instigateur, Garry Connelly, avait par exemple imaginé un show inédit dans la ville de Perth : la Superspéciale de Langley Park en nocturne est vite devenue un incontournable de la saison. L’état du Western Australia a soutenu l’épreuve jusqu’en 2006.
    Après un an d’absence, le Coates Hire Rally Australia se déroule pour la seconde fois à Coffs Harbour, sur la côte est, entre Sydney et Brisbane, sur des spéciales roulantes et techniques de la Cordillère australienne. Rien à voir avec les pistes recouvertes de billes de Bauxites dans la région de Perth…
    Citroën ne garde pas un bon souvenir de l’édition 2011 avec une double sortie de route des « Sébastien ». Cette année, l’équipe Citroën-Total Abu Dhabi engage le vainqueur sortant, Mikko Hirvonen, et le Britannique Kris Meeke, dans l’espoir de recoller à Volkswagen au championnat Constructeurs.
    Sébastien Ogier (VW) pourrait être titré en Australie si Thierry Neuville (Ford) ne réalise pas une nouvelle grande performance. Le Français pourra compter sur son équipier, Jari-Matti Latvala, vainqueur « moral » en 2011, pour l’aider à conquérir le titre. La troisième VW Polo R WRC sera confiée à Andreas Mikkelsen associé à Paul Nagle.
    Chez Qatar M-Sport WRT, on rêve toujours d’une victoire cette saison. Thierry Neuville sera sans doute focalisé sur le championnat, mais Mads Ostberg et Evgeny Novikov n’ont plus qu’un objectif : gagner. Nasser Al-Attiyah ne sera pas au départ. L’Australien Nathan Quinn débutera au volant d’une World Rally Car sur une Mini John Cooper Works en compagnie de l’expérimenté Glenn MacNeal.
    En WRC-2, neuf concurrents ont fait le déplacement. En l’absence de Kubica, Abdulaziz Al-Kuwari (Ford Fiesta RRC) va tenter de reprendre les rênes du championnat. Hayden Paddon (Skoda S2000), Yazeed Al-Rahji (Fiesta RRC), Yurii Protsavov (Fiesta R5) et Subhan Aksa (Fiesta R5) se disputeront cette troisième et dernière manche outre-mer de la saison.

    poker .........

    lundi 9 septembre 2013

    EWC 2013 - GP OF FRANCE DAY 2

    The KTM Enduro Factory Team went into the final two rounds of the 2013 season with two of three senior World Championship titles to their credit but what should have been a great French party for Antoine Meo and Christophe Nambotin was a washout. Heavy rain fell at the venue of St. Flour, France during Round 13 on Saturday making some of the track impassable and the competition was halted before the end of the program. Then on Sunday riders were only able to contest four cross tests. 



    Enduro : Phillips and Salvini claimed their titles in France / Phillips et Salvini lauréats en France


    The weather affected the final round of the World Enduro Championship in St Flour, but hopefully that didn’t changed anything in the standings and both Matthew Phillips (Husqvarna Michelin) and Alex Salvini (Honda) claimed the Junior and E2 titles after the first day of racing. The schedule of the second day has to be changed, and the riders only did the ‘cross test’ during four laps.
    La météo exécrable qui s’est abattue sur St Flour samedi après midi n’a heureusement pas bouleversé les choses, Matthew Philips (Husqvarna Michelin) et Alex Salvini (Honda) coiffant les deux derniers titres de champion du Monde d’enduro dès la première journée de course. Le programme de la seconde journée de course fut sérieusement amputé, seule la ‘cross test’ étant chronométrée à quatre reprises
    With the E1 title already in his pocket, Antoine Meo came to St Flour with a 125 KTM and got great results with it as he won on Saturday and was leading on Sunday until a crash relegates him in fourth position! He opened a gate for his rivals, and Jeremy Tarroux (Sherco Michelin) got his first World Enduro win after being already very fast on Saturday. Twice second in France, Eero Remes (TM ) didn’t joined the final podium as the Husqvarna Michelin pair of Juha Salminen (4thand 8th) and Matti Seistola (5th and 9th) secured their positions. For his last season, Juha Salminen finally ended vice World Champion.
    There was no reel suspense in the E2 class as Alex Salvini (Honda) was strongly leading the classification, but the Italian claimed his first title with another double win during the home GP of his main rivals. He was the single rider to win both days in St Flour, as Pierre Alexandre Renet (Husaberg Michelin) was one victim of the bad weather on Saturday. Coming to the last day only one point ahead of Ivan Cervantes, the Frenchman saved his vice title with a third position on Sunday behind Salvini and Johnny Aubert (KTM).
    Winner once more in the E3 class on Saturday, Christophe Nambotin had a big crash on Sunday and was forced to retire; among all his rivals Mathias Bellino (Husaberg Michelin) was the fastest, and got his first win in the E3 category. Seventh and second, Aigar Leok (TM ) is runner up in the series, followed by Joakim Ljunggren (Husaberg Michelin); in front of his home crowd, Fabien Planet (Sherco Michelin) did a strong race with a third and a fifth position.
    For the first time this season Matthew Phillips (Husqvarna Michelin) didn’t won any classification, but secured his World title easily as Giacomo Redondi (KTM) was not in St Flour. Danny McCanney (Gas Gas) and Loic Larrieu (Husaberg Michelin) shared the last wins of the season in this class.
    Titre en poche, Antoine Meo s’alignait au départ de cette finale sur une petite 125 KTM dont il a fait excellent usage, s’imposant samedi et jouant la victoire dimanche jusqu’à ce qu’une chute ne le relègue en quatrième position ! Une chute qui fera les affaires de Jeremy Tarroux (Sherco Michelin) vainqueur de cette seconde journée après avoir longtemps joué les premiers rôles la veille. Auteur d’un excellent weekend avec deux places de second, Eero Remes (TM ) n’a pu déloger les officiels Husqvarna Michelin du podium, Juha Salminen (4ème et 8ème) quittant la scène mondiale sur un titre de vice champion devant Matti Seistola.
    Le suspens était des plus limités en E2 compte tenu de l’avance prise par Alex Salvini (Honda), qui n’a pas fait les choses à moitié en étant le seul pilote à remporter les deux journées de course à St Flour ! C’est la bagarre pour la place de vice champion qui a retenu l’attention, puisqu’après avoir chuté samedi Pierre Alexandre Renet (Husaberg Michelin) abordait la dernière journée avec un seul point d’avance sur Ivan Cervantes (KTM) ! Le Français tiendra bon en assurant une troisième place dimanche derrière Salvini et Johnny Aubert (KTM).
    Vainqueur une nouvelle fois samedi en E3, Christophe Nambotin (KTM) a trébuché dimanche en chutant lourdement. La piste était libre pour ses rivaux, et c’est le jeune Mathias Bellino (Husaberg Michelin) qui a saisi l’opportunité de s’imposer pour la première fois dans la catégorie. Septième puis second, Aigar Leok (TM) conserve sa place de vice champion face à Joakim Ljunggren (Husaberg Michelin) alors que devant son public Fabien Planet (Sherco Michelin) réalise un excellent weekend avec une troisième et une cinquième place.
    Pour la première fois de l’année Matthew Phillips (Husqvarna Michelin) ne gagne aucune journée, mais assure brillamment son titre mondial en l’absence de Giacomo Redondi (KTM). Danny McCanney (Gas Gas) et Loic Larrieu (Husaberg Michelin) se sont partagés les derniers succès de la saison.
    Classements finaux :
    E1 : 1.Meo (FRA, KTM), 264; 2.Salminen (FIN, Husqvarna Michelin), 190 ; 3.Seistola (FIN, Husqvarna Michelin), 185 ; 4.Remes (FIN, TM), 177 ; 5.Joly (FRA, Honda), 136….8.Boissière (FRA, Sherco Michelin), 111 ; 9.Tarroux (FRA, Sherco Michelin), 94; etc…
    E2 : 1.Salvini (ITA, Honda), 263 ; 2.Renet (FRA, Husaberg Michelin), 216 ; 3.Cervantes (ESP, KTM), 211 ; 4.Aubert (FRA, KTM), 205 ; 5.Mena (ESP, Husaberg Michelin), 136 ; 7.Santolino (ESP, Husqvarna Michelin), 126 ; etc…
    E3 : 1.Nambotin (FRA, KTM), 250 ; 2.Leok (EST, TM), 197 ; 3.Ljunggren (SUE, Husaberg Michelin), 191 ; 4.Correia (POR, Beta), 164 ; 5.Bellino (FRA, Husaberg Michelin), 133….7.Planet (FRA, Sherco Michelin), 125 ; etc…
    Juniors : 1.Philips (AUS, Husqvarna Michelin), 243 ; 2.Redondi (ITA, KTM), 186 ; 3.McCanney (GBR, Gas Gas), 186 ; 4.Roman (ESP, Husaberg Michelin), 167 ; 5.Larrieu (FRA, Husaberg Michelin), 152 ; etc….