par Laurent Mercier (Enrurance-Info.com)
La grosse nouveauté de la saison 2015 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA sera l’arrivée de la Nissan GT-R LM NISMO. Le prototype japonais viendra défier les Audi, Porsche et Toyota. Après la DeltaWing et la ZEOD RC, Nissan passe à la vitesse supérieure avec une auto que l’on attend différente de ce que l’on connaît jusqu’à présent. « On veut être les mauvais garçons du paddock » martelait le staff de Nissan lors de l’annonce du programme. A six mois du premier round du FIA WEC 2015, on ne connaît pas encore tous les détails de cette Nissan GT-R LM NISMO.
Nos deux récents déplacements au Japon ont permis de nous renseigner et de poser des questions même on doit une grande partie du projet à l’Europe, via l’équipe de Darren Cox. Le Britannique est en charge du programme global du sport automobile chez Nissan. On lui doit notamment la DeltaWing, la ZEOD RC, l’arrivée de Nissan comme motoriste en LM P2, LM P3 et la Nissan GT Academy. Avec le LM P1, la prochaine étape se veut plus ambitieuse car l’objectif est bien de se mesurer aux grands.
Si jusqu’à présent aucune photo de la Nissan GT-R LM NISMO n’a encore fuitée, cela ne devrait pas durer longtemps. Le premier roulage de l’auto est prévu sous peu dans l’Arizona sur le Nissan Technical Center North America. Vu l’emplacement de la piste, les photos volées vont être difficiles à prendre. Il sera ensuite temps de prendre la direction de la Floride pour une présentation aux médias début décembre avant un roulage prévu sur le Sebring International Raceway où on ne sait pas encore si les journalistes pourront assister aux essais.
Ce n’est plus un secret pour personne que le moteur de la Nissan GT-R LM NISMO sera placé à l’avant, soit à l’inverse de ses concurrentes. On pourrait en savoir plus le 30 novembre prochain à Fuji lors du NISMO Festival où le moteur devrait être présenté. A cette occasion, NISMO célèbrera son 30ème anniversaire avec le slogan « Prêt pour le futur. » Selon nos informations, le moteur Nissan tourne sur le banc avec plusieurs simulations d’endurance réussies. On parle d’un V6 essence double turbo. Il semble que chez Nissan on a cherché à avoir un son mélodieux, ce dont on ne se plaindra pas, bien au contraire.
Pour le reste du look, il va falloir attendre encore un peu même s’il ne faut pas s’attendre à avoir une auto plus étroite à l’arrière. Comme du temps de la DeltaWing, Michelin sera le manufacturier pneumatique du constructeur japonais.
Du côté des pilotes, les noms de Olivier Pla et Nick Heidfeld sont les plus souvent cités dans les différentes conversations au sein des paddocks. Le premier pilote pourrait être annoncé lors du NISMO Festival même si rien n’est encore décidé. Stéphane Sarrzain est aussi annoncé même si l’Alésien pourrait finalement rester chez Toyota. Il ne fait quasiment aucun doute que Jann Mardenborough sera de la partie aux 24 Heures du Mans et que Lucas Ordonez fera partie du programme. La rumeur indique également la présence de Ronnie Quintarelli, Masataka Yanagida et Tsugio Matsuda. A noter que la Journée Test des 24 Heures du Mans tombe en même temps qu’un meeting de SUPER GT (Autopolis). Il semble que la décision d’aligner deux autos sur l’intégralité de la saison ne soit pas encore prise puisque Nissan n’exclurait pas d’en avoir trois sur toutes les manches. Si tel devait être le cas, on pourrait alors voir deux pilotes par auto. Nissan dévoilera l’identité de ses pilotes un à un, soit dix annonces (9 + 1 réserviste). Un temps annoncé pour Le Mans, Sébastien Bourdais et Simon Pagenaud ne devraient pas être de la partie compte tenu d’un clash avec l’IndyCar Series. Nissan a bien essayé de démarcher chez la concurrence mais aucun pilote Audi et Porsche ne sera chez Nissan en 2015.
Nissan semble prêt pour aller batailler au plus haut de la technologie LM P1 avec ses numéros fétiches 21, 22 et 23…
