On s'attendait à un duel entre Marc VDS Racing Team et Belgian Audi Club Team WRT pour ce pénultième meeting Blancpain Endurance Series de l'année disputé sur le tracé allemand du Nürburgring. Au final, on a eu droit à une lutte entre ProSpeed Competition et Black Falcon avec une victoire ProSpeed Competition. La course s'est jouée dans la dernière demi-heure avec un Jeroen Bleekemolen au volant de la Mercedes SLS AMG GT3 qui a mis la pression durant 30 bonnes minutes sur la Porsche 911 GT3-R de Marc Goossens. Le Néerlandais a poursuivi le travail parfait de Congfu Cheng et Mike Parisy, mais cela n'aura pas suffi puisque Cheng/Parisy/Bleekemolen échouent à une demi-seconde de la Porsche de Goossens/Hennerici/Maassen. Une fois de plus une équipe belge rafle la mise, ce succès venant récompenser les efforts du team de Rudi Penders. La dernière place du podium est revenue à la BMW Z4 GT3/Vita4One Racing Team de Franchi/Kechele/Lauda. La meilleure des Audi R8 LMS ultra du Belgian Audi Club Team WRT se classe au pied du podium avec Ortelli/Mies/Haase. De quoi récupérer de gros points sachant que la BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing de Martin/Leinders/Palttala a abandonné après un contact avec l'Audi/Saintéloc de Dino Lunardi, le pilote Audi étant hors de cause dans l'accrochage. Ce fait de course n'a d'ailleurs pas ralenti la progression de l'Audi R8 LMS ultra/Saintéloc Racing avec une belle cinquième place finale pour Hirschi/Lunardi/Guilvert. L'équipage de la #40 s'est permis le luxe de tourner plus vite que les deux Audi/WRT. Au fil de la saison, le Saintéloc Racing de Sébastien Chétail fait jeu égal avec les ténors de la catégorie. Quant à la seconde Audi/WRT, elle a pris la 7ème place après avoir perdu du temps lors de l'arrêt de Sandström, le Suédois s'arrêtant un peu trop loin à son box.
La seule BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing Team (Moser/Longin/Hezemans) vaillante a bouclé les trois heures de course dans le Top Ten (8ème). La meilleure des McLaren en Pro-Cup a été celle du Boutsen Ginion Racing de Verdonck/Ara/Franchitti (10ème), malgré une alerte en piste. Pour ses débuts en Blancpain sur une course de trois heures, l'Audi R8 LMS ultra/Phoenix Racing de Rast/Primat/Ludwig a pris la 13ème place avec un René Rast toujours aussi rapide. On a pourtant cru à un moment que la #13 allait abandonner, Harold Primat passant au ralenti, mais la R8 a pu repartir. La première heure a vu la seule neutralisation de la course suite à une grosse sortie de piste de la Lamborghini Gallardo/reiter Engineering de Marc Hayek, la #24 partant durement dans la pile de pneus. On a eu peur pour le pilote qui a été évacué vers l'hôpital pour des examens, mais son état n'inspire pas d'inquiétude.
En Pro-Am Cup, on a aussi assisté à une lutte entre ProSpeed Competition et Black Falcon, l'avantage revenant à la Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon de Jans/Morley/Edwards, 6ème au scratch. Le Pro GT by Alméras décroche son premier podium de l'année avec la deuxième place pour Beltoise/Hassid. La McLaren MP4-12C/ART Grand Prix s'est à nouveau bien comportée, la paire Tappy/Demoustier complétant le podium Pro-Am Cup. Chez SOFREV-ASP, la Ferrari de Goueslard/Badey/Beaubelique a fait une course solide avec une 4ème place finale. Longtemps dans le tiercé de tête, la Porsche 911 GT3-R/ProSpeed de Derdaele/van Splunteren/Soulet s'est finalement classée 5ème. Quant à la Ferrari 458 Italia/Kessel Racing de Rossi/Salucci/Ceccato, elle a pris a 9ème place de la classe Pro-Am, « Vale » laissant son baquet en deuxième position scratch à l'issue d'un beau relais de départ. En Gentlemen Trophy, la Porsche 911 GT3-R/Exagon Engineering de Kelders/Desbruères s'est imposée devant la Lamborghini Gallardo/Ruffier Racing de Thuner/Cabannes/Michal.
Le championnat se jouera donc le mois prochain à Navarra dans les trois classes sachant que les leaders de chaque classe n'ont pas vu l'arrivée au Nürburgring. En Pro-Cup et malgré leur abandon, Martin/Leinders/Palttala gardent la tête avec 99 points, contre 96 à Ortelli/Mies/Haase. Du côté du Pro-Am Cup, les quatre premiers avant le rendez-vous allemand ont abdonné. Hommerson/Machiels restent aux commandes avec 68 points, un point devant Bertolini. Amos/Bonacini/Petrobelle suivent à trois longueurs. La bonne affaire est pour Goueslard/Badey/Beubelique qui se replaçent à 14 points de la tête. Suivent Riegel/Stursberg, Beltoise/Hassid et Kox/Hayek. En Gentlemen Trophy, Hirschi/Hissom pointent toujours en tête devant les vainqueurs du jour Desbruères/Kelders avec 11 points de retard.
by Laurent Mercier(endurance-info.com)
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