A l’issue de la première étape chilienne du Dakar 2013, Nasser Al-Attiyah est revenu à moins de deux minutes de Stéphane Peterhansel, toujours leader au général. Robby Gordon a signé le 3e meilleur temps alors que Roma et De Villiers se sont ensablés.
Etape 6 : Arica-Calama (768 km)
The end of this sixth stage of the rally was situated at an altitude of 3,000 metres and around 30 kilometres from Calama, very close to Chuquicamata and its mining machinery that made Gordon’s monstrous Hummer appear almost like a scale model in comparison.
The American set the third-fastest time today, despite losing some ground at the start of the stage. In the dunes near Iquique, overall leader Stéphane Peterhansel found himself buried in the sand for a few minutes: “I got trapped in some very soft sand, 800 metres in front of Nani Roma,” the Frenchman explained at the finish. “I had to have two efforts at getting out of the dune again, which cost me in the region of three minutes.”
Roma, for his part, found himself stranded there for quite some time, in the process inadvertently delaying Giniel de Villiers by ten minutes: “My car tipped up in the dune and I saw Nani stuck in the sand below; I had to brake hard to avoid him, and that meant I got stuck too. Later in the stage, we then had to change a wheel,” revealed the South African, who nonetheless maintained his third position in the overall standings ahead of Leonid Novitskiy.
In winning the stage with an 8m36s margin over Peterhansel, Nasser Al-Attiyah made significant gains in the overall classification. The Qatari has recovered from his earlier misfortunes to lie less than two minutes shy of the leader. By stark contrast, his team-mate Carlos Sainz was forced to retire from the event with engine problems.
In the ‘Truck’ class, after Gerard de Rooy had found himself stuck in the sand two days ago and the dramas that befell Ales Loprais, Hans Stacey rolled his Iveco/Michelin in the Iquique dunes. There were fortunately no injuries to either driver or co-driver, but the pair will be going no further. Whilst leading the stage, Eduard Nikolaev (Kamaz) was reported to have stopped at 384km.
L’arrivée de cette 6e étape était jugée à 3000 mètres d’altitude, à une trentaine de kilomètres de Calama, tout près de Chuquicamata et ses engins miniers reléguant le monstrueux Hummer de Gordon au rang de modèle réduit.
L’Américain a signé le 3e meilleur temps aujourd’hui, malgré avoir concédé quelques minutes en début de spéciale. Dans les dunes d’Iquique, le leader du classement général Stéphane Peterhansel s’est ensablé quelques minutes : « je me suis fait piéger par du sable très mou, 800 m avant Nani Roma », expliquait le Français à l’arrivée. « J’ai dû m’y prendre à deux reprises pour passer la dune, j’ai perdu trois minutes environ. »
Nani Roma est quant à lui resté de longues minutes dans ce piège de sable et coûta, involontairement, dix minutes à Giniel de Villiers : « j’ai basculé derrière la dune et j’ai vu Nani ensablé en contrebas, j’ai dû freiner fort pour l’éviter et je me suis ensablé à mon tour. Ensuite, on a changé une roue en spéciale », commentait le Sud-Africain qui préserve sa 3e place au général devant Leonid Novitskiy.
En remportant la spéciale avec 8min36s d’avance sur Peterhansel, Nasser Al-Attiyah a réalisé une excellente opération au classement général. Le Qatari est revenu à moins de deux minutes du leader. En revanche, son équipier Carlos Sainz a dû abandonner (moteur cassé).
En Camion, après l’ensablement de Gerard de Rooy avant-hier et les ennuis d’Ales Loprais, Hans Stacey est parti en tonneau par l’avant dans les dunes d’Iquique. Pas de mal pour l’équipage, mais l’Iveco/Michelin n’ira pas plus loin. Leader de l’étape, Eduard Nikolaev (Kamaz) était signalé arrêté au km 384.
Classement étape 6
1. Al-Attiyah/Gottschalk (Buggy), 03:32:08 – 2. Peterhansel/Cottret (Mini), + 8min36s – 3. Gordon/Walch (Hummer), + 13min52s – 4. Terranova/Fiuza (BMW) +14min13s
Classement après étape 6
1. Peterhansel/Cottret (Mini), 14:36:16 – 2. Al-Attiyah/Cruz (Buggy), +1min18s – 3. De Villiers/Von Zitzewitz (Toyota), +42min31s – 4. Notvitskiy/Zhilstov (Mini), +44min47s – 5. Chicherit/Garcin (SMG) + 1h16min26s
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