The German team has dominated the second morning of the Rally de Portugal with two fastest times for Polo R WRC/Michelin driver Jari-Matti Latvala and one for Sébastien Ogier. Mikko Hirvonen is third.
La Polo R WRC/Michelin a dominé la deuxième matinée de course avec deux meilleurs temps pour Jari-Matti Latvala et un temps scratch pour Sébastien Ogier. Les deux pilotes VW sont leaders devant Mikko Hirvonen.
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“Dani was going quickly on today’s first stage,” commented Ogier at the service park in Faro. “I really had to push hard until he went off. I wasn’t very pleased with my suspension set-up through the rough bits.” The Frenchman is now 14.1s clear of team-mate Latvala who took advantage of the morning to double his ‘stage victory’ score since the beginning of the year.
“We haven’t reached the halfway point yet and you know I don’t like team orders, even when I’m in front,” continued Ogier. “On the other hand, this is a hard rally for the cars, so a one-two for Volkswagen would be fantastic.” Volkswagen could also leave Portugal on top of the Manufacturers’ standings.
Mikko Hirvonen is third, 37.2s off the lead and 23.1s behind his former team-mate. The hopes of Citroën-Total Abu Dhabi now rest entirely on the Finn’s shoulders following the elimination of Dani Sordo on SS6. It is reported that he damaged the right-rear corner of his car.
Qatar M-Sport WRT isn’t in an excellent predicament, either, following the off of Mads Ostberg yesterday and Thierry Neuville’s accident on SS6. Evgeny Novikov is now fourth, but almost three minutes behind the leader. On SS8, Ostberg had another big scare when his Ford Fiesta RS WRC collided with an organiser’s vehicle that had slid off before the stage start. had it not been for that, Mads and Jonas would most certainly have rolled again.
Nasser Al-Attiyah (Citroën) is fifth, ahead of Martin Prokop, Michal Kosciuszko, Andreas Mikkelsen and Dennis Kuipers who are covered by just 20 seconds. In WRC2, Esapekka Lappi (Skoda/Michelin) continues to lead, more than three minutes clear of Robert Barrable, Edoardo Bresolin and Sepp Wiegand who are still battling hard.
In WRC3, Keith Cronin led after Day 1, but the lead is now in the hands of Frenchman Bryan Bouffier who has a cushion of almost seven minutes over Sébastien Chardonnet. There are still three stages to come in the ‘Junior’ battle which is topped by Sweden’s Pontus Tidemand, ahead of Jose Suarez.
Dani était parti sur un rythme élevé dans la première spéciale», racontait Sébastien Ogier au parc d’assistance de Faro. « J’ai vraiment dû attaquer fort jusqu’à sa touchette. Je ne suis pas très satisfait des réglages de suspension dans les parties cassantes. » Le Français compte désormais 14s1 d’avance sur son équipier Jari-Matti Latvala qui, ce matin, a doublé son capital « scratch » depuis le début de saison.
« Nous ne sommes pas encore à mi-rallye et vous savez que je ne suis pas favorable aux consignes, même si je suis devant » a poursuivi Ogier. « Mais d’un autre côté, c’est vrai que c’est un rallye difficile pour les voitures. Un doublé Volkswagen serait fantastique… » Et surtout, Volkswagen pourrait prendre la tête du championnat Constructeurs.
Car Mikko Hirvonen, troisième à 37s2 du leader et à 23s1 de son ancien équipier, porte désormais tous les espoirs de Citroën-Total Abu Dhabi depuis l’élimination de Dani Sordo dans l’ES6. L’Espagnol n’était pas encore rentré à Faro, mais il aurait tapé à l’arrière droit après un « ciel ».
L’équipe Qatar M-Sport WRT n’est pas dans une excellente situation non plus avec la sortie de route de Mads Ostberg hier, et la touchette de Thierry Neuville (ES6) ce matin. Evgeny Novikov est quatrième à près de trois minutes du leader… Dans l’ES8, Ostberg a frisé la correctionnelle : sa Ford Fiesta RS WRC s’est appuyée contre une voiture de l’organisation sortie de la route avant elle…Sinon, Mads et Jonas repartaient en tonneaux.
Nasser Al-Attiyah (Citroënest bien calé en 5e position devant un groupe composé de Martin Prokop, Michal Kosciuszko, Andreas Mikkelsen et Dennis Kuipers séparés par moins de 20 secondes. En WRC2, Esapekka Lappi est leader avec plus de trois minutes d’avance sur sa Skoda/Michelin. Robert Barrable, Edoardo Bresolin et Sepp Wiegand sont encore en bagarre pour les accessits.
En WRC3, Keith Cronin avait bouclé la première journée en tête, mais c’est désormais le Français Bryan Bouffier qui est leader avec près de sept minutes d’avance sur Sébastien Chardonnet. Enfin en Junior, il reste trois spéciales à disputer. Le Suédois Pontus Tidemand est leader devant Jose Suarez.
from Best of rallylive
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