Dakar, étape 9 : deuxième victoire de Coma

Marc Coma (KTM-Michelin) a signé le meilleur temps de la neuvième spéciale du Dakar 2014 longue de 422 kilomètres entre Calama et Iquique. Le leader du rallye a devancé son dauphin au général, Joan Barreda (Honda-Michelin) et Cyril Despres (Yamaha Factory Racing – Michelin).

Une nouvelle étape difficile et variée attendait les concurrents ce matin au départ de Calama. Après une première partie rapide, ils enchaînaient avec les immenses dunes du désert de l’Atacama pour terminer par une descente vertigineuse longue de trois kilomètres avec des passages à plus de 30 % pour rejoindre Iquique sur les bords du Pacifique.

En tête lors des premiers kilomètres, Barreda n’a rien pu faire contre le retour de Marc Coma parti en troisième position ce matin. Le Catalan enlève sa 23^ème victoire d’étape sur le Dakar, la deuxième cette année. Il relègue Barreda à 1min21s à Iquique et conforte ainsi son leadership au général. Cyril Despres, ralenti en fin de spéciale pour préserver son carburant, termine troisième à 5min28s du vainqueur.

Alain Duclos (Sherco-Michelin) a connu une nouvelle journée galère. Trahi par des problèmes mécaniques, il est contraint de rallier le bivouac « à la ficelle » derrière son coéquipier Francisco Errazuriz. Le Franco-Malien, auteur d’une belle première semaine, abandonne tous espoirs de figurer sur le podium final.

Marc Coma est solide leader au génral avec une avance de 40min19s sur son compatriote Barreda. Les malheurs de Duclos permettent à Jordi Viladoms (KTM-Michelin), sixième du jour, de respirer à la troisième place avec désormais 28min21s d'avance sur Israel (Speedbrain-Michelin). Olivier Pain (Yamaha Factory Racing – Michelin) complète le Top5 à 2h16min10s. Cyril Despres poursuit sa remonté en gagnant une nouvelle place. Il pointe désormais à la huitième position à 2h29min56s.

Demain cap au Sud avec la 10^ème étape (688 km dont 631 km de spéciale) qui mènera les concurrents à Antofagasta. Sable et fesh-fesh seront au menu avant d’admirer le somptueux rocher de La Portada à quelques encablures du bivouac d’Antofagasta en serpentant les pistes des mines de la région. Premier départ à 7h25.

Classement étape 9 :

1.Coma (KTM-Michelin) -2. Barreda (Honda-Michelin) +1min21s - 3. Cyril Despres (Yamaha-Michelin) +5min28s - 4. Pedredo (Sherco-Michelin) +8min43s – 5. Svitko (KTM) +9min42s

Classement général :

1.Coma (KTM-Michelin) -2. Barreda (Honda-Michelin) +40min19s – 3. Viladoms (KTM-Michelin)  +1h38min45s – 4. Israel (Speedbrain – Michelin) +2h06min07s - 5 Pain (Yamaha –Michelin) +2h16min10s