S’il n’a pas de mal à reconnaître qu’il commence à prendre de l’âge, Valentino Rossi affirme se sentir toujours aussi capable de lutter aux avant-postes de la catégorie MotoGP™, ce qui l’a conduit à prolonger chez Movistar Yamaha MotoGP pour 2015 et 2016.
En prolongeant chez Yamaha pour deux saisons de plus, Valentino Rossi s’est engagé pour une 20e et une 21e saisons dans le Championnat du Monde.
« C’était bien sûr différent il y a dix ans, quand j’avais 25 ans, » admet le nonuple Champion du Monde dans le dernier épisode d’After the Flag. « Mais je n’ai pas l’impression d’avoir changé au fil des ans. Je pense que si vous êtes bien dans votre corps et que vous vous entraînez dur, mais surtout que vous gardez la bonne motivation, vous pouvez rester au sommet de notre sport pendant des années. Il y a aussi des avantages qui viennent avec l’âge : plus d’expérience, savoir garder son calme dans une course. On sait toujours que tout peut changer durant une course. »
« J’étais un peu frustré à la fin de l’année dernière parce que je n’avais pu suffisamment améliorer ma cadence pour me battre pour le podium à chaque course. J’ai donc décidé de changer quelque chose. C’était un sacré pari mais je suis content de l’avoir fait parce que je me fais davantage plaisir cette année. J’ai pu être plus fort, plus compétitif et surtout plus rapide en course. J’ai encore beaucoup de travail à faire parce que le niveau est très élevé. Il y a Márquez mais Lorenzo et Pedrosa sont aussi très rapides. »
« J’aime beaucoup ce métier et cette vie. Je veux faire partie de ce jeu. Il ne faut pas trop penser au passé. J’ai beaucoup de chance parce que j’ai eu une belle carrière, avec beaucoup de réussites, mais si vous voulez faire partie du jeu, il faut toujours penser à l’avenir. Je voulais continuer, j’ai signé un autre contrat de deux ans et je vais essayer d'être à plus de 100% pour cette partie de ma carrière. »
Retrouvez l’interview de Rossi en intégralité dans l’Episode 9 d’After the Flag.
Valentino Rossi may acknowledge that he is no longer as young as he used to be, but is sure that he is still capable of fighting at the front of the MotoGP™ field and for this reason re-signed with Movistar Yamaha MotoGP for the 2015 and 2016 seasons.
A nine-time World Champion since 2009, Rossi’s new contract with Yamaha will take him into his 20th and 21st World Championship seasons over the next two years.
"For sure, when I was 25 ten years ago it was different," Rossi admits in the latest After the Flag. "But over the last years I haven’t felt that much different. I think, if you are okay with the body and train hard and especially if you have the right motivation, you can stay at the top in our sport for some years. It is also true that you have some advantages; more experience and knowing the way to stay quiet in a race. You always know that everything can change over the course of a race.
"At the end of last year I was a bit frustrated as I wasn’t able to improve my pace enough in order to fight for the podium in every race. So I decided to change something. It was a big bet, but I’m happy because I am enjoying this year more; I have been able to be stronger and more competitive and especially faster on race day. I have a lot of work to do because the level is very high: especially Marquez, but Lorenzo and Pedrosa are also very fast.
"I enjoy this work and this life a lot. I want to be part of the game. You must not think too much about the past. I am very lucky, having had a great career with a lot of achievement, but if you want to be part of the game you have to think about the future. I wanted to continue and signed another two years of contract, so I want to try and do this part of my career at more than 100%."
Rossi’s interview can be viewed in full in Episode 9 of After the Flag.
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