Carmelo Ezpeleta a commencé par expliquer pourquoi la manche d'ouverture du Championnat du Monde MotoGP™ 2015 aurait lieu une semaine plus tard qu'en 2014 : « Il y avait un autre grand évènement sportif, un match de football important dans la ligue espagnole, à la même date et c'est la raison de ce report parce que le match affecte un marché important qui est l'Espagne mais a aussi une importance internationale. Il y avait cependant d'autres facteurs à prendre en compte, comme le fait qu'il n'y aura plus une aussi longue pause entre le Qatar et Austin, ce dont certains teams s'étaient plaint l'an dernier. Il vaut aussi mieux commencer un peu plus tard parce que le climat sera un peu moins humide au Qatar, ce qui est toujours une préoccupation pour une course nocturne. »
Le calendrier provisoire comprend 18 dates, comme en 2014, le Brésil n'était toujours pas au programme. Le CEO de Dorna a expliqué : « Le circuit n'est pas encore terminé. Nous préférons attendre mais nous sommes certains qu'il sera prêt pour 2016. Nous avons reçu beaucoup de demandes de pays qui souhaitent entrer dans le calendrier mais il est encore trop tôt. Ce qui est certain est que nous aurons de nouveau quatre courses en Espagne, qui ont toutes déjà un contrat existant. Pour 2016, nous verrons plus tard. »
Concernant le retour de Suzuki et d'Aprilia dans la catégorie reine et le changement de règlement qui aura lieu en 2016, Ezpeleta a ajouté : « Nous ne nous occupons pas de les faire venir. Ce sont les constructeurs eux-mêmes qui, selon le règlement en vigueur, décident s'ils ont intérêt à venir ou non. C'est ce à quoi nous nous attendions. Nous ne sommes allés avoir personne pour leur dire de venir en MotoGP. Suzuki avait déjà exprimé son intérêt avant l'annonce de l'ECU unique. Aprilia avait d'abord annoncé un retour en 2016 et au final ils arrivent un an plus tôt. »
Quant aux avantages du règlement Open dont bénéficient certains constructeurs dont Ducati cette année, Ezpeleta a précisé : « Il y a un consensus entre les trois constructeurs actuels. C'est une décision qui favorise les prototypes Open et les constructeurs qui n'ont rien gagné ces dernières années ou ceux qui font leur retour à la compétition. Selon leurs résultats, ils peuvent perdre le pneu tendre. Je pense que personne ne serait plus heureux que Ducati de les voir perdre ces avantages dès maintenant. La même chose s'appliquera à Suzuki l'an prochain. »
Ezpeleta a également discuté de l'arrivée de Jack Miller en MotoGP™ et a affirmé : « C'est un choix personnel. Nous pensons qu'il est normal de passer par le Moto2™. L'impression que nous avons, et l'impression que nous donnent ceux qui sont passés par le Moto2 avant le MotoGP, est que c'est un excellent terrain de formation. Mais si un pilote et un team veulent sauter une catégorie, c'est une décision qu'ils peuvent prendre. »
Ezpeleta a aussi souligné l'importance de Valentino Rossi pour le Championnat du Monde MotoGP™ : « C'est un pilier pour le championnat, mais pas le seul pilier. Je n'ai jamais caché que Valentino est pour nous quelqu'un de très spécial. Il a 35 ans et je pense que l'âge de définit pas une personne, c'est le désir que vous avez qui vous définit. Physiquement, il est aussi bien qu'à 25 ans. Je crois même qu'il est en fait en meilleure forme qu'à l'époque. C'est une icone, un excellent pilote et il adore son travail. Grâce à ses qualités, il a su se réinventer, utiliser une moto qui ne convenait pas à son style mais qu'il savait rapide. Pour nous, c'est un exemple de ce que doit être un pilote. »
In an interview with Spanish broadcaster Movistar TV, Dorna Sports’ CEO Carmelo Ezpeleta has covered several current MotoGP™ topics, such as next year’s provisional calendar, the arrival of new constructors in the World Championship, Valentino Rossi’s role in the sport and Jack Miller’s jump from Moto3™ to the premier class.
The first point to be covered by Mr Ezpeleta was why the start of the 2015 World Championship has been put back one week provisionally, compared with 2014. Mr Ezpeleta, “The clash with another sports event, a big football match in the Spanish league is one reason, as it not only affects a significant market such as Spain but that match attracts global interest. However, there were other equally important matters to consider, like the fact that there will now not be so many weeks between Qatar and Austin, which caused some complaints last year. It’s also better to start later as there should be less moisture in Qatar, which is always a concern with the night race.”
The provisional schedule announced on Friday includes 18 Grands Prix, as is the case this year, with Brazil once again not featuring. Mr Ezpeleta stated, “The circuit has not been completed. We preferred to wait this time, and we have total faith that for 2016 it will be ready. For this season we had a lot of demand from countries who want to come in and it is too soon to advance further developments. What is certain is that there will still be four races in Spain, because they all have an existing contract. From 2016 we'll see.”
Meanwhile in terms of MotoGP manufacturers, the forthcoming regulation changes for 2016 are encouraging constructors such as Suzuki and Aprilia to make a return to Grand Prix, with KTM also aiming to enter the premier class in 2017.
Mr Ezpeleta commented, “We are not talking with any one manufacturer, it's the brands themselves who according to the regulations decide that they are interested in coming. It's what we expected. We have not been to see anyone to tell them to come to MotoGP. Before the announcement of the standard ECU, Suzuki had already expressed an interest in returning. Aprilia initially said they would return in 2016 and have come back one year earlier.”
Regarding the benefits of the Open regulation to manufacturers such as Ducati, Ezpeleta noted, “There is a consensus among the three current manufacturers. It is a policy that favors the Open bikes and manufacturers that have not won anything in recent years, or are returning to racing. Based on results they will lose the soft tyre. I think no one would be happier than Ducati to lose these benefits immediately. The same applies to Suzuki next year.”
Regarding Moto3™ frontrunner Miller’s arrival in MotoGP next year, Mr. Ezpeleta said, “It's an individual’s choice. We think it's normal to go through Moto2. The impression we have, and the impression given to us by those who have gone through Moto2 to get to MotoGP is that it's a great training ground. But if you want to skip a category it’s a decision for you and your team.”
Meanwhile, on the role of highly popular and successful Italian rider Rossi in the World Championship, following his recent superb win at Misano, Mr. Ezpeleta noted, “He is a pillar of the championship, but not the only important pillar. I've never hidden that for us Valentino is someone special. He is 35 years-old but I think that age is not what defines you, it is the desire you have. I think physically he is similar to when he was 25. In his case I think it is the opposite even, that he is fitter than he was then. Regarding how iconic he is, above all he’s a great rider, he loves his job. With his qualities, he is someone who is able to reinvent himself, to use a bike that does not suit his riding style, he understands that it is fast. He is an example of what we think a rider should be.”
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